轿子到了航天港围栏,离商贸大门还有一段距离时拐了个弯,沿着围栏朝商贸大门走去。所谓商贸大门,其实是由好几道门组成的,每道门边都有一个穿过栅栏的货物装卸月台,储运卡车可以在里面倒车、卸货。在货物通过码头、装上停在另一边准备运往飞船的航天港卡车之前,萨尔贡的检验员在这里对申报商品进行检测:称重、丈量、分级、取样、开箱、用放射线照射。
这天晚上,三号月台的门障敞开着,西苏自由贸易船就要装完货物了。船长一边监看,一边与检验人员争执,同时用最古老的方法&ldo;润滑&rdo;双方关系,以求加快进度。旁边还有船上的一位三副替他作记录。
轿子绕了几个弯,穿过停放的货车空隙,来到月台附近。蒙面女士从轿里伸出头来探望,西苏号船长也正抬头张望什么。他看了看表,对三副说:&ldo;还有一批货,简,你先跟这车货进去,我随最后一趟车过去。&rdo;
&ldo;明白,好的,先生。&rdo;年轻的三副爬上车尾,跟司机打了个招呼,车开走了。这时,一辆空车开过来,停在刚才空出的位置上。这车货物装得很快,因为船长好像突然之间没有什么可以与检查人员争论的问题了。可装车完毕后,他又露出了不满情绪,要求将这车货重装一次。装卸工头头叫苦不迭,船长走过去安慰了一下,又看了看表说:&ldo;时间还来得及,我不想弄得货没进船板条箱就散了架,所以现在就得把它装得稳稳当当的。&rdo;
轿子继续沿着围栏边前进。没过多长时间天就黑了,蒙面女士看看戴在手指上发光的手表,催促轿夫走快些。
他们来到贵人们进出的大门前。蒙面女士探出头来厉声喊道:&ldo;开门!&rdo;
大门由两个警卫人员守着,一个在小值班室里,另一个在外面转悠。外面的警卫人员过来开了门,轿子正要进去,他伸出警棍拦住去路。轿夫只好放下轿子,将右边轿门对准前面的大门。
蒙面女士大声说:&ldo;让开!我要到马林大人的游艇上去。&rdo;
警卫有点犹豫,堵在门口说:&ldo;太太有通行证吗?&rdo;
&ldo;你是白痴吗?&rdo;
&ldo;要是太太没有通行证,&rdo;他慢吞吞地说,&ldo;也许太太可以想出其他办法来,向警卫人员证明马林大人正在等你?&rdo;
轿子里很黑,警卫看不见女人的脸,只能听到她的声音。警卫跟贵人们打过很长时间的交道,知道不能用灯光照她,他心里有气,但又不敢发泄。&ldo;如果你硬要当白痴的话,那就给游艇上的马林大人打个电话!打电话啊。我相信,到时你就会明白,这么做准会讨他&lso;喜欢&rso;!&rdo;
值班室里那个警卫走出来,说:&ldo;有事吗,肖恩?&rdo;
&ldo;唔,没事。&rdo;他俩小声商量了一下。其中一个年轻的走进值班室,准备给马林大人的游艇打电话。另一个等在外面。
就在这时,那个女人好像已经受够了。她突然打开轿门,冲了出来,直奔值班室。外面那个发愣的警卫赶紧跟上。里面正要打电话的人号码拨了一半就停下来,抬头看着她,惊恐不已。这个女人甚至比他想像的还糟:她不是从父母身边逃出来喜欢卖弄风情的年轻女子,而是一个愤怒的富婆,一个骑在男人头上指手划脚的女人‐‐脾气一旦发作,什么事都干得出来。他目瞪口呆地听着富婆滔滔不绝的责骂,可以说,这么些年把守这道贵人大门,这一次是他碰到过的最不幸的遭遇。
两个警卫的注意力完全集中在绍姆大妈巧舌如簧的指责声中。就在这时,一个人影从轿子里钻出来,溜进大门,在黑暗处消失了。那人正是索比,他一边跑,一边担心眩晕枪弹不知会从什么地方飞来,射进他肚子里,同时还在察看与进来这条路紧密相连的右边一条路面的情况。一来到那条路上,他立刻卧倒在地,心怦怦地跳个不停。
大门外面,绍姆大妈的气消了。其中一个警卫好言劝说道:&ldo;太太,如果你愿意让我们打完这个电话。&rdo;
&ldo;算了吧!不,还没完,明天马林大人会跟你们算账的。&rdo;她猛一转身,大步走向轿子。
&ldo;请等一等,太太!&rdo;
她不再搭理他们,怒气冲冲地对轿夫们说了句什么,上了轿。轿夫们摇摇晃晃抬着轿子,快步离开了。一个警卫手捂肚子,觉得什么东西紧紧压迫着他。他心事重重,好像做了一件大错事似的。不管这位太太想干什么,阻拦她的轿子仍然是件大不敬的事。
西苏号船长终于装完了最后一卡车货,他跳上踏板,向司机示意可以发动车子了,突然又向前走去。&ldo;喂,你瞧!&rdo;船长敲了敲驾驶室后面的挡板。
&ldo;怎么啦,船长?&rdo;驾驶室里传出来模糊的声音。
&ldo;这条路与拐往飞船那条路交界处有一个停止通行标记,我发现你们大多数驾驶员都不走那条路。&rdo;
&ldo;那条路吗?历来很空,那是给贵族们通行用的。&rdo;
&ldo;我也是这个意思。那个路口上可能会突然出现一辆贵族车,要是我们的车与你们贵族车发生了交通事故,我可就赶不上起飞时间了。那样的话,我会在这里再待上好几十天呢。听着,到了那个路口,先停下来看看,好吗?&rdo;
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