穿过三处这样的清冷院落,院子渐大,人也多起来,时不时有丫头婆子们过来招呼一声汤妈妈。
客套是假,借机打量两姐妹是真。
被人围观审视,美绣拘谨起来,莒绣心也慌,面上却装得镇定,一路浅笑。
过了园子再行一段,终于到了老太太的荣逸堂。
汤妈妈吩咐搬行李的粗使婆子和跟着两姐妹的小丫头都留在外头,让打帘的丫头进去传信。
没一会,里头传出个女高声:“进来吧,老太太正等着呢。”
汤妈妈朝两姐妹使了个眼色,先一步跨进门槛,再站在门旁等她们进。
莒绣和美绣对视一眼,尽量压下心里的惶恐,照着汤妈妈先前教的那样,缓抬步,迈进了正屋。
两人跟着汤妈妈行到厅中,正肩微垂首,对着上首正位,恭敬跪地请安。
“起来吧,一路劳顿,可怜孩子,快坐下吧。”
老太太鹤发肃颜,话说得慈爱,脸却不见分毫动容。
美绣抬眼打量,心里不由得咯噔。
莒绣抬手撑了她一把,外人眼里正是姐妹情深,美绣却知道,这是姐姐在提醒。她想听话去坐下,莒绣却架着她朝老太太左右两位夫人依次行礼。
老太太身后跪坐着个娇美的姑娘,有一下没一下地帮她捶肩,这会正捂嘴看着美绣窃笑。
她年纪很轻,容貌出众,发饰简单,更显美貌过人。全身无金无宝,但衣料贵重,十指纤纤,应当是哪位小姐。
莒绣想起汤妈妈说过,老太太养在身边的是六小姐和八小姐,按年龄来看,这位应是那位庶出却得宠的六小姐。
老太太左边坐着的大夫人和她仪容十分相似,冷冷淡淡道:“老太太,前儿佟妈领着人把闲雨居厢房收拾了,就让她们住进去罢。”
和她相对而坐的二夫人捻着帕子,扬起下巴,不轻不重地唱起反调:“住那做什么?老太太惦记着姐妹俩,我看啊,不如就住这后头的晴舍。”
大夫人眼都不抬,端起茶盏饮了一口。
二夫人心里嗤笑她装模作样,撇头不去看。
她二人斗法,老太太俱不搭理,只叫侍立在二夫人身后的孙媳:“韵儿,你领着她们去安置吧。可怜见的,风吹雨淋赶急路,想来也是累着了,让她们好生歇一歇,今儿不必过来,明日再让姐妹们见一见。”
“是。”
尚梅韵走到两姐妹跟前,小声道:“跟我来吧,你们的住处,老太太早有吩咐,妥妥帖帖,人过去就能安置。”
莒绣拉着妹妹再跪道谢。
老夫人面有疲色,摆手道:“去吧。”
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