常继文那几天也不是白在别云山庄藏着。通过张潜,他查到了绑架自己的是海流帮的人。但是,有些话,他似乎有难言之隐。
程灵慧同样不知该如何开口和他说孙兴隆的事。
“冲冠一怒为红颜?”程灵慧心里反复咀嚼着吴末名说的这句话,心里不知道是什么滋味。她不愿意相信,那是真的。孙兴隆和自己是打小儿的情谊,又是四妹的丈夫。是自己亲自保的媒,亲自把四妹送上了孙家的花轿。
四妹和孙兴隆明明过得那么好,他怎么会为了自己做糊涂事呢?她不相信。当年,她明明问过他是不是喜欢自己,孙兴隆立刻就否定了的。她还清楚的记得,当时自己心里的难过……
吕家坞的案子重见天日,焦皮子是唯一苦主。要是有个长短,可就糟糕了。两口子暂时按下各自的心思。着燕京带了巡察御史的手令,往扬州大牢提取吕四有。
燕京是飞贼出身,轻功了得。此去扬州,别人快马还要一天时间,他要去最多两个时辰。
着沈聪和邓苦随后带人往吕家坞去勘验尸骨,顺带保护现场。那些尸骨可是最重要的证据,绝不能有闪失。
假御史败露,恐海流帮有变。着陈亮和张潜前去剿灭,缉拿绑架朝廷命官的凶犯。
驿馆里还有个假御史的美人儿呢。这美人儿的身份说起来还是个官家小姐。掌管苏州织造的柳家的嫡生千金。如今假御史败露,主仆二人真是欲哭无泪。
这也怪不得别人,谁让她的父亲贪图富贵权势,她自己爱慕虚荣。换了寻常女子莫说做不出这样没名没分就跟了别人的事,就算逼不得已做了。事情到了这个地步,身为女子怕不得立刻寻了短见。
这主仆二人可真让程灵慧大开眼界。哭闹了一番,临走还不忘收拾了那假御史给她的东西。这那是千金小姐,分明就是倚门卖笑的窑姐儿。
苏同给常继文弄得那个仪仗虽然威风,但是行走起来十分麻烦。换了以往,以程灵慧的脾气,她一定会让常继文在后面慢慢走,自己先往扬州去。可是,经过了假御史一事,她十分不愿意和常继文分开。
怕常继文出意外是一方面,另一方面,失而复得总是更加珍惜。
但是,两人现在各怀心思。更多的时候彼此相对默然。
常继文每每欲言又止,程灵慧索性就是不知道该如何开口。
到了扬州当天,常继文就去了吕家坞。
程灵慧去苏州的时候,曾嘱托楚轻狂,务必要保护好这里的骨骸。也多亏了楚轻狂往这里加派了人手。这些骸骨才得以保存。
就在程灵慧离开扬州的当天,夜里就有十几个蒙面人摸到这里,试图用火油将那些骨骸二次焚烧。楚轻狂的人和那些人交上了手,还伤了好几个。
吕家坞的案子重见天日,不亚于在扬州引了九级地动。常继文的仪仗再到扬州,更是将这种震动掀到了顶峰。
吕家坞虽然还是阴森诡异,但不再是人人避讳的地方。现在无论茶坊酒肆,还是茶余饭后,这里都成了议论的焦点。老百姓的眼睛盯着吕家坞的同时,更盯着接了这个案子的常继文。
江南两路的衙门口也在盯着这个巡察御史。但是这宗案子的唯一苦主焦皮子吕四有却出事了。
饶是燕京有追星赶月的本事,等他拿着常继文的手令到了扬州大牢的时候。焦皮子的尸体都硬了。要不是他去得快,截住了往外送尸体的狱吏,焦皮子这会儿连尸骨都无处可寻了。
于是,常继文到了扬州,头一件查的就是焦皮子的死因。
早在常继文还在某南查杀妻案的时候,邓苦就展露出对于验尸无与伦比的手段。焦皮子的死因在他的勘验中很快得出结论。死于毒杀。
古时候的律法虽然没有现在的律法这么全面,但囚犯在狱中被毒杀可不是小事。如果没人过问,像吕四有这样孤身一人毫无背景的人,死也就死,甚至连官府的文档都不会上。但是,他遇上了程灵慧两口子。合该他的冤情大白天下。
但凡接触过焦皮子的狱吏牢头自然没跑,辖管吕家坞的县官也难逃罪责。以前的官员审案,断案有很大的自主性。不像现在非得有切实的证据才能定你的罪名。很多时候,审案的官员认为你有罪,先抓起来再说。不招是吧?大刑伺候。
别以为常继文文质彬彬,就不敢使手段。古时候官员审案子,不动刑的有几个?
要是换了别的官员审案子,那些嫌犯少不得还要抗一抗,换了常继文就不一样了。常继文人还每到江浙,名声已经传来了。人人都说他是包青天在世,能审死鬼的。遇上他也只能自认倒霉。何苦再受皮肉之苦?
要说他们为什么知道常继文厉害还敢罔顾法纪,做出这伤天害理的事?那就要说到冒牌御史了。
那个冒牌货贪财好色,来者不拒。难免就让江南两路的官员放松了警惕。谁知道他说翻脸就翻脸,转头就来了这么一手。钱财美人儿一概不要,非得审查吕四有的死因。偏他手下高手如云,县令想要来个鱼死网破都不能够。只能认栽。
说到常继文手下的高手,不得不说苏同其实待他不薄。除了把沈聪等人调拨回来以外。就连那扛旗的,敲锣的都是一等一的高手,以一当十那是不在话下。这些人,别说一个县衙,就州府衙门,他们要硬闯别人也拦不住。
常继文这人,除非你不让他抓住把柄,一旦被他盯上,那就非查个水落石出不可。有句俗语,千里当官,只为吃穿。在古代那种环境下,真正能做到严以律己,两袖清风的官吏能有几个?
这个县令落马不要紧,难免牵出葫芦带出瓜。常继文这边还没审完,扬州知府上吊自杀了。这里面要是没猫腻,鬼都不信。但是,人已经死了,想顺藤摸瓜往上查线索就断了。
常继文只能盯着吕四有被毒杀这条线。
也不知是不是扬州知府的死给毒杀吕四有的幕后真凶提了个醒儿。牢头儿一口咬定是自己杀了吕四有,没人指使。然后自己在狱中上吊了。
说都知道这牢头儿是替人顶罪,但是人已经死了,常继文又没有真能审阴断阳的本事。一时间一筹莫展。
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