却说齐王刘襄收兵回国,未几病亡,谥为哀王,其子刘则嗣立,十四年又死,谥为文王。刘则无子,照例应该除国。文帝追念前功,不忍撤除齐国,乃分齐地为六国,尽封刘肥六子为王。长子将闾为齐王,次子刘志为济北王,三子刘贤为菑川王,四子刘雄渠为胶东王,五子刘卬为胶西王,六子刘辟光为济南王。六王同日受封,并皆莅镇。
吴王刘濞本是文帝堂兄。自高祖十一年受封,据有四郡之地,到国未久高祖驾崩。惠帝吕后时,因为天下新定,允许诸侯王各治其国,刘濞查得本国鄣郡地方产铜,便招集各国亡命之人开采铜山私自铸钱,又煮海水为盐垄断厚利。
文帝即位之后,刘濞例应来朝,自以为是文帝之兄,犯不着自己亲来,便遣其太子刘贤入京朝见。文帝以礼看待,因是自己侄儿,便命皇太子陪他饮宴游玩。
太子刘启与吴太子刘贤本是再从堂兄弟,向无仇怨,此时刘贤入朝,刘启奉了父命陪他游宴,当然和气相迎格外欢洽。盘桓了好几天,相习生狎,渐觉得熟不拘礼任意笑谈。吴太子身旁又有随来的师傅相偕出入,一淘儿逐队寻欢,除每日酣饮外,有时也博弈消闲。两人对坐举棋,左立东宫侍臣,右立吴太子师傅,从旁参赞。
彼此赌了好几次各有胜负。吴太子不肯罢手,还要与皇太子决一雌雄。刘启也不肯示弱,就与他下棋斗胜。到了生死关头,皇太子误下一着老将会面,吴太子一手掩住,接着就用自己的将军吃了刘启的将军,刘启不肯认输,说将军走不出的,定要悔一着错棋。吴太子道:“放屁!老将会面,怎么就走不出了?你先走错,我就可以走出来吃你!”两人遂起争论。吴太子的师傅多是楚人,帮着吴太子力争,你一言,我一语,统说皇太子理屈。皇太子究系储君,从未经过这般委屈,不由怒从心上起,恶向胆边生;顺手提起棋盘便向吴太子头上掷去。吴太子未曾防备,一时不及闪避立即晕倒,霎时间脑浆迸流死于非命!
吴太子师傅等人当然喧闹起来,东宫侍臣保护太子出去,奏明文帝。文帝倒也吃惊,但又不好加罪太子,只得训戒一番,又召入吴太子师傅等好言劝慰。一面厚殓吴太子,令他师傅等送柩回吴。吴王刘濞悲恨交并不愿收受,且怒语道:“今天下一家,死在长安便葬在长安,何必送来?”当下派吏截住棺木,仍叫他发回长安。文帝闻报也就把他埋葬了事,从此吴王刘濞心存怨望不守臣节,每遇朝使到来便骄倨无礼。朝使返报文帝,文帝知他为儿子衔恨原谅三分。复遣使臣召刘濞入京,意欲当面排解释怨修和。偏刘濞不愿应召,托词有病却回朝使。文帝又使人至吴探问,见刘濞并无病容据实返报。文帝惹动怒意,每遇吴国使者到京,文帝便责问吴王何以不朝,将使者囚系狱中治罪。既而又有吴使西来面见文帝。文帝责问吴王何故诈病不肯入朝?吴使从容答道:“吴王因为儿子冤死托病不朝,今被陛下察觉囚系使臣。吴王很是忧惧唯恐受诛。若陛下再加急迫,吴王更加不敢入朝了。臣愿陛下不咎既往使彼自新,吴王得陛下宽容自然悦服。”文帝听了觉得有理,遂将所系吴使一并放归,且遣人赍了几杖往赐吴王。吴王拜命不敢生心。
却说薄昭因为谋立外甥汉文帝有功,被赐封太原。太原称不上繁华,但也是富庶之地。薄昭刚来到太原时,还能够保持国舅爷该有的身份,处处小心谨慎,深怕给旁人落得个皇亲国戚骄横跋扈的印象。
时间一久,薄昭觉得太原不是都城腹地,与朝中大臣也没有多少交集,就开始慢慢地放松警惕。
薄昭虽然有些放松,但也不至于放纵,该守的立法一点不敢逾越,毕竟深知为官之道,更明白艰难创业换来的今天实在不容易。
可是薄氏的子弟们不这么想,觉得薄昭已经贵为皇舅爷,当年要不是极力拥护汉文帝刘恒,表哥也不会有今天,这群薄氏子弟就开始在太原地区作威作福,强取豪夺,劣迹斑斑。
不久薄氏子弟的坏名声就传到了长安,汉文帝派自己的宠臣钟毓去巡视一番。钟毓到那里一看,薄昭家的纨绔子弟们果然在鱼肉百姓。钟毓便奏明汉文帝有关事情的来龙去脉,还请汉文帝诛杀为首的薄贵。
薄昭听说此事后十分惊慌,赶紧派人跟钟毓求情,哪知钟毓不吃这一套,就是坚持自己的意见。
薄昭一看软的不行,干脆来硬的,把钟毓给绑了,对其进行恐吓。钟毓作为皇帝钦点的使者,自然不会怕薄昭,两人来回互怼,薄昭一时没压住怒火,一刀把钟毓给捅死了。
钟毓被杀后,汉文帝极其恼怒。身为一国之君,手下的宠臣如何专横都可以,唯独不能凌驾到皇权之上。汉文帝派出的使者就代表汉文帝本人,如今使者被杀,就等于是挑衅自己的皇权。
汉文帝二话不说下诏处死薄昭。这时大臣中有人阻止说:"汉朝向来以孝治天下,今天若诛杀舅爷,陛下就是不孝"。另一派则说:"天子犯法与庶民同罪,若不杀皇舅爷,如何向天下人交代"。
汉文帝内心是倾向诛杀薄昭的,但是又怕自己担上不孝的罪名,就多次派丞相去见薄昭,暗示薄昭自己看着办。薄昭此时也豁出去了,就是不自杀,家门也不出,看你们能把我怎么着。
大臣犯了死罪,皇帝让其自杀是一种恩典,这样可以保留一具全尸,免遭处斩时的羞辱,同时还表明这事不会再继续追究下去,家人也不会受到牵连。不知道薄昭认为自己不该死还是幻想姐姐薄太后会来救他,反正就是不肯自杀。
汉文帝心想,给脸你还不兜着,那就别怪外甥无情了。就派满朝文武披麻戴孝去薄府哭丧,从皇宫大门集合,众人一起哭喊皇舅爷,一直到薄府也不停止。个个坐在院子里、厅堂中,一连哭了好几天。
最后薄昭被折磨得不行,同时也看出外甥是铁了心要跟自己过不去,就在家中自杀而亡。
汉文帝诛杀薄昭,最大的导火线就是使者钟毓被杀事件,汉文帝为了维护法纪,只好诛杀舅舅。
实际上的原因不是如此。
“王子犯法与庶民同罪”,这句话不过是封建社会的一句口号,在汉文帝那个时代,人们的意识更多的还是“刑不上大夫”!汉文帝的太子失手打死了吴王的太子,文帝不但没有追究他的过失杀人罪,连他的太子地位都没有触动;淮南王刘长擅自制定王国法令,驱逐朝廷官员私授官爵,文帝让薄昭写信责备他,刘长不但不听劝告,并且还真的造反了。对于这种大逆不道之罪,文帝也没有杀他,只不过是废除了刘长的王号而已。
薄昭是文帝的舅舅,薄太后的亲弟弟,这时候薄太后尚在,文帝怎么就要逼死这个舅舅呢。
现在人的看法是:汉文帝要防止外戚专政。
刘邦死后,他的儿子刘盈当了皇帝。由于刘盈比较柔弱,吕后实际上掌握了权力。刘盈死后,吕后临朝称制,成了实际上的皇帝。她改变了刘邦与大臣们“非刘氏不得为王”的盟约,封诸吕为王。这时候的天下,皇帝由吕太后废立,吕姓王的势头盖过了刘姓王,刘氏天下几乎成了吕氏天下。汉文帝是如何登上皇帝宝座,他自己十分清楚。正因为吕氏外戚势力过大,惠帝一门被屠戮殆尽,自己才有幸当上皇帝,不然轮八圈都不会轮到自己头上。
将这种情况向后推演,如果薄氏成为吕氏,或者薄氏亡了刘氏天下,或者出现另外一个刘姓皇帝,那样就不是他刘恒的子孙了。为了防患于未然,所以借此机会除掉薄昭,不让吕氏的故事重演,
因为汉文帝刚坐上皇位,此前与长安打交道也不多,所以登基以后,许多朝中大臣并不怎么敬畏他。汉文帝为了向朝廷大臣和天下百姓树威,于是杀掉自己的亲舅舅,就是向满朝大臣表明,自己也不是善茬,最好不要有过分的行为。
所以人们常说帝王之家没有骨肉亲情可言。皇家只会为了皇位而相互攻伐苟合,一旦触及到自己的利益,不要说汉文帝诛杀亲舅舅薄昭,李世民诛杀亲兄弟也丝毫没眨眼。
薄昭死了,外甥又活了十三年,姐姐薄太后又活了十五年。奇怪的是,薄太后竟然没有问文帝弟弟是怎么死的!她可能真的以为薄昭是自杀的。等到事情沉寂一段时间,即使老太太知道薄昭是被逼死的,在活着的儿子和死去的弟弟之间,薄太后又能维护谁呢?
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