“什么!”方鸻忍不住失声:“老师他……”
“你放心,”尤古朵拉宽慰他道:“乌列尔先生他并无大碍,但是趁着动乱的时间,许多人攻击了艾尔芬多尖塔的各个部门,造成了大量的人员和财产损失;虽然大多数人还有复活的机会,但索南会长……”
方鸻沉默不言,在南境大赛之时他见过那位矮人会长不止一次,没想到才不到一年,便已天人永隔,这还是他在艾塔黎亚第一次直面生命的逝去,而这一次又要比丝卡佩小姐那次真切得多。
“动乱是从南境协会内部发生的,许多我们熟悉的人忽然倒戈,向协会发起攻击,因此许多人都措不及防,索南先生正是如此……”尤古朵拉叹了口气,“现在看来那些人应当是影人渗透,但在此之前,我们都按照你们提供的信息筛选过一遍,并未发现异常……”
“最后我们只能得出结论,影人们或许还有别的什么手段避过我们的侦查,我们检查过那些在动乱之中被抓捕的人,他们和正常人类别无二致,记忆、学识、自我认知都没有差别,除了立场已经掉了个个儿。”
尤古朵拉拿出一枚戒指,“除了在他们身上发现这个,可以统一证明他们的身份之外,其他的一无所获。”
方鸻看到那枚戒指,不由目光一缩,那戒指上的纹徽他实在太熟悉不过了——面向荆棘垂目祈祷的少女,环绕的毒蛇,银色的匕首与展翼的蝴蝶。
“暗影会的叛徒”他一下就想到了尼娅告诉他的那些辛秘。
“暗影会”尤古朵拉看向他。
方鸻向她讲述了关于风暴群岛发生的一些事情,暗影会的来历,灰女士的目光闪了闪,“我们的调查这些戒指背后确实指向一个组织,但各处都查不到其来历,最后也只能寄希望于圣秘会。”
“圣秘会是考林—伊休里安一等一的秘密结社,关于渊海石板与神秘学相关,几乎没有他们不知道的秘辛,正因此,我才会带队前来圣休安,只是没想到会遇上你们。”
尤古朵拉徐徐说道:“至于杰弗利特红衣队的来历,正和你猜想差不多,南境协会现在几乎已经瘫痪,考林—伊休里安暗流涌动,每个人都在寻求破局的机会。”
“红衣队的背后是弗洛尔之裔,但弗洛尔之裔也不是铁板一块,官方并没有明确表态介入考林—伊休里安的内部纷争,但各大公会都有自己的考量,我猜红衣队并不是站在王党一边,而是自己来的。”
方鸻有些疑惑地看向她。
“半年来王国发生了太多变化,现在无论是那位刚愎自用的国王陛下、还是那位阴险狡诈的宰相大人,都不敢轻举妄动,而布丽安公主也苦于许多潜在的盟友仍摇摆不定。”
“因此双方都不敢轻易破局,而这时谁手上有更多的力量,就在未来占据先机——杰弗利特红衣队显然不甘愿永远做一个二线公会,也亏他们能想到这支游离于王国之外的私掠舰队。”
尤古朵拉对于老对头的行为显然不予置评。
方鸻也一阵沉默,没想到自己不在的半年竟发生了这么多事。“我能帮上什么忙吗”
“本来你暗中发育自己就是帮上我们最大的忙,”尤古朵拉摇摇头,“塔波利斯和军方一样看好你们,将洛羽和姬塔交给你们就是看中七海旅团的未来,我们都需要一个游离于联盟之外的推手,而这个推手的实力越强越好——”
“就像是loofah,但loofah和蔷薇十字军仍有千丝万缕的关系,她性子也太古怪,指望不上,你不一样,我是看着你们成长起来的,艾德你比其他人都更有责任心,这是好事。”
她的话仿佛离题万里,但方鸻却听明白了。
考林—伊休里安从来都不平静,政局的分裂远在他与希尔薇德离开王国之前就已势同水火,而在原住民之外,联盟内部一样孕育着变革的声音。
远在第二世界的惊雷,不过是这一切尖锐斗争的写照,七月战争、弥雅与弗洛尔之裔的恩怨不过是上一场圣约山之战的遗留,而指针每一次拨动,都让问题变得更加尖锐。
南境的叛乱,凤凰公爵的死,每一个事件的发生都将考林—伊休里安推向不可挽回的风口浪尖,而他在那时看似作出的正确的决定,而也只不过是让布丽安公主下定了决心而已。
世界的变革从来不是因为某一个人而动的。
他自然也从不会这么自大。
“不过就像上一次你作出决定一样,”尤古朵拉有些意外地看向他,“没想到这一次你竟然成为了罗德里戈德安里斯信物的持有者,还得到了他的认可,这是我预料之外的情况,可能这一次你又能帮上我们了。”
方鸻轻轻点了点头。
现在他又多了一个问题,不过并不仅仅是为了调查南境同盟的事,虽然老师的安危也很重要,但他从没忘了——那个印记背后,可能与自己父母的空难有关。
那个神秘的徽记,已经不是头一次出现了。
而且它背后和影人千丝万缕的联系,南境协会那些忽然暴起伤人的内部成员,他们如果并不是影人,又是如何受到影人的控制,如同鬼魅附身一样呢
正思索之间,前面的男人忽然停了下来。
“各位,到了。”
他停在一扇封闭的大门前——那尘封已久的大门上覆满了蛛网,层层蛛丝上落满灰尘,而或许是因为年代太过久远的缘故,连虫子们都已死去,只留下一地的虫壳。
但男人——圣秘会的守门人并不在意这些,走上前去,扯下那些蛛网,轻轻擦去那门上的灰尘,露出下面雕刻着神圣的图章——石刻上描绘着日月星辰,与两株开枝散叶的圣白巨树。
在两扇门上相对而立。
方鸻目光落在那些雕刻上——努美林双圣树。他回过头去,正对上尤古朵拉银灰色的眸子,那位女士向他轻轻眨了一下眼睛,点了点头。
但高大的男人目光并未在这些事物上多作停留,而是用双手撑开大门,门上发出‘吱呀’的闷响,缓缓打开来,他停下,转过身,用十分客气的语调对方鸻说道:
“继承人,请进吧。”
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