草飞子连忙摇头:“夏兄弟,一万块巨石已经全部到位,只剩下玉符,再坚持一、两天就能完工,否则一旦形势有变,后果不堪设想。”
陈凡盯着他看了半晌,轻叹道:“草兄,磨刀不误砍柴功,去调息一刻钟吧……唉,玉符在洞里右墙角,你自己取吧,我出谷一趟。”话音刚落,谷口一阵波动,消失得无影无踪。
陈凡先到万石阵看了一下,所有的巨石果然全部竖起,摆放位置也基本正确,只有少部分角度稍微倾斜,暗自点头:“草飞子办事一丝不苟,尽忠尽职,真是难得。”随手将它们逐个调整过来,直到丝毫不差才放心出阵。
此时,太阳已经升起,陈凡将近半个月没有出谷,感到阳光更加火辣辣的,气温比以前更加炎热,心中有些惊奇:“这里已是厚土的北部,难道夏天比南疆还要热?……嘿嘿,不管它,先去百草山看看,那里应该有桑公世家的兔崽子。”
百草山死一般的寂静,几乎没有生命的气息,就连飞鸟野兽也很难见到,一座座山谷空无一人,所有的房屋全部变成废墟,所有的药材被连根拔起,没有成材的幼苗被烧毁。
一路走过,每一个地方都是如此,陈凡心中一片凄然,三次进谷,情况各不相同,这一次最让人痛心,可以想象,百草堂亲手毁坏自己的家园时,心情是多么悲伤,多么痛苦,也许他们知道这是无奈的选择,但还是哭声震天。
一口气飘上天莲岭,却见天池依然热气腾腾,但是醉天莲已经消失不见,灵湖谷黑乎乎的一片,整个谷底铺满了一层厚厚的灰烬,几座小型湖泊也被填平,不由摇头叹息:“唉,覆巢无完卵!”
让他感到奇怪的是,同样没有发现敌人的踪迹,心中疑惑不解:“难道桑公世家尚未发觉异常?绝不可能,他们的警惕性很高,肯定会定期前来试探,也许早就搜索过无数遍,但一无所获,无奈之下只好撤出百草山……不过,按照以往的经验,他们一向不达目的绝不罢休,而且对百草堂的炼术与财富志在必得,怎么会轻易放弃?”
陈凡疑虑更深,思忖道:“嗯,灵芝岛是百草堂的圣地,应该受到特别的重视,也许能在那里找到一些线索。”
继续向北,翻过几座高山狭谷,没过多久就来到灵芝谷边缘,突然停下了脚步,谷中传来一个凄厉的鬼叫声,紧接着一条火焰直冲天际,瞬间升至千米高空,绽放出无数朵美丽的火花,顿时大吃一惊:“百里音符?!”身形飘出百米,躲在一块巨石后面,运起无影神觅,化着一道虚影。
半分钟后,东、南、西三个方向同时飘来三条身影,到达山脚忽然停了下来,距离陈凡大约有七、八十米远。
三人当中,一个化丹后期、两个化丹中期,均为五、六十岁,衣袍稍稍凌乱,满脸风尘,相互对视了几眼,眉头紧皱,沉默不语,似乎满腹疑问,又像心思重重。
足足过了五分钟,那位化丹后期高手老者抬头问道:“李五弟、云六弟,有什么新发现?”
两人同时摇头,其中一人说道:“凌三哥,小弟又白等了七天,唉,连鬼影子也没看到一个。”
凌三哥转向另一人,带着一丝期盼:“云六弟,你呢?”
云六弟连连摆手:“三哥,小弟在山上呆了五天五夜,除了两只野兔,好像没有看到一个活物。”
凌三哥呆了呆,叹道:“唉,既然如此,咱们去见宁长老吧!”
李五弟神色怯懦,呐呐地说道:“凌三哥,不知宁长老如何处罚?”
云六弟似乎颇不服气,冷笑一声:“五哥,你怕什么?所有人都是如此,就连宁长老自己也找了三天三夜,哼,凭什么处罚咱们?”
“六弟说得极是!”李五弟精神一振,挺直了腰杆,理直气壮地说道:“不是咱们不尽力,而是那帮兔崽子太狡猾,小弟认为,即便族长亲自来也是束手无策。”
“禁声!”凌三哥轻嘘一声,耳语道:“两位老弟,宁长老脾气本来就不好,而且为了此事被剑长老严厉训斥了几句,近几天火气大得很,你们态度要好一点,一旦惹恼了他老人家,咱们都性命难保。”
李五弟神色一紧,缩了缩脖子,左右看了看,催促道:“不说了,走,千万不能迟到。”
“六弟,人在屋檐下,不得不低头。”凌三哥扯着云六弟衣袖,小声劝道:“辉长老不在了,咱们九房没有了顶梁柱,在长老会也失去了发言权,更没有了保护伞,若是宁长老真要拿你开刀,谁也不敢说情。”
“如果辉长老还在,哼,谁敢欺负咱们九房的弟子?”云六弟咬牙切齿,悲愤中又显得很无奈:“现在可好,别人想怎么捏都行……唉,小弟听你的,还是走吧!”
“这就对了!”李五弟一马当先,迅速向灵芝谷奔去,两人随即跟上,陈凡也毫不犹豫地缀在后面。
灵芝谷同样被大火毁于一旦,就连四面的岩壁也是大面积塌方,由此可见,此火大得惊人,肯定烧了几天几夜。
凌三哥等人直奔灵芝岛,灵芝湖依然平静如初,踏过湖面之后,陈凡飘至岸边的一座丘陵,潜伏在顶部一动不动,心镜随之扩展到极限。
“嘿嘿,百草子还是心软!”祖师堂完好无损,只是里面空空如也,两位祖师爷的灵位已经搬至思乡谷。
三人加快速度,转眼间冲入祖师堂,忽然怔了怔,不由自主的停下了脚步,大厅里坐无虚席,所有的目光齐刷刷地盯着他们。
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