英雄落拓志岂沦,饶是巷深奈酒醇?
应知郎君怀绝艺,待得时起跃龙门。
李磊见了朱成,忙道:“往日也多闻好汉名姓,一向不曾见。今日前来,想必却是要打甚么生活?”朱成道:“近来只在外面行走江湖,因听闻桑梓地界草寇祸乱,欲替乡邻剿灭此贼。今须得一件五十斤的兵器,方好杀那厮们!”李磊听了喜道:“小人也久闻那伙草寇可恨,亦欲去与乡里讨个公道,怎奈虽会些枪棒,毕竟势单力薄,不是那伙人对手,胸中无一日不气。今日放着好汉在此,正好出这口恶气!不瞒你说,我这里却有早年打下的一件好器械,长丈二,重五十斤,尖利无比,锋青似雪,杆黑如墨,镶八环,开四窍。乃是上等镔铁锻炼三天三夜所得,是小人平生打造至利的宝刀,唤作三尖两刃青锋刀,尚还不曾认主。好汉若是使得,便送与你。”
说罢,李磊便回身屋内取出刀来,把与朱成。朱成拿刀来舞了一番,便觉趁手,不胜欢喜,道:“李铁匠真个好手艺!却被刘鼠那厮诬陷了声名,实在是没落英雄。待我用此刀杀了贼人,便去与你讨回公道。不知此刀实要几两银子?”李磊忙摆手道:“好汉此言差了,既是须用此刀斩杀贼人,乃是天道,小人理应将刀奉上,岂肯要你的银两?好汉自拿去便了,不消客气。”两个又相互推让了一番,方才作罢。朱成心里更爱李磊才干,推了年纪,尊李磊为兄。朱成持定三尖两刃青锋刀,李磊取了一条齐眉棍,两人一并奔栖霞山而去。
多时,二人到了山下,看那栖霞山,只见山石嶙峋,古木葱茏,山闻虎啸,林听鸟鸣。那山上天边常年挂着一片彩霞,照得山林炫彩夺目,十分好看,以此得名栖霞山。确是一个好去处,可惜被这伙强人夺了去。有那巡山喽啰见朱成、李磊手持兵器,来势汹汹,心中早有几分惧意,忙奔上山去,告知寨主。
未几,山上寨门大开,为首二贼引着一帮喽啰迎了出来。朱成看那大寨主,生得满脸怪肉,体阔腰肥,睁着一双豹眼,颔下参差不齐落腮胡,穿着一身破皮甲,手里横着一口泼风大砍刀,正是泼风虎赵老三。再看一旁的二寨主,生得身瘦体长,獐头鼠目,手如猿臂,体若狼腰,手里拈着一条点钢枪,这人唤做谢蝰,绰号五步蛇。
那赵老三见了朱成,便举手中大刀道:“那黑厮且通姓名,胆敢来我栖霞山闹事,便教你尸骨无存,也晓得颜家刀的利害!”朱成冷笑一声,道:“甚么鸟颜家刀,狗一般的畜生,尚还用那姓颜的名声唬人,只是吓不得真好汉!老爷名唤朱成,今日特来取你项上首级,好与百姓除害!”说罢,手中三尖刀云飞轮舞,直取赵老三,赵老三忙将手中刀去当。两刀相撞,震得赵老三身躯一颤,心中暗叫一声不好,朱成第二刀又至,赵老三只得勉强招架。两人斗了十余合,赵老三早慌了手脚,刀法已乱。
谢蝰看势头不好,急舞枪前来助阵。李磊亦待要上前阻拦时,吃朱成喝住,道:“李兄只须与我提防着喽啰便好,这等腌臜厮们,来一个杀一个,来两个杀一双,饶是再有十个,也不惧怕,一发送他归了黄泉罢!”将手中那把刀使出三十六般解数,只看得一片银光上下翻飞,一杆三尖刀使得如同一条青龙。这朱成一个抵住两个,又斗了十余合,赵老三、谢蝰当不得朱成勇猛,暗自叫苦不迭。李磊看的正喜,只见喽啰们一发儿都欲上前帮衬,忙挺棍舞上前,就喽啰堆里打闹开,轻的则伤,重的即死。
那壁厢三个斗到三十合,朱成卖个破绽,放谢蝰枪入来,便调转三尖刀,就顶门上劈下。那一刀正中卤门,砍得谢蝰魂飞魄散,血肉横飞,天灵盖分为两爿,横尸当场。赵老三今见势危,急待要走,被朱成一刀,腿股上正着,搠翻在地,一把拿住活捉了过来。李磊见朱成得手,大喜,上前一起杀散了众喽啰。又寻了绳索,将赵老三捆了,割了谢蝰首级,一起拿下山来。
城内百姓众人见朱成、李磊拿了贼人,喜出望外,把二人迎上街头,都呼朱成做单州第一好汉。朱成遂将李磊本事手艺,受刘鼠诽谤之事说出。众乡里都晓得李磊仗义,心中惭愧,都斥刘鼠不好,便与李磊凑些钱,重修铺面,称李磊作锻铁郎君,各自欢喜。
却说朱成教推过赵老三来,问道:“好个颜家刀,你可服气了否?”那赵老三心头虽恐,口里还要强,只道:“你虽赢了我,却胜不得我师父!”朱成听闻,笑道:“贼子尚还逞强,待要如何?”赵老三道:“俺师父曾与那梁山霹雳火秦明一同举千斤铁鼓,那秦明只是举得,我师父却能高擎着奔走百步。你若要胜过我师父时,也须举那铁鼓。”朱成道:“区区千斤铁鼓,有何难哉?那鼓现在何处,待我举来!”当时朱成性起,与李磊收拾了行囊,请众乡亲作证,携了赵老三,赶去开州举鼓。
行了无数日,朱成一众到了开州。彼时铁鼓尚在,朱成看那鼓,长约三尺有余,宽约二尺有余,不禁道:“果然好一大鼓!”便将衣服褪了,赤着胳膊,两手去擎两鼓,大喝一声,只看两臂上青筋暴起,竟将那鼓平地举起。众乡亲尽皆失色,胆战心惊。
朱成双手擎着那鼓,也觉十分沉重,咬紧牙关,便迈开千斤重的步子,只走了三五步,实是再走不得了,不禁暗叹:“恐难胜颜树德那厮也!”心中不快,将那鼓奋力砸在地上,但听如同一声雷霆霹雳,又如山崩地碎,穿云裂石,直将众人震的腿软,跌倒在地。朱成无奈,弃鼓于地而去。再看那鼓,直在地上砸出一丈余深坑,惊的众乡邻直呼天人。李磊大叫道:“朱兄弟好气力,直砸了一个千丈坑!”众人听闻,皆称千丈坑朱成,自此闻名绿林。那赵老三亦心服口服,甘愿伏诛。有诗云:
天地无归处,江湖有游英。
落得千斤鼓,识尽好汉名。
且说这锻铁郎君李磊,自帮朱成剿灭栖霞山贼人,恢复了名声,受乡邻尊重,自家倒也有几分自大起来。那时节单州城内,有姐妹二人,长曰夏木儿,次曰夏梦迪,本无干系,只因同宗而居,相互做伴。这夏梦迪却比夏木儿多有几分姿色,又会弹琴唱曲;那夏木儿倒是个水性女子,常对英俊男子眉来眼去,舞弄风情。二女皆因自身出名,故而常有泼皮无赖上门搅扰。说来也奇,李磊只因在街上与那夏木儿有过数番交臂,竟喜爱上她,以致常帮姐妹二人解围。那夏木儿本就是个爱颜的人,那里瞧得上李磊?不喜便罢,会面时更是出言相辱,羞的李磊只得掩面躲开,自个儿唉声叹气。朱成闻知了,倒也常来宽慰。
这一日,李磊正于铁铺里坐地,想起夏木儿之事,摇首苦笑道:“罢了罢了。”忽听一声:“李郎君在否?”抬首望去,竟是夏木儿,慌忙起身就要相迎,又觉不好,以袖遮面回身退去。却看那夏木儿笑嘻嘻走了进来,一把挽住李磊的胳膊,娇声道:“李郎君何故如此?”这一挽一娇却不打紧,险些让李磊把三魂七魄都丢了。夏木儿见李磊这般模样,又是一笑,去他耳边吹口热气,把手来摸李磊胸膛,就道:“奴家有事只求李郎君帮一帮。”李磊此时已是汗流浃背,心如擂鼓,道:“但讲无妨,但讲无妨。”夏木儿当时言不过数句,话不过一席,有分教:
背义贱婢,放骚妄图害恩人;守节铁汉,拒色只因持正心。
直使:
淫妇终陨青锋下,罡煞方聚马陵中。
此一回暂书至此,且看正文。
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