有信心能在必要的时候把工作干好,他在《路易斯维尔时报》中的工作证明了这一点。 家族的新成员
莎拉也依照家族传统,到马萨诸塞州的剑桥拉德克利夫学院上学。和哥哥不同的是,她的学业成绩很好。她希望和父母一样,拥有成功的职业生涯和美满的婚姻。在大学时,她开始与《哈佛倡议者》杂志的编辑惠特尼·艾尔斯怀斯恋爱并订婚。莎拉似乎达到了她想要的目标,她开始了丰富多彩的作家生涯,有着美满的婚姻,这些都和她的父母相似。
与此同时,怀斯开始与哈佛夏季学校的一名女生约会,她叫琼·史蒂芬斯。琼知道怀斯这样的富家子弟从来不会死心塌地地爱一个女人,因此很小心地对待怀斯。琼是一个有教养、随和且热情的年轻女人,她能懂得怀斯的幽默,并能够发掘出怀斯内心中柔软的一面。很快,他们就变得无法分开了,在订婚之后马上就结了婚。在婚礼之后,怀斯开始在家族企业里担任《路易斯维尔时报》的一名助理编辑。他们的第一个女儿克莱拉在1963年出生。
巴里遵循家族的传统从哈佛毕了业,并在华盛顿的NBC电视台找到了一份电视研究员的工作。他遇见了一个年轻的离过婚的金发女郎伊迪丝,这个女人还带着第一次婚姻所生下的两个儿子。伊迪丝漂亮,眼光敏锐,富有远见且聪明和善。当小巴里被父亲叫回路易斯维尔为家族企业工作时,他不情愿地从NBC辞职,并向伊迪丝求了婚。
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第59节:回避现实……孤岛困境(11)
乔治逐渐把下一代人都带进了家族企业中,并让他们有机会展示自己的才能。曾经帮助家族报纸成为全国著名报纸的《路易斯维尔时报》常任发行人马克·艾斯里基在1963年退休,为下一代人让出了道路。乔治也有计划逐步将表决权转让给企业将来的继承人:他的儿子们。 家族悲剧
最小的儿子乔纳森不愿意按照家族传统去哈佛上学,但他最终还是在压力和期待之下屈服了。他在1961年的第一学年结束时就退了学,然后就读离家更近的路易斯维尔大学。他试图说服父母,只要让他学习科学,他就能够学得很好,而事实上他的确做到了。乔纳森最终从哈佛医学院毕了业,满足了自己的宿命和父母的期望,可惜,他的命运也只能走到这里了。一天,在修理一个电气装置时,乔纳森受到了高压电的电击,立刻毙命。
乔纳森的早逝对家族震动很大,玛丽更是悲痛欲绝。然而,不幸的事接二连三。同年夏天,怀斯驾驶敞篷车载着自己的一家人,包括刚出生的孩子到楠塔基特去旅游。在路上为避开另一辆车,车子失去了控制,怀斯被冲浪板伤到脖子,不幸身亡。失去了长子,也就意味着失去了继承人,不论是对这个脆弱的家庭还是对整个家族企业,都是一个沉重的打击。在两个儿子都去世的情况下,乔治努力想办法传承家族企业,让他感到欣慰的是,至少还有巴里在。 新的继承人和新的责任
二儿子巴里那时仍很年轻,缺乏经验,而且在报纸行业中是一个〃新手〃,但是现在他却面临着承担主编和发行人的责任。报社的很多管理人员都觉得小巴里太嫩了,根本不能胜任这份工作,尽管巴里自己也知道还没有能力立即扛起重担,但是他知道如果自己拒绝的话,父亲就可能出售这份报纸,这是一个别无选择的局面。怀斯的葬礼过后不到一周,巴里就成了发行助理,乔治仍保留着主编和发行人的头衔,他知道等到时机成熟之后,这些责任就将转移给他现在唯一的儿子。巴里也充满了斗志,他已经做好准备开足马力往前冲了。
但是厄运似乎缠上了宾厄姆家族的男孩们,巴里被诊断患有何杰金氏病,他的祖父就是因为得了这种不治之症去世的。巴里的病情很严重,需要进行大量的放射治疗和手术,他父母认为唯一尚存的儿子也将要死去,他们的人生也失去了意义。关于小巴里疾病的新闻吸引了潜在的买家,乔治第一次开始谈论公司的出售事宜。
但是巴里个性坚强,年轻时他克服了阅读障碍,征服了肥胖问题,这些已经充分地证明了这一点。现在,他以同样的信念和精力投入到与病魔的斗争当中。他坚持严格的养生疗法,坚定地遵守着自己的计划,并坚信自己正在逐渐康复。我们只能推测或许是他自己制定的养生疗法有效果,或许是由于他自己强大的意志,再或许是运气太好,但不管怎样,他成功了。巴里回到了报社,以更加充沛的精力和昂扬的斗志投入到工作中,虽然后来因此患上了胃溃疡。
这些事件使这家报纸的利润不断下滑,到了19世纪70年代中期,这个公司仅仅能够维持收支平衡。 商界女精英
莎拉与惠特尼·艾尔斯沃斯的婚姻在他们的孩子出生后不久便以离婚收场。很快,她就邂逅了一位年轻的俄国移民律师迈克尔,离婚后不到一年,她又再次结婚了。莎拉的哥哥巴里随即将妹夫迈克尔拉入了宾厄姆家族董事会,迈克尔非常乐意地接受了这一安排,从此便与该家族紧密地联系在一起。家族对迈克尔的加入表示了欢迎,但是却远远不能令莎拉满意,这些努力起到了反作用。莎拉和家族之间总是有分歧,她讨厌这种巴结奉承的结合,并逐渐对迈克尔失去了兴趣。她越来越讨厌迈克尔,最终于1975年与其离婚,并于两年后从纽约返回路易斯维尔。同时,她也加入了宾厄姆董事会,但却很少参加会议。乔治对自己与莎拉的关系以及最近发生在她身上的事情感到非常内疚,他们之间仍然有着非常牢固的关系。乔治可以想象莎拉有多么绝望,他真心渴望能治愈她所受的伤痛。
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第60节:回避现实……孤岛困境(12)
乔治总是希望有朝一日自己的女儿能更多地参与到家族事业中来。他认为,如果三个孩子都作为家族企业的共同拥有者行使职责,他们之间的关系将会变得更加亲密。他为人一贯乐观,因此做梦也没想到,让孩子们携手合作竟然是把家族企业引入了一场冲突不断的战争当中。家长总是希望子女之间能和谐相处,然而乔治严重低估了儿女们孩提时代存在的对抗的持续性,特别是在巴里和莎拉之间。乔治为实现搞好家族团结的良好愿望,同样也任命自己的妻子玛丽、怀斯的遗孀琼、巴里的妻子伊迪丝及最小的女儿埃莉诺为董事会成员。
小女儿埃莉诺缺乏独立信念,依然靠父母提供花销。这个从小衣食无忧的孩子长大后依然任性有加,她没有什么高尚的追求,生活散漫,很少考虑个人事业的问题,但她表示有兴趣到家族的公司中工作。为了实现家族团结的愿望,乔治同意了埃莉诺的要求。1978年秋天,埃莉诺被分配到报纸办公室,担任一个新职位……特殊服务部主管。同事们私下里都说埃莉诺没有正式员工的样子,根本无视办公室礼仪,只要心血来潮,她就放自己长假,还经常很随便地穿着牛仔裤和运动衫在走廊里走来走去。
坦白地说,莎拉和埃莉诺在公司所担任的职位基本就是闲职,但是她们都是公司董事会的成员,这在一定程度上让她们迷失了对自己角色和贡献的认识。一些董事会成员,尤其巴里感到,她们在会议上提出的一些意见通常是离题万里、拙劣不堪、缺乏商业见地,令人尴尬万分。莎拉经常对所有权问题和新闻事业的传统问题发表一些武断的意见,还嘲笑巴里在计算机和有线电视方面的执著。对于巴里来说,他无法容忍自己的权威受到挑战,而实际上宾厄姆家族没有一个人具备优秀的商业头脑,尤其是在公司财务方面。 信任危机
几十年后,莎拉和埃莉诺逐渐淡出了家族企业,不像巴里,他之前受父亲的影响较大,怀着与父亲同样的振兴家族企业的梦想,因此一直坚持掌管着企业。而莎拉和埃莉诺认为她们收到的分红与公司业绩毫无关系,她们在董事会虽然占有席位,但影响很小。于是她们很快就感觉到自己在董事会不受欢迎,这对姐妹开始在员工面前公开批评巴里有〃歧视妇女的偏见〃。当地一家杂志此时刊载了一篇标题为〃宾厄姆家族的败家女〃的文章,披露了这两姐妹的故事,因此家族中出现的分裂开始变得众所皆知。
1980年,为了保持对企业的控制权,家族发起了一份股份回购协议。该协议规定,宾厄姆公司的持股人若想将其股份销售给外部人员,必须留给家族60天的时间进行竞标。巴里渴望执行此协议,但他的姐妹们却持反对意见,她们不把巴里的领导地位放在眼里,并声明不准备签署该协议,还威胁说自己仍然占有优势和权力。信任危机就此产生。
对巴里来说,他还不清楚自己已不能制定公司政策,大部分权力都来自于家族其他成员对自己的信任。当莎拉设法得到《旅行手记》的编辑一职并开始直接经营公司业务时,巴里的忧虑明显增加了。这个职位对莎拉来说很适合,她工作出色,在国内的知名度越来越高。令巴里沮丧的是,该职位最初是暂时性的,但后来未经他的批准就变成永久性的了。莎拉依然口无遮拦地对巴里的能力进行公开批评,而现在她在家族企业内部也小有成就,站稳了脚跟。妹妹的干预让巴里很沮丧,他觉得有必要寻求外界支持,帮助自己渡过难关,因此他拉拢家族企业顾问,对公司管理进行了重新调整,聘用了一个专业的董事会。有强大的专家队伍做后盾,巴里现在有底气把他的妹妹从公司中挤出去了。
但是巴里排挤妹妹的努力在董事会中遇到了阻力,一些董事认为巴里仅仅因为无法忍受自己的妹妹就要打破所有权的格局是能被接受的。为了强调事情的严重性,巴里向父母提出了三个方案:将三个公司全部出售;将妹妹从公司中逐出;重新物色新的发行人。但巴里并不想让父亲出售所有的公司,他强迫父母将自己的妹妹赶出了公司。乔治一贯乐观的想法被这件事驱逐得烟消云散,虽然有万分的不情愿,但他还是决定将所有家族成员清除出董事会,包括他自己,这似乎是唯一可行的方法了。这项决议只有一个成员反对……莎拉,因为她认为自己在董事会的位子是作为家族成员应得的。
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第61节:回避现实……孤岛困境(13)
莎拉已经年近50岁了,她与父母的关系非常紧张,与他们已断绝了所有来往。她认为自己目前只有一个选择:出售在公司持有的股份。她向家族下了最后通牒……必须支付4200万美元换回自己手中的股份,否则便向外界寻找最高的出价人出售所有的股份。而在这个时候,埃莉诺也威胁说如果自己仍不能在家族企业中担任更为重要的角色,她也将出售自己的股份。由于子女之间长期不和,乔治和玛丽经受着来自各方面的压力,他们提出的解决建议和妥协方案都被子女们拒绝。面对这种僵局,乔治决定出售整个公司,再也不理会子女们的烦心事了。
这一决定也就标志着宾厄姆家族媒体王朝时代的终结。缺乏凝聚力,缺乏共同的价值观,缺乏角色定位的透明度,家族的这些缺陷最终导致了企业的分崩离析。 点评
这种回避现实的驼鸟政策的故事是很常见的。家族成员一心想着互相排挤,在此种情况下,两位年长又有能力的儿子先后离世,宾厄姆家族的继任问题受到了挑战,同时也间接地僵化了成员之间的关系。家族悲剧往往会带来暂时而虚假的团结,因为人们这个时候最需要互相依靠,但是悲伤的痛苦是一种孤独的体验,通常最终的结果也只是与他人日渐疏远,有时甚至连自己也疏远起来。
宾厄姆家族的家族风气无法承受这一系列的打击,子女们的性格缺陷也没有得到父母很好的矫正。统治家族多年的风气所形成的家族原则、理念以及目标使家族企业的成功显得很渺茫。
这是一个悲伤的故事,故事中充斥着人们无法满足的欲望、个人得失、心理隔膜和破碎的梦想。如果有哪怕是少数人意识到家族内部存在的这些弊病,及时寻求外界的支持和帮助,或许还能够挽救家族的危机。但就算如此,也不能证明他们就适合经营商业,如果宾厄姆家族可以提早放弃他们那无法实现的梦想,或许可以省去许多烦恼。家族的第二代……乔治和他的妻子对此应付大部分责任,作为父母,他们过分乐观所带来的错觉导致他们既做不出什么承诺,也拿不出什么解决方案。 施格兰与布朗夫曼家族……逃跑的领头人 起源
布朗夫曼家族的例子更加显著地说明了在下一代中建立完善的领导模式是何等困难。另外,企业的领导权由家族中个性较强的男性成员继承,这种模式虽然解决了继任问题,但却不一定会带来好的结果。下面这个故事讲的是一个实力强大的家族,它铲平了所有横在他们面前的障碍,这种侵略性十足的做法和许多其他错误一样愚蠢。在这里,我们将看到矛盾一旦发展到激化的程度,就将难以控制,矛盾各方也就不得不被扫地出门。
萨姆·布朗夫曼的一生富有传奇色彩,他建立的施格兰公司是北美最大的商业巨头之一。萨姆·布朗夫曼成为酒业大亨,就像亨利·福特成为汽车业大亨,J。P。摩根成为银行业大亨以及洛克菲勒成为石油大亨一样,这些先驱人物改造了他们所在的行业,创造了一个供后人模仿的典范。有传闻说,萨姆这样的企业家身上具有人们所能想到的各种性格成分:执著、自我、坚定。他的性格具有矛盾性,有时说话温和,但有时也言辞犀利,令人难以承受。当他的弟弟艾伦从二战战场上归来时,萨姆充满了嫉妒,于是毫不客气地对弟弟进行讽刺挖苦:〃上帝呀,如果世上多几个像他那样的笨蛋,希特勒肯定已经赢了。〃
布朗夫曼家族为了寻觅更好的生活,从摩尔多瓦移民至加拿大。很快,他们就证明了这个家族所具有的企业家的能力,他们选择的行业是酒店管理,只需要很少的投资就可以创业,这与他们当时的家境比较匹配。他们的资金主要用于投资酒吧,满足那些客人的饮酒需要,这也正是家族酒业历史的开始。
萨姆在四个兄弟中排行老三,颇具雄心壮志。老大亚伯染上了赌博的恶习。老二哈里性情随和,为该家族公司的领导人,在其领导生涯的后期,因受贿罪和贿赂证人罪受到起诉并被捕,家族声誉被毁坏殆尽。尽管法院经两次审判之后宣告哈里无罪,但他与萨姆的关系还是被这突如其来的意外事件伤害了。艾伦最年轻,作为一名律师,他是家族中唯一获得专业资格的成员。他原本在家族企业中担任职位,但最终也被萨姆排挤出去,而艾伦的儿子爱德华和彼得凭借自己的努力取得了事业的成功。
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第62节:回避现实……孤岛困境(14)
1922年,布朗夫曼家族中一个姻亲成员保罗·马托夫被枪杀,他是家族第二个女儿吉恩的丈夫,在家族企业中负责酒类业务。这件事对哈里的打击非常沉重,他陷入了深深的沮丧之中。萨姆瞄准了这次来之不易的机会,一跃从二号
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