船身一震,一片灰尘从舱顶落下,迷住我的眼睛。等我再睁开眼时,马二郎依然保持原来的姿势,呆呆地望着小船。
怎么回事,居然没有打中?
我看了看手枪,确定它没有问题,心慌意乱再次瞄准。这时,马二郎忽然怪叫一声,丢下弓箭,左手捂住右臂,双腿一夹马腹,川马迈开四蹄,落荒而逃。
我总算松了口气。身边有东西跌倒的声音,转头一看,小女生倒在甲板上已经昏迷过去。
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第七章 鲍家有女
我救了一个累赘。
小女生估计是浸了水,又挨了一箭,当天晚上又打摆子又说胡话,船家给她灌了一肚子姜汤也没有作用。第二天,我们来到北碚温汤城,我忽然想起鲍君恩就住这里,只好先去投奔他。
温汤城在嘉陵江的左岸,距离江边约有数里。在马二郎的利箭面前表现懦弱的船家,这时却露出劳动人民善良的一面,他们帮我折树枝编织担架,然后又帮我抬伤员进城。城门口有两个民兵模样的人站岗,估计是见我们抬了个伤员,他们的表情很凝重,反复盘问我的身份来历,听说我是城里有名的鲍家公子的朋友,他们一面让我在城门口稍等,一面派人去找鲍公子来认人。
不一会鲍公子来了,竟是一个不认识的年轻人,个头不高,长得眉清目秀,五官精致得好象画上去一样,竟然酷似刘亦菲(刘亦菲是谁知道吧?不知道算了);皮肤也好,又白又嫩,感觉一掐就会出水。
我呆住了,这分明是个女扮男装的小美人啊!
小美人见我发愣,露齿一笑,学着男人的神气向我拱拱手,口称兄台请了,你说的鲍公子是我家兄,我是鲍公子的弟弟,名叫鲍灵。鲍灵告诉我,她老哥出门远游去了,短时间内不会回来,不过她听说过我这个人,她说有朋自远方来,鲍家篷筚生辉,她希望我能去她们家小住,以尽地主之谊。
鲍家位于温汤城北,占地面积适中,房屋布局简单,朴素而不失精致。来到鲍家,鲍灵先收拾房间让我们住下,又派人去请医生来给病人治伤,诸事安排妥当,然后才带我去见她父亲。与我想象的封建家长不一样,也跟我想象中的朝廷命官不同,鲍老爷子是个很随和的人,说话也很风趣,丝毫看不出这是一个当过国家财政部副部长(户部侍郎)的人。只是,老爷子好象身有残疾,在陪我说话期间他一直坐在太师椅上,端杯喝茶也是上半身扭来扭去,好象腿脚不大方便。
老爷子说他儿子去了北方,到老友黄维章手下学习办事。我想起当天会仙酒楼的一番对答,心知一定是当爹的一番苦心,儿子是个文化人,只喜欢研究诗词歌赋,不喜欢在官场浪费青春,可是架不住当爹的父母之命,只好违心跑去黄维章手下当差。
鲍老爷子说:“犬子不愿入仕,其实也是老夫的缘故。”他说他因为犯颜直谏结果被打成残废,儿子痛恨朝廷昏聩,所以不愿做官。
原来,三年前,农民军攻破朱元璋的老家凤阳,把朱家的祖坟给挖了,崇祯皇帝嚎啕痛哭,大臣们心里也不好受。鲍老爷子头脑一发热,也是心忧国事,就把历年来自己对时局的一些见解整理成文,上朝的时候进献给皇帝,要求皇帝革除弊政,休养民生,不要竭泽而渔。崇祯问他,我不收税,百官的俸禄怎办,还有军队的军饷,这些钱从哪里来?老爷子说,可以用内帑。内帑也就是皇帝内宫的私房钱,据老爷子估算,最少也有三千万两,足足相当于国家好几年的财政收入。皇帝不愿掏腰包,耍赖说朕的内帑早就花光了,但这话如何瞒得过掌管国家财政的副部长?老爷子犯颜直谏,指出国家一年的开销不过几百万两,拼着牺牲两年的税收,花上一千万,老百姓有了饭吃,国家自然太平;如果舍不得这一千万,流寇四起,国家残破,不但那三千万保不住,朱家的江山社稷也要易主,这可不是用钱买得来的。皇帝大怒,连声喝令廷杖伺候,给朕狠打。一顿板子打下来,老爷子被打了个半身不遂。
这个故事告诉我们,崇祯皇帝是个白痴,为了一千万,丢了三千万,还有他的一条小命,以及老祖宗辛辛苦苦打下来的江山。
这个故事还告诉大家生在社会主义的幸福,也希望那些贪官以此为鉴,不要太得意忘形,否则激起民愤,大家的日子都不好过。
除了讲述自己的往事,鲍老爷子也跟我谈天说地,我们聊了本地的历史,从古代史说起,什么武王伐纣,蜀亦从之,巴蔓子宁可自己掉脑袋,也要赖帐不给楚国领土;然后就是重庆的得名,宋朝某位老兄先在这里封王,接着又登基当皇帝,就觉得这地方是块双重喜庆的风水宝地……
我听出鲍老爷子在考我,估计鲍君恩对他讲过温泉寨的见闻,也许老爷子认为,我和我的同伴都是外地流窜过来的土匪。不过我的表现显然让他大跌眼镜。托现代社会传媒发达的福,我的知识面上溯五千年,横跨欧亚非,我跟他天南地北一顿猛侃,侃得老爷子一愣一愣的,直到谈话结束,我的来历仍然是一个谜。
鲍家的人口比较简单,除了鲍老爷子老两口,下面就是二子一女,对外号称三子一女。因为以前老爷子在外做官,大儿子鲍君恩一直跟随左右,家里就剩老伴带着女儿幼子看家,为了处理事情方便,鲍灵稍稍长大后就以男子身份出现,不知古人都是白痴,还是大家明明知道就是不说,几年来,鲍灵的身份一直无人戳穿。
来到鲍家的第二天,鲍灵陪我游览了温汤城。
温汤城的规模比我们温泉寨大了许多,我估计至少有好几万人口,方圆几十里,城墙用砖石混砌而成。温汤城据说兴建于南宋末年,与钓鱼城、多功城同一个时代,都是当地军民抵御蒙古入侵的军事化城堡。只是这里靠近市区,且有嘉陵江航运之便,更重要的,温泉富含硫磺,而硫磺又是制造火药的重要原料,这就直接带动本地的经济。就我所见,几乎每家每户都制磺制硝制炮仗,温汤城简直成了一个大火药库。
既然来了温汤城,当然免不了泡温泉。北温泉就在城北的温汤峡内,前有温汤城,后依缙云山,峡谷出口则是滔滔嘉陵江。经过上千年的建设,北温泉已经具备现代渡假村休闲娱乐的基本功能,温泉内的基础设施由本地几家大户共同出资维护管理。当然它们不会白掏腰包,也不是靠卖门票赚取收入,而是通过在温泉内开设店铺做生意收回投资。
当地人把泡温泉叫做泡温汤,记得台湾人好象也是这种说法,只是简化了一下,称为泡汤,嘿嘿,难怪他们的行动会泡汤。
自从踏入温汤峡,我就琢磨怎样把鲍灵拖下水。一路上我们并肩而行,我多次想跟她搭搭香肩,拉拉小手,但是都被她巧妙推开。估计她不知道我是想趁机揩油,否则她不会对我和颜悦色。鲍灵来到温泉外的一个亭阁就停下不走了,她说她皮肤过敏,不能泡温泉,无法陪我同浴真是很抱歉。
没想到我的计划就这样流产,虽然心有不甘,倒也无可奈何,只好笑笑说本想与贤弟一起鸳鸯戏水,不想贤弟贵体有恙,还好贤弟是个男子,若是女子恐怕我会怀疑你是白素贞。
鲍灵俏脸一红:“白素贞是谁,为何拿小弟与她相比?
我一愣:“你不知道白素贞是谁,那白娘子你知不知道?”
“不知道……难道,是李兄的红颜知己?”
我哭笑不得。心里想想,白蛇传的故事流传于江南,好象是通过三言两拍才慢慢形成影响。现在是崇祯十一年,三言两拍估计还没有出版,就算已经出版,本地没有到货可不可以?
我将白娘子与许仙的传说给她讲了一遍。我以为鲍灵会象现代那些小女生一样,为一对有情人被恶和尚生生拆散而伤心落泪,不料,我错了,鲍灵的立场完全站在恶势力一边,她居然说法海大师干得好,否则让白娘子成了气候,许仙迟早会遭殃。
我简直不能理解一个漂漂亮亮的小美女居然这么心狠,就象我不能理解清纯善良的小龙?
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