秋风历历,芳草萋萋。启祥宫内是暗无天日的苟延残喘,启祥宫外是艳阳如织的金秋喜人。
起初,魏嬿婉还对如懿抱有一丝侥幸,派了身边仅剩的一个宫女夏棠到翊坤宫求助,结果可想而知,夏棠再没能回来,伺候她的换成了一个哑奴。魏嬿婉这才发觉自己的境遇已经不容乐观,想要把这些年来的事向皇帝告发,奈何启祥宫上上下下都已经换成了如懿的人,她的念头刚起个头儿,就有翊坤宫的总管三宝来传话:&ldo;魏答应您想见皇上,可皇上早就不想见您了。为着您做事儿太没体统,管不好自己的手脚,也管不好两位公主。您若是连自己的嘴都管不好,您这腹中的皇嗣有没有机会叫您一声额娘,可就说不好了。&rdo;
魏嬿婉这才不再作兴。如魏嬿婉这般人,一开始一无所有,没有什么不能舍得。而一旦拥有过权势,地位,孩子,便不容易狠下心搏一搏了。即便真到了皇帝面前,为着肚子里这个,为着有朝一日能东山再起的奢望,她便不敢豁出一切了。
后宫的热闹是显而易见的,前朝也渐渐安定下来。或许是因为最幼的三位皇子都不幸夭折,皇帝格外疼惜幼子,至乾隆三十一年初,便封了十四岁的十二阿哥永瑄为熹贝勒,取&ldo;小心恭慎、慈惠爱亲&rdo;之意,也算是合着永瑄恭顺的秉性。
众臣便也明白,熹贝勒此生算是与皇位无缘了,遂将目光全部投注于荣郡王与承郡王身上。
日影每一日朝升暮落,循环往复。虽然单调,却也让人觉得安稳,这般日复一日,光阴迅疾,飞曳无声,走得清冷、寂静。春末夏初,气候转暖,五月一个飞花漫天的日子里,启祥宫里终于传来了儿哭声‐‐十六阿哥降生了。
魏嬿婉悠悠转醒之时,已是傍晚,西边的最后一抹余晖落尽,整个紫禁城只剩下绵绵不绝的阴霾。她费力地扫视四周,只见如懿怀里抱着刚出生的小小婴儿逗弄,心中大骇:&ldo;放……放开我的孩子!……你……你怎么会在这里?&rdo;
如懿做了个嘘声的手势,将襁褓递给一旁的移筝,方缓缓笑道:&ldo;魏答应好不容易得了一个健健康康的皇子,可别太大声,免得把小皇子的福寿都吓跑了。&rdo;她啧啧道,&ldo;多俊俏的一个小阿哥呀,比当初永瑾生下来还重些呢,以后必定聪慧活泼。&rdo;
&ldo;你……皇后娘娘,到底想说什么?&rdo;魏嬿婉抿嘴问道,她的目光中有一丝闪躲的惊恐,&ldo;皇上呢?我要见皇上!我要见皇上!&rdo;
&ldo;其实你是个聪明人,所以现在你不该再问本宫想说什么,更不该做着皇上会来看你的美梦。&rdo;如懿看着手上精致的镂空雕牡丹花的护甲,不紧不慢道:&ldo;在启祥宫关了这么久,前前后后总有六七个月了吧,有些事你应该能想明白了,比如十六阿哥的几位同胞兄长,究竟是怎么夭折的?再比如你这一路走来的每一次式微,都是谁在设计你?又比如你的两位公主,为什么她们的归宿都只能是和亲蒙古?&rdo;
如懿每说一句,魏嬿婉的面色就越发惨白一分‐‐她才刚刚生产,连靠坐在榻上都是勉强,生下这个孩子几乎耗去了她全部的心血。可落在耳朵里的每一句话,都像是扎进心里的一根刺,让她崩溃无状:&ldo;皇后娘娘说什么和亲蒙古?还有我的孩子……&rdo;
&ldo;魏答应还不知道?倒也是呢,你怀着皇嗣,自然是不该知道的。&rdo;如懿微微含笑,&ldo;和荣公主半月前已奉旨和亲蒙古,嫁札萨克和硕亲王成衮扎布第三子萨哈多尔济,这个时候,应该已经回了赛因诺颜部吧?&rdo;
魏嬿婉没有血色的嘴唇抽搐着,良久,方咬牙切齿道:&ldo;男大当婚女大当嫁,璟媛能和亲蒙古,是无上荣耀!皇后娘娘就是来说这些?娘娘可别忘了,我现在虽然只是个答应,可我也是两位公主和十六阿哥的生母!有十六阿哥在,皇上就不会对我绝情!璟媛和亲,皇上对我更会有愧疚!若是娘娘这些话传到皇上耳朵里,就算没有证据,皇上也会疑心,而我就可以有翻身之日!&rdo;
不得不说,即便到了此时此刻,魏嬿婉的头脑依旧是清楚的。如懿赞许地抚掌,感叹道:&ldo;好,好算盘,好筹谋。若是此刻皇上在此,本宫或许一时也不能想出什么好法子来反驳你。可惜啊皇上人在宝月楼,吩咐了所有事交给本宫处置。本宫毕竟是一国之母,秉承皇上旨意,自然不敢叫什么污言秽语脏了皇上的耳朵,所以只好委屈魏答应了。&rdo;
&ldo;你想做什么?……&rdo;魏嬿婉下意识觉得后脊一凉,&ldo;你……你想杀了我?……不,你不敢,就算你是皇后,也不敢轻易杀了生育皇子公主的嫔妃!&rdo;
&ldo;虽然本宫杀了你并不是什么难事,不过突然又不想这么做了。&rdo;如懿慢条斯理道,面上依旧微笑温婉,&ldo;不过有些事本宫还是要提醒你:第一,有本宫和容妃在,你是见不到皇上的。第二,公主和亲是无上荣耀,皇上或许也会愧疚,不过这荣耀和愧疚可都是给公主的养母婉嫔的,而非魏答应你。第三,皇上早已说过,十六阿哥出生后就要交由舒贵妃抚养,所以这皇上的情意你也不必痴心妄想了。&rdo;
&ldo;我不相信!皇上不会这样对我的!我还有十六阿哥,皇上绝不会弃我于不顾!&rdo;魏嬿婉歇斯底里地吼道。
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