克里维斯没再说什么,利落地收拾好他的武器后返回了船舱。
克莱恩随即向甲板另一边被阳光笼罩的那侧走去,走到艾丝特身边:
“天气不错。”
“就是啊,海上的天气跟贝克兰德简直是两个世界。”艾丝特深吸一口气,享受着胡乱拍在脸上的海风。
“我之后还得往东面走。”
“为了找你之前跟莎伦小姐提起的美人鱼?”
克莱恩点点头:“可能会很危险。”
“没关系,这个世界在哪都挺危险的,我已经不会害怕了。”艾丝特笑嘻嘻地回答道,只是她的神色再没有之前那么欢快,克莱恩能瞥到隐藏在艾丝特笑容后面的冷意。
克莱恩将他几乎快被吹跑的礼帽紧紧按在头上:“互相帮助吧。”
艾丝特侧头注视了他几秒,将视线移回飞鱼跃出的海面:
“加油吧,努力变得更强才是真实的,说不定到时候就能……”
找到回家的办法?
——
半夜。
艾丝特忽然从床上睁开了眼睛,白噪音般的浪潮声一阵又一阵,绯色的月光从窗口洒进,此时离清晨还早得很。
她不是因为到点而自动醒来的。
这让艾丝特疑惑地顺了顺头发,她很随心地走出房间,来到了甲板上,躲开两个边巡逻边聊天、正在守夜的船员,艾丝特一眼就望到克莱恩与白天见过的那两个孩子。他们正隐蔽地贴在船舱的阴影处,看上去小心翼翼的。
不过那两个孩子外披大衣底下还是睡袍,很明显是偷偷溜出来的。
另一边,是克里维斯和他那位女性的同伴,不知道他们在布置些什么,地上铺着不少散落的肉块。
艾丝特眯起眼睛,勉强辨认出那是牲口心脏之类的东西。
艾丝特轻手轻脚地靠近克莱恩身边,克莱恩回头瞥一眼,也冲她比划了一个“噤声”的手势,艾丝特当即点点头,安静地在他身边蹲下来。
克里维斯将什么东西扔进了水里,吊杆这一头正绑在船舷上,然后他跟那位女性护卫拿着武器散开,艾丝特也跟两个孩子一同屏住呼吸,直直盯着那个方向。
不过很快,两个孩子就蹲到了极限,只能背靠船舱坐在地上,只是充满好奇地盯着船边,一刻都不想移开视线。
吊杆忽然被拽紧,下一刻,怪异的摩擦声响起,有某种生物顺着船体的外侧飞快地爬上来,很快就露出了全貌:
它鱼类般的头部肿胀外凸,眼睛也往两侧鼓出,双颊上的腮口一开一合,墨绿色的鳞片包覆着身躯,强劲有力的后腿却比人类更短。
这个怪物四肢着地往甲板上攀爬,手脚都长着便于划水的趾蹼,身上分泌出半透明的黏液,在触碰到的表面都留下青蓝色的痕迹。
相比人类,它更像是某种被缝合上蛙类四肢的深海鱼类,丑恶程度差点让两个紧张的孩子发出声音,幸好那个机灵的少女及时捂住了自己的嘴,还顺手也捂上了弟弟的嘴。
艾丝特的右手在腰间一抹,“罗根之爪”便套在她的大拇指上,左手五指张开。
但是克莱恩却侧头给了艾丝特一个“稍安勿躁”的眼色,艾丝特虽然疑惑,但只好将爪刀重新扣进后腰上的套囊里,安静地等待接下来的发展。
鱼怪拾起地上的内脏大口塞进嘴里,咀嚼声在寂静的甲板上格外清晰。
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