因山石随峭,骑兵不便攀登,皇太极来到柯汝洞面前,问道:“费格拉哈到哪去了?”
柯汝洞非常难过地朝崖下一指,说道:“坠下去了!”
“啊!”
皇太极惊得喊了一声,并走到崖上朝下看去,只见下面黑洞洞,阵阵冷风从那里吹来,不觉打个寒颤。
他让柯汝洞带领二百名弓弩兵,从旁边下去,寻找费格拉哈,说道:“即使是尸首,也得找回来!”
等柯汝洞他们走后,皇太极也带着剩下的弓弩兵,回赫图阿拉去了。
直到天黑,柯汝洞带着那二百名骑兵才回来,却没有找到费格拉哈。
努尔哈赤非常难过。第二天,皇太极、柯汝洞,又带着骑兵去找了一天,仍不见踪影。以后,汗王又让他们去找,前后共寻找了五天,终于没有消息。大家认为:可能受伤以后,被野兽吞食了。
费格拉哈丢失的消息,汗王不让告诉费英东,怕加重他的病情。以致费英东去世前,一直以为儿子仍在汗王身边。
且说汗王努尔哈赤,为费英东办完丧事之后,回到辽阳城。
天启二年(1622年,天命七年)正月十八日,努尔哈赤亲率诸贝勒大臣,领兵十万余人,向辽河以西进发。十九日,大军在东昌堡(牛庄附近)宿营。二十日,前哨兵挺进到辽河岸边。
再说广宁巡抚王化贞,一天,正与部下议论熊廷弼的坏话,忽有探马前来报告说:“努尔哈赤亲领十几万人马,正往广宁开来。”
王化贞不觉大惊失色,说道:“这么快就来攻俺广宁了!”
于是,仓促之间,立即布兵防守。王化贞派总兵刘渠,领兵二万守镇武。总兵刘利寿领兵一万守阎阳。分南北两路,与广宁成犄角。
又派副总兵罗一贵,率三千人守西平堡。在镇宁也派兵把守。
王化贞自己带领二、三万人,守广宁,企图以四堡屏障广宁,狙击后金军的进犯。
这样分散兵力的布防,熊廷粥是不赞成的。但是王化贞有阉党魏忠贤支持,对熊廷弼根本不予理会。
再说李小芳与马承林,在辽阳被攻破的第二天,接受汗王努尔哈赤的派遣,前往广宁城。
来到广宁城东门,见城门已开始戒严。但是检查马虎,防守松懈。他们一说是游击孙得功的亲戚,立即放行。
二人见到孙得功以后,受到热忱欢迎与接待。马承林指着李小芳对孙得功说:“他是俺妹婿李小芳,辽阳城最大的一家珠宝店,就是他开的。”
论年纪,马承林长孙得功三岁,孙得功说:“姨兄认得的人,全是有头面的人物,俺早已信服。不知姨兄这次来到广宁,有何要事?在这兵荒马乱之际,还是少出门为好!”
马承林说道:“姨弟说得不一定全对。当前虽说是兵荒马乱,但是,荒不了咱,也乱不了咱。只是荒乱了你们这样的人。”
孙得功听了马承林的话,说道:“姨兄说得对,还是当老百姓随便,俺这吃皇粮的人,就得听从皇上的指挥。”
“依俺的看法,当老百姓也好,吃皇粮的也好,头脑都得清醒,不能糊里糊涂过日子,更不能事事任人摆布,由人牵着鼻子走。”
孙得功是一个聪明人。听姨兄这话里似乎有内容,随说道:“姨兄教训得有道理。这里没有外人,姨兄有话,就请直说罢!小弟一定洗耳恭听。”
马承林说道:“俺是个‘巷子里拉竹竿——直来直去’的人。不喜欢绕弯于,兜圈子,也根本学不会那一套迷眼法。这一阵子,俺都在想,沈阳、辽阳多大呀!被大金几天就攻破了,将死兵亡,尸堆成山。你们这小小广宁城,还能守得住?因为你不是俺姨弟吗?怎能看着你去走死路?就是为了这,俺才来看看你……”
孙得功听了马承林的话,大腿一拍,说道:“姨兄这话可说到俺心坎里了!你姨弟何尝未想到这一层?只是‘苦海无边’,也得‘回头有路’呀!”
马承林立即说道:“这好办!路,就在你的脚下。他,就是你的引路人!”
马承林说着,用手指着李小芳,接着说:“你可知道,他是有根底的人呢?”
“啊!小弟不明,清指点迷津!”
孙得功说着,随走过去,拉住李小芳的手,显得非常热情与渴望。
李小芳也站起来,将孙得功拉在自己身边坐下,向他说道:“常言道:识时务者为俊杰。如今明朝腐败太监当权,官吏无能,已呈土崩瓦解之势,天下人心向着大金。这辽东已属大金版图,辽西广宁这弹凡之地,还能苟安几时?孙将军是明智之人,不如寻机献出此城,立一大功,也可以作为归向大金的进见之礼。这是一举两得之事,孙将军该不会犹豫吧?”
孙得功听完李小芳的话,心里十分高兴,立即说道:“这正是俺朝思暮想的。”
孙得功说完,顺手从桌上拿起一只茶杯,对地上一掷,说道:“从今往后,俺若与大金国三心二意,将有如此杯!”
李小芳、马承林同时站起来,紧紧握住孙得功的手,三人拥抱在一起,……
且说努尔哈赤的十万大军,不直接攻广宁,却先去攻打广宁的前哨西平堡。其战略意图,是为了引诱广宁的驻军出城来援,到旷野的地方,在大规模的运动战中,将其歼灭。这样,可以减轻后金兵在攻打广宁城时的困难。
当天,后金主力开始渡河。王化贞部署的防河兵,见后金军来势凶猛,掉头就跑。
后金军猛追二十里,一直追到西平堡。
西平堡守将是副总兵罗一贯,仅有兵三千人。此人性格忠厚,为人耿直,办事认真。湖南长沙郊区人。
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