一直到天坛前,方怀才从龙辇上下来。摆出一副庄重的神色登上天坛,此时祈年殿前已摆好了香案,从太监手中接过三炷香,分三次插入面前的铜鼎之中。这三炷香都是有说法的,每插一炷香都要摆三次,第一炷香祈求上天保佑风调雨顺,第二炷香祭祀土地请求五谷丰登,第三炷香祷告祖先保佑大清延续万年。
敬过香后是诵读祭文,生涩拗口,洋洋万言的祭文听得方怀昏昏欲睡。祭文念完了就是授玺,又是一阵子忙乱,众人跪迎,拜了上头的国玺,山呼万岁,一道程式都不能少的。半天下来,大日头照着,就算是精壮汉子都累得要死,何况底下那些官员多半是精衰气短的老书架子,不多时已经倒下五六个,被侍卫架了出去。倒是接过那颗“受命于天,既寿永昌”金印的方怀精神好得很。
满清一朝关于皇帝亲政有详细的规定,最主要的标志便是权力的象征国玺掌握在皇帝的手中,内阁军机处发往全国的文书有且只有盖上了皇帝的金印方才有效。
这项措施极大地巩固了皇帝的权威,当年即使像鳌拜那般专权,要想行事也必须必康熙盖上印章。历史上同治和光绪两朝皇帝也有所谓的亲政,但实行的一旨双印,也就是皇帝的圣旨上除了要有皇帝的金印还要有太后的玉印,这与方怀今天的亲政当然相去甚远。
方怀以十岁之龄登上这权力的巅峰,成为了大清历史上亲政最早的皇帝,即使是那位英明神武的圣祖康熙爷,也是在十三岁诛除鳌拜后才亲政的,这不能不说是个异数。
虽说是亲政了,但前三个月主要还是在两位亲王的指点下处理国事,再就是听取六部尚书的呈情。
如今方怀已经成功登上了权力的巅峰,但前面的路还有很远,也很不好走。方怀心中有着一种强烈的责任感,就是带领这个苦难的民族重新崛起于世界的东方。
上一辈子自己欠这个国家太多,就用这辈子来还吧。
第四章 大清现状
每天,方怀都要仔细翻阅各部送上来的奏折,其中关于大清现在的军事状况是方怀最关心的。三年后,中法之战就将爆发,在方怀的计划中,打赢这一仗是崛起的第一步。对于大清的现状,来自后世的他再清楚不过了。
总的说来,二十年的洋务运动还是取得了不错的成绩,比起两次鸦片战争时,中国与列强的差距已经大大缩小了。
被后世称道的九大兵工厂,湖北枪炮厂和吉林机器局还没有创建,广东制造枪弹厂还叫作广东军火局,四川机器局刚刚复办,山东机器局因为经费移到治理黄河上差点停办,规模都不大,如今大清的枪炮和军舰主要来自金陵机器制造局,江南制造总局,天津机器局和福建船政局四大老牌兵工厂。这些兵工厂几乎就是中国重工业的源头。
后宫系列:大清帝国(9)
金陵机器制造局是李鸿章一手创办的,是大清现今为止最先进的枪炮工厂,虽然以后它的地位将被设计出中国第一款枪械(汉阳造)的湖北枪炮厂所代替,但还是无损它的贡献。金陵机器制造局已经成功仿制出了美式加特林机关炮,以后它还将仿制出中国第一代重机枪,拥有赫赫威名的马克沁重机枪。
江南制造总局是一代名臣曾国藩干预下建立起来的,在建立之初就是按照“制器之器”的思想建立的,拥有中国唯一的机器制造厂,另外他还建有洋枪厂、汽炉(锅炉)厂、铸造厂、轮船厂、炮弹厂、水雷厂、炼钢厂、栗色火药厂、无烟火药厂等,以生产枪炮子弹为主,辅之以修造船舰,并附设翻译馆、机械学校,培养技术人员,翻译与军事、工程有关的书籍。可谓是一所综合性的重工业企业,其在设备和规模上不但在国内首屈一指,在亚洲也是位居前列。
天津机器局的创立者是崇厚,对于这个人我还有些印象,好像是镶蓝旗人,是满族中少有的支持洋务运动的人,光绪四年的时候,因为被俄国人逼着签订了《里瓦吉亚条约》,被判下狱,其实那也不怪他,正所谓弱国无外交,谁叫咱国力不如人呢,过些时候让他复职吧,不能让办事的人寒了心。在我看来,敢于办事的人,哪怕他失败了,办错了,也比胆小怕事的人强,起码他有了犯错的经验。
天津机器局主要是生产海军的各种军火和器械,包括海军各种口径火炮的炮弹,用于封锁水道的水雷,以及鱼雷和一些轻型的火炮,另外天津机器局除生产军火外,还制作过一些军舰、船舶。特别值得一题的是于1880年建造了中国第一艘潜水艇及第一套舟桥。可惜在八国联军侵华时机器局毁于战火。
福建船政局就是马尾造船厂,在左宗棠和沈葆祯两大名臣的苦心经营下,现在已经是远东最大的造船厂,拥有锻造车间 、轧材车间 、动力车间、 制造锅炉车间 、安装车间 、 翻砂车间 、制造仪表车间 、小锻造车间、锯木车间以及3个船台 ,可以建造千吨级的铁甲炮舰,福建船政局还拥有国内唯一一所海军技术学校。
由于四大兵工厂源源不断研制生产出各种先进的枪炮军舰,帝国的军事力量有了很大的提高。如今大清朝的陆军主要可以分为三个部分:主要由八旗子弟构成的六十四镇绿营兵,由李鸿章的淮军、左宗棠的楚军以及原来的湘军演变而来的各省团练新军,以及戍卫京城的京畿十二营。
其中楚军、淮军以及京畿十二营的一些部队都武装了西洋枪炮,像毛瑟枪、哈乞开斯连发枪、克虏伯钢炮等。这些军队不仅装备改良,而且受到了不同程度的西式军事训练。许多军官都经过军事学校的培训,军队的素质有一定的提高。这三支军队可以称得上大清的精锐。而主要由八旗子弟构成的绿营兵虽说也装备了些西洋枪炮,但有很多还是前膛装的火绳枪、前膛炮,甚至是一些鸟铳,这些绿营兵主要使用的还是像大刀长矛这样的冷兵器,习惯的也都还是冷兵器的战法。然而最主要的还是内在问题,当年号称“女真不满万,满万不可敌”的八旗子弟兵如今恐怕连仪仗队的资格都没有了,躺在父辈的荣光下,早已磨灭了他们的血性,除了斗鸡遛鸟,他们会的恐怕不多,一支没有了血性的兵方怀实在看不出他们有什么战斗力。六十四镇绿营兵除了少数几镇因为军官的个人关系还有些战斗力,其他各镇无不充斥着“双枪兵”,吃空额,纪律涣散,不习操练等现象,甚至将军中的枪弹用来作生意的也大有人在。军官怕死,兵无斗志,这就是现在大清军队的现状。
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后宫系列:大清帝国(10)
而海军方面也好不了多少,虽然洋务派已经认识到了海军的重要,但因为海军投资大,训练周期长的特殊性,朝廷对海军的投入并不是很大,远没有中法战争后那般重视。北洋水师这时还没有成军,南洋水师仅装备了几艘千吨级的炮舰;广东、福建舰队也仅有一些小船。三支舰队共计大小舰船不到三十艘,且多是些船小炮轻,排水量不过数百吨的蚊子船。
这点力量还不够法国远东海军塞牙缝的,三年后的中法之战,法国海军的主力军舰可是四千吨级的铁甲舰。历史上中法之战中,福建水师全军覆没,南洋水师和广东水师遭受重创,直到甲午之战也没有恢复元气,这使得大清虽然在陆地上打败了法军,仍不得不“以胜求和”,中国也丧失了崛起的第一个机会。
第五章 超勇扬威
三个月的“训政期”很快就过去,因“辛巳之变”带来的影响渐渐平抚下去,许多老百姓都不知道他们的头上已经换了一片天。
方怀终于开始行使他作为皇帝的权力,而他做的第一件事就是发出两道上谕:召李鸿章和左宗棠进京。
李鸿章此时正在筹办北洋水师,而左宗棠此时则是平定了新疆,正在班师回朝的路上,所以两人接到旨意后很快就进了京。
接到圣旨的时候,李鸿章正在解决“超勇”、“扬威”二舰回国的事情。这两艘舰是去年通过总税务司的英国人赫德向英国阿姆斯特朗造船厂购买的,设计采用的是最先进的4座往复式蒸汽主机技术,拥有6座锅炉,最高航速可以达到16节,也就是每小时16海里,是大清速度最快的铁甲舰。
这两舰本该在今年4、5月份交船的,却一直拖到现在还没有离开纽卡斯尔。
送走了钦差,拿着圣旨的李鸿章问身边的心腹谋士郭嵩焘道:“筠仙,你以为朝廷召我回京为了什么?”
郭嵩焘淡淡一笑道:“这就要看这道旨意是谁的意思了。”
李鸿章点点头,关于西太后被废,皇帝亲政的消息他早有耳闻,但朝廷里的风向他还是看不出来,按理说那位皇上出自醇亲王府,朝中得势的该是醇亲王,但现在又是恭亲王坐着首辅军机大臣的位子,这让他有点摸不透。
这次回京的除了自己还有左宗棠,两人虽然不对付,却是汉人中少有的手握兵权的,召二人的进京的用意不由让人惴惴。
郭嵩焘这时道:“中堂大人无需担心,朝廷现在这样子就是哪一方也得拉拢您,如果嵩焘所料不差,大人此次回京当直入军机处。”
李鸿章听了露出微微笑容,待看到一旁的郭嵩焘才收拢得意之情,叹气道:“我担心的倒不是朝廷的事情,而是超勇、扬威二舰。都是日本人和法国人捣鬼。”
郭嵩焘此时捻了捻胡须道:“日本和法国两国公使同时向英国人施压,想来是早勾结好的,法国人在安南蠢蠢欲动,日本也对朝鲜虎视耽耽,他们都不希望我们得到超勇和扬威二舰。大
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