“条件再悬殊,能有六姐和王夫之间悬殊吗?我就问你,咱们家这点条件,可能和六姐相比?婚书若签得比六姐的婚书还苛刻,这心里该是多自高自大,把自己看得多高?是越过了六姐多少?”
一句句话,把小太太问得越来越矮,她还犹自有些不甘心,“这……彼此是你情我愿的事情……旁人,旁人哪里知道呢?”
“说得好,这婚书你不去衙门备案的?”
牵扯到一大家子的婚书,老爷子也是满脑门子官司,正是烦躁时候,便将桌子一拍,没好气地道,“我和老二还好,我们是生意人,不受待见也就罢了,梗着脖子过日子,只见有没有人拿这一茬来收拾罢了。小八呢?你告诉我,小八在哪里做事?”
“……衙、衙门……”
小太太终于逐渐明白过来了,“是了,吏目的婚书也是入档的……”
“我再问你,六姐已经是买活军军主了,还能升到哪儿去,便是她不忠了,难道她丈夫就敢揭发她了?她这忠贞条款是写给谁看的?”
“吏、吏目们……”
“那小八还写不写这忠贞条款了?受不受这条款约束了?他不写,他以后晋升时可拼得过那些写了的人?”
“这……”
“我又问你,连吏目们都要这样写婚书,你若是商行的东家,你还愿意再雇佣出轨放荡,家外有家之人吗?人人都不用他,这忠贞条款签不签,有什么区别?你不签,除了说明你藐视六姐之外,能给你带来什么特别的好处不能?”
利害关系说明到这一步,小太太还有什么不明白的?思前想后,委屈得泪花在眼圈里打转也只能咬牙认下,“妾身晓得了,这就去和媒婆、亲家商议……”
“去吧,好好说说,所有规矩依着版式来,也不能说彩礼嫁妆了,都叫双方家长对小家庭的赠礼——亲家那边,家计若是艰难的,商议个赡养费出来,叫小娘子按月给娘家钱便罢了,再不能按从前的规矩来了。”
宋老爷有些疲倦,小太太一听,脸上却立刻就挂下来了:做婆婆的,哪个不忌讳媳妇往娘家倒腾东西?尤其是这样,两家条件悬殊的婚事,男方已出了比女方更多的赠礼,而且也没有说让小八按月孝敬自己,将来少不得还要自己贴补。媳妇这边,嫁妆少,自己收入低也罢了,婚书签得这般好还要贴补娘家?
“太太且不心急,慢慢商量着,若是不妥,那便再看看,横竖这还没过礼呢,也不是说就成事了。”
宋玉亭见小太太脸色,适时地便开了口,小太太听话听音,自己寻思一般,面上也是多云转晴,笑着对宋玉亭亲热地说了几句话,这才告退去后院换衣服出门。宋玉亭这里,又和宋老爷商议着,要不要给刚成亲的几个弟妹换签婚书——一般的小商人倒无所谓,但生意做到他们这份上,就有很多无形的东西得讲究注意了。说起来,宋家原本也只是个中等商户,许多事情着实没有经验,宋玉亭和父亲商议起来,也都颇有些左支右绌的感觉呢。
“这原本的婚书换不换……”宋老爷吧嗒吧嗒地抽了好一阵烟斗,想到换婚书必然带来的家庭摩擦,也是一时难下决断,半晌道,“说来,上回张采风使来泉州公干,你们不是聊得很投契么?要我说,这世上我服谁,那也就服个张家了,江南福建的大族,没有比他们转风色更早,上岸得更平安,如今更有名声的。不如你写一封信,问问他的意见——张家会不会改写婚书呢?若是他们改,咱们也就跟着改,若是他们不改,那咱们……”
他始终不敢说出‘不改’两个字,思前想后,忧心忡忡,半晌才叹道,“那咱们就再斟酌斟酌……”
要改婚书,尤其是旧式改新式,那真是一团烂账,夫妻间原本和睦的,都要生出嫌隙来了,就是宋玉亭自己,家里的钱全是他挣的,太太平日在家,呼奴唤婢,任事不做,只是享福罢了,也不用伺候婆婆,那是何等的清闲,忽然间要换个婚书,还平白多得了些便宜,而宋玉亭原本享有在外寻欢作乐的权利(不论他是否行使),便要在法律意义上失去了,生意人难免就自问,这买卖到底还划算不划算?
自然,宋玉亭太太很大可能也不会行使这个权利,怎么都不会和他离婚的,宋玉亭也不做吏目,似乎不受《吏目管理条例》的约束,但人心易变,把柄一撒出去,将来谁知道对景儿有没有被发难的一天?这且是一桩——再说,新式婚书女方还要出门工作去,太太可能情愿?
这一桩,那一桩,林林总总的烦心事儿,他自己都难下抉择,听了父亲言语,也觉得甚有道理,便忙修书一封,当即买了加急邮票,投入邮筒,不过五日,这封信便被邮差送到云县张宅——这是有私交的朋友,才有张宅的地址,若是一般的读者,把信寄到报社去,那当真是不知何年何月才会被轮到拆看了。
“哦,泉州宋老哥来信了?”
这一日说来也巧,张宗子正好在家待客,款待卓珂月、张天如、叶仲韶、冯老龙等老相识,因人还未齐,便没开宴,大家对坐着用茶说闲话儿,他将信拿在手上,随手拆开了略看几眼,笑着对众人说道,“又是来问婚书的——一石激起千层浪,现在谁还关心南洋,谁还关心京城大爆炸啊?
全都在问婚书,问自个儿呢——新式婚书的样子总算是出来了,跟不跟着打,以后又该找个什么样的媳妇,什么样的夫君呢?现在全是彷徨无计,莫衷一是的,各地这些残存的望族,竟全是不知道该怎么办才好了!”
又向张天如不无揶揄地嘲谑道,“天如弟,你我二人王夫无望,我倒也罢了,你因职业、年纪落选,可失落否?”:,,
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