“凝真天地表,绝想寂寥前。
有象犹虚豁,忘形本自然。
开经壬子世,值道甲申年。
回云随舞曲,流水逐歌弦。
石髓香如饭,芝房脆似莲。
停鸾燕瑶水,归路上鸿天。“
李世民一句一顿地读着庾信的《步虚词》,不时停下来琢磨诗的韵味,他的眼睛望着阁梁的雕花,神思却飘然飞扬。“好一个‘芝房脆似莲’!清极,雅极,读着便满嘴生香。但上句‘香如饭’的‘饭’就用得很粗糙,不如用‘竹’字贴切。”他寻思着,口中念念有词,一时兴起,便到案前磨墨挥毫,将这首《步虚词》写在纸上。
看着纸上的墨迹,他得意地笑了,漫不经心地抬起头,却看见长孙氏抱着小承乾蹲在银盆前屙巴巴。长孙氏口中轻轻吹着口哨,眉宇间温馨如水;小承乾则咿咿呀呀学着母亲的声音,不过学得可一点都不像。他笑了,心绪如同天上的闲云一般恬淡。
他对庾信的诗篇是如此的热爱,到了晚间,在月光下,他令侍妾杨氏拿着《庾信集》,为他一首一首、有声有色地读下去,他斜躺在靠椅上,微虚着双眼,静静地听,月华如水般倾泻在靠椅前的一片空地上。杨氏是隋炀帝的女儿,本月初由宇文士及作媒娶进门。她品性贤淑,色艺俱佳,尤其精通诗文,自己也会作诗。这段时日李世民时常由杨氏陪伴,她温柔的身子就像清凉的泉水,帮他驱散了夏日的炎热。她的气质高贵,脸蛋十分耐看,秀丽的眉宇间总含着淡淡的忧伤,惹得李世民心中无限地怜爱,不断用温柔的唇去抚慰那愁山雾水。听她在如水的月华中朗朗地读着庾信的诗篇,他恍惚觉得自己像在清凉的山涧、雅静的古寺、散着幽香的林子间徜徉。
这种轻快静谧的情致持续了仅有月余,便被刀光剑影打破。平定刘武周后,皇帝李渊激情澎湃,又将除灭王世充的任务提上了日程。自李密败亡之后,王世充要算是当今天下最为强悍的枭雄了,又挡在大唐兵锋东出的要道上;平定了王世充,山东群雄便迎刃而解,四海一统指日可待。
秋七月一日,李世民奉父皇李渊之命,率十万大军东征王世充。几乎与此同时,太子李建成被派往蒲坂镇守,防止突厥在唐军东征期间发生异动。
七月二十一日,唐军抵达谷州新安。在这里,李世、秦琼、程咬金和老友罗士信在分别了十个月后再次见面了。在高兴之余,他们为单雄信背叛李密感到气愤,听说他已经休了前妻,娶了王世充哥哥的女儿,赫然成为王世充手下的头号红人,便又大骂他的短视和愚蠢。李世则黯然神伤,他与单雄信原本是瓦岗寨上的结义兄弟,内心里一直想着为单雄信在唐国谋一个前程,现在单雄信居然走到了这一地步,那希望又是何其渺茫。他们又都为老朋友高猛的处境感到忧虑,高猛是那样地热爱家人,家人却被王世充捏在手心作为人质,在即将来临的严峻考验下,性情直率的高猛恐怕难逃王世充的魔掌。
两天后,李世民初步定下了逼近东都的计划。第一步,他派出在这一带游击了半年之久的罗士信充任全军的先锋,率部进围慈涧。慈涧是郑国的边城,位于新安和东都之间。李世民计划对慈涧故意地攻而不下,引诱王世充前来救援,唐军与敌人的援军交战,寻机将它歼灭。
东都方面,早在六月大唐朝廷商讨东征之初,王世充便已通过间谍获知了消息,急忙从所统率的各州镇选拔骁勇军士集中到东都。他设置了四镇将军,分派亲信防守东都的四面城墙。这时王世充已经不敢轻易相信他人,重要的城池全部交给亲属把守,他派魏王王弘烈镇守襄阳,荆王王行本镇守虎牢,齐王王世恽镇守南城,太子王玄应镇守东城。这些兄弟子侄当然不会谋反,但对用兵打仗却是一窍不通。
在得知慈涧遭到唐军围攻后,王世充亲率精锐三万人急忙赶来救援。
秦王李世民看到敌人已被调动到慈涧一带,便决心在这里与敌人进行一次大会战。为了查清未来战场的地形和敌情,他亲自前往前线侦察。在他回来之前,大军暂住新安,并不急于去救罗士信,以免将王世充惊走。
七月二十八日一早,秦王李世民率一百名轻骑前往慈溪侦察,不料在途中和王世充的军队相遇。这时双方正走在一条狭窄难行的山路上,唐军骑兵无法纵横驰骋,几千名敌军步兵很快从两侧包抄过来,将他们围住。
李世民纵马向敌军驰去,手挟长弓连续拉射,当面之敌无不应弦而倒,敌军顿时闪开大路,纷纷向两旁的山岗攀爬,向乱石坑里跳下。李世民冲出重围,转身一看,侍卫陆冲等人还被敌军围困在长枪丛中。他便纵马杀了回去,只听得弓弦崩响,路上的敌军一个个双手抓挠着咽喉倒下。一名年轻士卒被射中了脸颊,像只兔子尖叫着跳跃,好似要把脸上的利箭跳掉。李世民冷竣地扫视四周,看见敌军群中有一员敌将正挥舞长剑指挥着,便大喝一声向敌将冲去,还在半途中便向敌将激射出一支飞箭;敌将一眼瞥见了,惊慌地下伏,脚下踉跄着几乎跌倒,飞箭夺夺穿入他身后一名士卒的嘴巴,喷出一串鲜血和白牙。敌将吓得矮了半截,转身便跑,周围闪动着一条条慌乱的腿。李世民纵马赶上,用马蹄从后背直接将敌将撞倒,又掉转马头,挥动倚天剑,作势要把敌将的头颅削飞,吓得敌将匍匐在地,鸡啄米似地哭求饶命。李世民正需要捉一名将官回去审问,便喝令驰马靠近的陆冲下马,用随身携带的绳索将敌将绑了起来,放到一匹健壮的马上押走。经过这番战斗,敌军已被冲杀得七零八落,唐军轻骑重新聚集在一起。李世民令十几名轻骑断后,自己在前面带着俘虏飞驰而回。傍晚时分,李世民第一个回到了新安军营。在栅栏大门口,他被守门的哨兵用斜刺的长枪拦住了。
“站住,你是谁?”一名军士紧张地喝问。
“我是秦王李世民,你们怎么不认识了?”李世民吃惊地回答,见军士面露疑虑,他只好取下了头盔,“你们仔细辨认一下,是不是真的?”
军士们一看之下,惶恐地表达了歉意,李世民冲他们笑了笑,待栅门打开,便驰马而入,身后不远处,众轻骑一簇簇飞驰而来。
回到军门,房玄龄给李世民找来了一面铜镜。李世民持镜一看,镜子里面有一位满面尘埃的家伙陌生地向他瞪着眼睛,他不禁呵呵大笑。
被李世民擒获的俘虏是王世充手下的左建威将军燕琪,从他的口中,李世民获知了一些重要的军情。
第二天,李世民率步骑五万进军慈涧,直接绕到王世充军的后侧扎营。这让久经沙场的王世充感到了威胁。当天夜晚,王世充将慈涧城里的戍卒悄悄地撤出,与援军会合后,连夜抄小道撤回了东都。天亮后,唐军看到的只是一座空城。李世民的歼敌计划落了空。
李世民调整计划,决意对东都采取“蚕食”方法,先派各路人马将东都周围的城池一座一座地扫平,同时截断东都的粮道,将东都彻底地隔离和孤立起来。按照他的指令,行军总管史万宝从宜阳出发占领龙门,从南面包抄东都。将军刘德威穿过太行山,东下包围河内。上谷公王君廓从洛口出发,负责切断东都的粮道。怀州总管黄君汉从河阴出发,走水路袭击回洛城。
李世民亲率八万大军进至北邙山麓,列成连营驻扎下来,队伍深沟高垒,就这样一步直接迫近到东都的腰胁之下。
八月十四日,黄君汉率水军一举袭占了回洛仓。王世充见失去了粮仓,心中着慌,急忙派太子王玄应率杨公卿等将领反攻回洛,却无法攻克,便在回洛城西另筑了一道月城,派兵驻扎在那里。
得知黄君汉夺取了回洛仓,李世民高兴地一跳而起,在室内走来走去。
“我来考考你?
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