长生笑:"抓了点好东西,给子周和子归加餐。嘿嘿,你还是不要过来看了。"
子释心头一阵轻松。很好,一切正常。
"抓到什么了?"
"你猜。"
"无非是蛤蟆耗子长虫之类,有什么难猜的。"
"李公子说得好轻松。我也不要你去抓,肯吃一口就谢天谢地了。"
子释也不脸红,认真想一想,郑重承诺:"我尽力。"
长生失笑。夏人都说爱吃肉的难养,谁知摊上一个不肯吃肉的,更难养。寻思着:下次得把子周带上,最近几天再好好教一教他,否则这仨不定什么时候就饿死了……
把几只收拾好的田鼠剁碎了扔到锅里,端着去打水。瓜田旁就是水渠,但是太长时间不下雨,已经见底了。半里开外两条水渠交汇处比较深,没完全干透,留下了一个小水洼,勉强能用。
子释进茅棚拿了一个看瓜人遗下的陶碗,跟上去。水太浅,只能用碗一点点舀了面上干净的部分倒进锅里。倒满了,长生把锅递给他,从怀里掏出几个有点抽巴的红薯来。
"这可是为了你老鼠嘴里夺食啊。"长生一边洗一边说。
"你半夜不睡觉就为了掏地洞逮耗子?当自己是野猫呢?这也太敬业了。"
"真该饿死你个不知好歹的……"
两人一边胡扯瞎掰一边干活,点着了干枯的瓜藤开始煮汤。子释又抓了一把米撒到汤里,红薯也扔进火堆烤着。过不多久,肉香米香阵阵,烤红薯的诱人味道四处飘荡,茅棚里熟睡的两个到底被勾出来了。
四个人围着火堆喝粥吃肉啃红薯,心旷神怡。
红薯太烫,子释两只手倒来倒去,边呼呼吹气。那边三人盛了肉粥,喝得滋滋有声,不亦乐乎。
长生拿树枝敲着锅沿儿,道:"从积翠山下来它就跟着咱们,着实劳苦功高。"
子归又盛了一碗粥,递给长生,脸却冲着子释:"大哥,从前王运辙作过《团扇赋》,陈淮松做过《木屐赋》,以感念物恩。不如咱们来作一篇《铁锅赋》罢。"
《铁锅赋》?子释大乐,红薯差点掉地上。
长生一口粥刚咽下去,呛得连连咳嗽:"咳!子归,说笑话前打声招呼啊……咳……"
子释忍住笑,对妹妹道:"作赋太麻烦了,不如咱们四人联句,替它作首铭文,也不枉你一番心意。"
子周一个烤红薯刚下肚,腾出嘴来,道:"有了,第一句是"熔铜铸鼎,化铁为锅。""
长生坐在他左手。见轮到自己,正正脸色,缓缓长吟:"有耳曰釜,无足曰镬。"
他这里话音没落,子释已经笑趴在地上。一边捶腿一边拿手指着他:"顾长生……哈哈……哎哟……"半天才吐出一口气,总算能好好说话:"该我了哈?嗯,我这句是:"宜铲宜勺,可煎可烙。""
"哈哈哈……"这回两个小的加上长生,谁也没忍住,笑得前仰后合。
子归终于嗔道:"大哥,你们真是……"跺跺脚,"听好了,我的结句是:"不惧水火,何须金错!""
听了这句,其他三人都不笑了。子释颔首:"子周起得雍容大方,子归收得铿锵有力。可圈可点。"
女孩儿摆出恨铁不成钢的表情:"大哥,长生哥哥,你们两个,太不像话啦。"
"赖他。他先说的,定了调子,我只好接上。"叨咕着那句"有耳曰釜,无足曰镬",子释又呵呵两声,一边接过长生递来的碗。长生看他笑得诡异,瞪一眼。
子释心想:"有个词叫"闷骚",你一定不知道,可惜不能讲啊不能讲……"心情畅快,不知不觉把一碗耗子肉粥全喝了下去。
过了鹤岭,接近南北官道,路上难民大量增加。四人汇入逃亡的滚滚人潮,跟着一块儿往前方麻叶镇涌去。
在子释等人到来之前,人群中传播的消息是:因为天气变冷,黑蛮子不太适应南方的冬天,另外刚刚打完东南三州,官兵都有些疲怠,似乎有暂时收兵的迹象。很多难民于是放慢了速度,一些人觉得前途太苦,干脆停下来不走了,想办法就地谋求生计。
谁知没过两天,后边的人疯狂向前奔逃,坏消息如瘟疫般疯狂扩散:黑蛮子的一个将领被义军刺杀,暴怒之下,不再有任何顾虑,大肆屠戮洗劫。打头的先锋部队,和在彤城屠城的是一批人,他们已经逼近娄溪,来得快极了……
子释坐在路边,听着旁边的人议论纷纷。有人抱怨义军多此一举,也有人站出来说公道话,你来我往,声调便高了,终于吵起来。
叹口气,招呼另外三人,动身上路。
"哼,我看,要刺杀就该刺杀西戎王,杀了下面的将领有什么用,换一个就是了。"子周道。
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