顾植民看别人都为自己卖力,紧忙将两匣粉递上去,岂料两位太太一人送他一个白眼。
“去去!瘪三,离我远些!”
“吓死个人!阿拉用的都是上等的洋货香粉,就算广生行、孔凤春都不入法眼,谁看这些地上捡起来的货!”
“就是,若里面掺了迷魂粉,被恶人绑架了……”
“是的啊,哈同花园鲍家就遭了劫,说不定就是迷魂香!”
顾植民听着两人肆意污蔑徐小姐调配的香粉,不由怒上心头,反驳道:“你们不买便罢,凭什么张嘴便讲这是迷魂香,红口白牙,污人清白!”
两位太太“谈兴”正浓,一听这话,立刻将眉毛挑起来。
“呀!你卖来历不明的鹅蛋粉,我们没有告到巡捕房就是格外开恩,还敢犟嘴!我看这烟摊也与他是同党,香烟还给你,把钱退回来!”
万没想到香粉未卖出去,反倒连累了烟摊生意。顾植民连忙朝人道歉。这时旁边一位挑着“妙手回春”幌子的江湖郎中发声劝道:“兄弟,容我讲句话,你来此处摆摊卖香粉,本就不对——大世界什么地方,是体面人白相的场所!来这里的人,一为了白相,二为了体面,就算过往的太太小姐看上这香粉,也不好当同伴面掏钱来买!她们想图便宜,也要暗搓搓图,晓得伐?”
郎中一番话点醒梦中人,顾植民这才明白,自己的计议原来全落在了错处。他只好摇头叹气,准备收拾香粉,再寻别的地方,忽然听身后有个清脆女声唤他。
“小顾?你是小顾吧?”
顾植民抬头看去,只见一位穿双襟旗袍,梳燕鬟头的女人站在身边,望似面熟,却如何也想不起名字。
“哎呀,果真是小顾,我是卢溪云——孙太太,你还记得伐?”
顾植民一怔,这才想起当年在茶馆,跟讲书先生章玉骦私奔的孙太太。当年正是因为这一出桃花官司,害得茶馆被砸个稀巴烂,没想到如今在这里相见!他再定睛看孙太太,只见她虽然穿着比从前朴素,脸色却丰腴红润许多,看来逃出之后,日子过得也很是安稳。
“小顾,你卖的这是什么东西?香喷喷的,我喜欢这味道。”孙太太——卢溪云——性情依旧如从前一样,不端架子,温柔热心,未等顾植民开口,她便捡起一匣香粉,打开一闻,连声赞叹。
“啊呀呀!这个香气我老喜欢的!小顾啊,你那时候就喜欢这些,没想到如今当上了卖香粉的货郎!你的眼光不错,挑的货也不错!多少钱一件啊?”
顾植民倒像被她夸得中了迷魂香,连忙伸出一个指头。卢溪云拍手说着“蛮实惠的”,又朝马路对面招手,只见五六个女学生牵着手,叽叽喳喳走过来,先朝她鞠了一躬,叫“卢先生”,又盯着顾植民,嘻嘻发笑。
顾植民尴尬得直抓头皮,就听卢溪云开口说:“我与小顾是旧相识,他是个老实诚的人,你们看看这香粉,是不是很不错?只要一元钱!”
几个女学生雀跃着接过香粉,凑近一闻,赞不绝口,当下就卖出去三匣。
卢溪云笑道:“小顾啊,以前便是我照顾你生意,今天又走在一起——我如今在惠风女子学校做国文老师,你要卖香粉,何不去那里找我?学生也爱美,手里却没有那么多银钿,就欢喜物美价廉!”
第二十四章逼婚
帧志:
见信如晤。
首先报告你一件大好事。大略是上天眷顾我们,我得到贵人指引,找到了卖香粉的捷径。这一个月来去了十七所学校,已将你做的五百匣香粉全部售空,不但为袁先生保住了成本,还净赚六十多块银元,袁先生很是高兴。
其次我要答你上封信给的问题。我翻了书,去了化学社实验室,但绝没有让袁先生给我看配方底单,我挨着嗅了所有的香精,终于找到了这款香粉的配方——你用丁香酚、橙叶油,加上桃醛与其他酮酯,混合成梨子的清香气作为基础香,然后用香兰素、茉莉醛等配出杏仁油的气味,辅以酒精有层次地挥发,你未用西洋常用的滑石粉,因为太干燥,对皮肤不友好,故而采用了传统的粟米粉——这便是香粉的配方,我猜的对也不对?
我私自留了一匣香粉,作为纪念。
鸿雁传书,颇为不易。听袁先生讲,你近来身体微恙,常不住咳嗽。不想摩登时代之上海,竟有幽禁儿女作楚囚之事!每念及此,辗转难眠。若有机缘,极想见你一面。
顾植民夜书
自从将这封信交给袁先生后,顾植民就愈发心神不宁。前些日子承蒙卢溪云一语点醒,他四处奔跑,往来十几所学校,将化学社积累的香粉库存销售一空。可惜即便如此,也仍难挽救化学社的亏空。再见袁焕侠时,他已将女青年会后院退了租,剩下的器材、货物都托运去了闸北仓库。
“植民,今天见面,是想与你商量帧志的事。”
“徐小姐怎么了?”
“她……境况不太好。”袁焕侠叹口气。
原来徐小姐被抓回去之后,族里就匆忙帮她安排婚事。徐小姐父母本是老实人,又寄居篱下,族长伯父更不容他们置喙。但全族人都晓得她是块硬骨头,也不好做强,先是按照上海滩摩登男女的规矩,安排了两次相亲。徐小姐去时并不吭气,等到场后却冷言冷语,凌厉发问,将男人诘得脸红耳赤,如坐针毡,不唯面子丢尽,脸皮几乎都被她剥了下来。
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