马车里的柳弦安也听到了外头脆生生的“哥”,他叫过阿宁,在耳边低语几句。片刻后,阿宁钻出马车,拿着一个烟粉色的小瓷罐交给程素月:“程姑娘,这是我家公子送给你的。”
程素月接过来,还未打开盖,就闻到了一股清幽香气。
“西北的冬天太冷了,这罐花油能治冻疮。”
阿宁道,“是我家三小姐亲手做的,要比寻常药铺里的更好闻些,趁着夏天治好旧伤,冬天也不易再复发。”
程素月其实不怎么喜欢用这类香喷喷的东西,她闻惯了大漠里的风沙和月露,只觉得其余花花草草都甜腻得慌。但不喜欢花香,不代表不喜欢好意,便将罐子捏在掌心,笑道:“那我就不客气啦。”
收了人家的礼,就得回。程素月骑在马上,正在琢磨柳二公子会需要些什么东西,山道的另一头,高林已经带着护卫折返,除此之外,后头还有浩浩荡荡十余人,赶着车拉着箱,看起来像是一支商队。
“主子。”
高林对梁戍禀道,“他们是西北商帮的人,往返南方贩卖葡萄酒与丝绸,前两天刚刚路过了赤霞城。”
商队头领看起来挺耿直,程素月丢过去两块碎银:“卖的什么好酒,这位大哥,让我们也尝尝。”
商人一把接住,笑道:“那我得给姑娘算便宜些。”
一边说,一边亲自挑了两坛美酒。生意做成了,话匣子也就打开了,他随口搭讪,“诸位这是要去赤霞城?”
“是,看个朋友。”
梁戍点头。
“那估计够呛。”
商人好心提醒,“赤霞城里似乎正在闹瘟,东西南北四处城门都锁着,不让出更不让进,防守严密,我问过那里的守城人,说是没有三五月不会开。”
程素月奇怪:“那你们是如何进城的?”
“我们没进城。”
商人解释,“赤霞城的地方官为了让来往过客行路方便,在离城十余里的地方专门修了一条小道,这样就可以绕城而行,沿途也有官兵把守,还有三处茶棚能歇脚补给,虽说肯定不如城里酒楼吃得好,但至少饿不着。”
“茶棚里都卖些什么?”
“茶水烧饼,听说要是赶早了,还能碰到卤牛肉。”
“贵吗?”
“不算贵,只比正常市价略高出一点,毕竟荒山野外,背过去也得费些力气,这倒没什么,都能理解。”
程素月听完,暗自呸了一声。
柳弦安知道她在不悦什么,赤霞城最近有荒有瘟,百姓的日子不用想也能猜出七八分,都这样了,官府竟还有余力在山道上摆摊卖饼卖肉,所赚的银子,真不知又会落入谁的口袋。
商队在卸完酒后,又闲聊几句,就继续往南而去。
阿宁一早就将防治瘟疫的药丸分给了众人,此时大家纷纷服下,方才重新上路。下午的时候,前方果然出现了一条岔路,路口站着一队官兵,抬手示意队伍停下。
“几位官爷。”
高林翻身下马,“我们要去赤霞城。”
“去不了,城门已经关了,眼下进出都禁止。”
官兵摆摆手,“快回去吧。”
高林一愣:“前一阵还好好的,怎么突然就关了,是发生了什么事?”
官兵不耐烦:“你问这么多做什么,总之现在城是进不去的,你们要么折返,要么绕路去下一座城,听没听懂?”
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