方鸻看着手中的戒指,它沉甸甸的,平平无奇,在掌心中似有分量,其上亮金色的光焰早已熄灭,那若流淌的熔岩一样的炽热也不复存在,上面没什么文字,也无任何花纹。
一片雪花从半空晃晃悠悠地落下,消融在他手上,在丛生的掌纹之间,化为丝丝凉意,与戒指纠缠在一起,并让后者变得更加冰凉了。
他将之握紧,抬起头,看着半空中飘飘洒洒的雪花,这是北考林冬至日之后的第一天,考林北方的雪下得比塔伦、古塔与西林地区晚一些,但穿过云层海的北风也让冬日持续更久,漫长的冬天会持续到来年的三月。
冒险者们(选召者)多会前往温暖的南方等待冰雪消融,或者在伊休里安少数不降雪的地区展开冒险,比如诺丝尼亚的密林之中,而他们则不得不穿过这个漫长的风雪交加的冬天。
关于龙之金瞳,杜客并没有告诉他们再多,或许他也真的不了解,只是金焰之环切切实实蕴含着可以克制黑暗之龙的力量。因此老人只让他们带上金焰之环去那三个地方——
约修德最后击败龙魔女之地,灰烬山林,都伦北方的那片山林曾经被称之为大溪谷,但一头恶龙坠落与此,漫天的火海将这里化为荒芜之地,苍白的峡谷至今仍生长不出任何植被。
然后是依督斯——现在已经少有人知晓这个名字,甚至地图上也找不出这座城市的原址,只在棕红山林的南缘,窟底山脉向西延伸的支脉的末端留下一片阴影,现在那里叫做塔伊斯——沙漠之民口中的死亡之城。
最后进入银色沙海之中,在月光照耀之下一路向西,找到那片湮没在沙漠之中的绿洲,守誓人的最后归隐之地,龙之乡,但今天可能只余一片瓦砾,与苍白的幽魂在冷冽的沙子之间长久地徘徊,银色的废墟之中回荡着昔日的悲歌。
这三个地方由北向南排布着,再转向西方,正是当年龙之魔女一路向北逼近王都的路线。整个考林—伊休里安皆在龙之魔女的怒火之下瑟瑟发抖,甚至匍匐于龙翼阴影之下。
直到一位英雄横空出世,以手中的屠龙之剑,嘉拉佩亚,拯救整个古老王国于将倾。
而英雄的故事,传唱至今。
但魔女的传说,已少有人知晓。
方鸻立于纷纷扬扬的雪片之中,沉默了片刻,他也不知道自己为什么会接下这个任务——或许是因为鬼使神差?或许是因为这三个地方正好在他们计划好的冒险路线上?也或许是因为艾缇拉小姐的首肯?
或许是因为心中的一丝悸动,有关于那个第三祸星降临之下任务线的好奇心驱使?抑或多里芬幻境之中,对于三十年前的那位高贵女士仍存的敬意。
还是尼可波拉斯在他心灵之中的凄厉的怒吼,巨龙张开双翼卷土重来的阴影?最后化作马扎克严肃的目光,开口向他警告:
‘勿忘已逝之敌——’
黑暗之中一片雪花落在他颈上,冰冷像是针一样刺入皮下,让方鸻一个激灵回到现实之中,“勿忘已逝之敌。”他反复喃喃自语,可什么是已逝之敌,黑暗巨龙吗?
它们已经回来了——托拉戈托斯失踪了,但它没有死,谁也不知道它藏身于什么地方。
塔塔小姐在他肩头上安静地看着自己的骑士,真的十分安静,只是幽幽的眸子里有一丝隐隐地担忧。那个叩击两人心灵世界的悸动,犹如一个越来越近的步伐,似乎让骑士先生产生了一丝焦虑。
心灵相通的她,也感同身受。
方鸻将戒指揣进大衣内,那种迫近感更加贴近了,但并非不安,还不如说是一种疑问。
龙之金曈的确表现出可以强夺黑暗巨龙力量的特性,但假如不是英雄约修德,又会是谁,出于何种目的铸造了它?
马扎克应当很了解龙之魔女离开龙之乡之前的一切,它在化身成龙之前并未失去自己的右瞳。
那么在这之间发生了什么,或许是一个永远无人知晓的秘密。
唯一能告诉他答案的,只有这枚戒指,这正是他最终决定前往那些地方一探究竟的原因,但比起杜客的笃定,方鸻并不确信。
“还在想龙之魔女的事情?”
方鸻回过头去,看到大猫人来到自己身边,后者伸出爪子,握住一片雪花,雪花的晶状体在爪子上的茸毛中消弭无形。
狮人有厚厚的毛皮与鬃毛,但他们生活的罗塔奥其实是一个终年不见雪的温暖的国度,他并不太习惯考林—伊休里安北方的冬天。
“不过是突然想起了一些事情,瑞德先生。”
“想太多的话,担心早早长出皱纹来,看看你皱着的眉头,小家伙。”
方鸻摇摇头,丝卡佩小姐说他脑袋空空,除了闷头向前什么也不想,但现在的他,毕竟不再是那时候的自己了。
“下午好,塔塔女士。”瑞德正十分优雅地向妖精小姐问好。
塔塔看着这头大猫人,向他点了点头。
帕帕莫女士在下面向他们挥着手,示意灰岩先生已经准备好了,洛羽与天蓝放下一卷软梯,把‘她’从下面接上来。
冒险团其实在三天之前就准备好离开,只是在等待最后的物资、补给装卸,由于是第一次操作,所以才比正常慢了一些——
前来送他们的只有布丽安公主,让方鸻有些失望的是,他一直很好奇的拜恩之战的另一位英雄罗班爵士未至。
虽然根据公主殿下的说法,罗班对他们一行人很有兴趣,只是抽不开身来见他们。
“路上小心。”
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