“报——,辽东大都护杨兴泰、阴山都督薛威、河北道行军总管柴靖斌求见。”
听到军方重将正在外面等候觐见,夏侯凝寒跟慧颠大师对了个眼色,轻声说道:“殿下有军务要处理,凝寒和大师就先行告退了。”
李炳连忙摆摆手,道:“不妨事的。慧颠大师和宗主都不是外人,你们留下来一起听听,也好给本宫出出主意。”
正说话间,三位圣唐军方的大将走进了房间,同时向太子施礼。
辽东都护府,与镇疆都护府、岭南都护府,并称圣唐三大都护府,主要负责拱卫皇朝的北部边疆,抗击弹压草原上的诸民族部落。他们的规模没有原先的镇疆都护府那么大,主力兵马只有五万多人,但全都是清一色的骑兵,又长期跟胡族较量,战力强劲。
阴山都督府相较而言兵力更少,不过他们与辽东都护府差不多,也是为了防范北部的草原民族作乱,因此战斗经验非常丰富。
和他们两家比起来,河北道的府兵则显得有些普通了。府兵的优势在于人多,也是构成太子兵团的核心力量,故而颇受李炳重视。
三员大将行完了礼,为首的辽东大都护杨兴泰开口道:“启禀殿下,今日臣等三人请求觐见,是特来向殿下奏报大军备战的各项情况,并请示下一步的谕旨。”
李炳微微点头,郑重应道:“诸位将军辛苦了。有什么新的进展,就请说一说吧。”
杨兴泰道声遵旨,向李炳介绍起关于军队集结、安置以及训练方面的诸般事务,薛威则在一旁偶尔补充几句。
河北道的军事长官柴靖斌作为东道主,汇报的内容主要是围绕着军需物资和粮草兵器的准备,事无巨细、一一道来。
李炳听得非常认真,时不时还提些问题,对三人报告中的微小细节也不放过,刨根问底的反复核实。
过了整整一个多时辰,杨兴泰他们才终于把话讲完,李炳想了想,最后问道:“接下来的行动,诸位有什么建议?”
杨兴泰大声应道:“殿下,臣和薛都督、柴将军之前已经商量过了。臣等以为,我军兵锋盛大、士气高昂,全军应趁此有利局势,先挥师相州,夺占大河南岸几处战略据点,作为挺进中原腹地的跳板。在那之后,我们再兵分两路,一路沿管州、荥阳、陈留和汴州一线布防,进可直逼虎牢关,退可扼守中原粮食主产区,同时还能切断叛贼谢光的退路,防止他眼见情况不妙时,逃返兖州大本营。”
薛威接着道:“另外一路,沿着通济渠南下,攻打盘踞在淮阳的反王李炝。据探子来报,李炝集结的叛军,已经接近十万上下,应尽早处置才行。待我们彻底平定淮阳叛军后,便能打通前往江南的道路,令我军可以得到富庶地区的物资支持,实力更加壮大。到了那个时候,我们再回师西进,一举消灭谢光和他的玄甲军!”
李炳认真思考了一下,询问道:“倘若淮阳皇兄不打算与我们正面交锋,而是选择率兵转进江南,那么我们是否要追击他呢?”
杨兴泰答道:“殿下所说的这种情况,臣等也考虑过。假如李炝避我锋芒,直接放弃自己老巢,往东南方向撤退,进而占据江南各州府,那么我们也只能继续追击,以免给其做大的机会。”
“如果这样的话,那么我们两路大军之间的距离,就势必会被拉远,”李炳皱眉沉吟道:“如此做,会不会反而便宜了谢光,趁我们两路兵力分散,正好主动出击?”
柴靖斌点头道:“殿下英明。两路分兵的打法,确实存在这个风险。我军自河北出发,一路向西南,一路向东南,逐渐推进,逐渐远离。两路大军若是相距不远,便可互为掎角之势;但若是其中一路远赴江南,那么留在中原的部队,就得独自面对玄甲军主力了。”
杨兴泰拱手朗声道:“殿下,臣有信心,率领辽东将士全力阻击谢光东进!直到薛都督灭了淮阳王,返回中原与我们会师!”
李炳先满意的点了点头,接着转而问沈烈道:“突厥人现在跟谢光是一个什么样的关系?”
沈烈答道:“据可靠情报显示,突厥与谢光之间,已经从原先那种虚情假意、貌合神离的状态,逐渐变为随时都能撕破脸的境地。若不是劳剑华在中间拼命斡旋,恐怕赫连雄早已在进军洛邑的路上了。”
“突厥人是在等什么吗?”李炳忽然好奇的问道。
“大概是在等两件事吧,”沈烈微微颔首:“一是等帝都之战完全结束,二是等谢光彻底屈服。倘若突厥大军从帝都战场中恢复过来,而谢光仍未答应做他们的傀儡,那么突厥人第一个拿来开刀的,肯定是占据洛邑的玄甲军。”
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