先不说郑地虎夫妻如何密议,陆大红这里,组织完辣椒酱试吃活动,中午在十八芝腾出来给他们使用的客栈房间里稍微休息了一会,便取出纸笔来写工作日记。她按惯例是不回船上的,为表礼节,也是因为十八芝对云县的确相当好奇,使者们在平湖湾逗留的这一个多月,隔三差五便有首领相邀饮宴,招待得可以说是相当精心,若不是买活军军纪严明,这会儿使者们个个怕不都是收了满箱的金银珠宝,甚至艳姬娈童,若是情愿收,也是环肥燕瘦,悉从挑选。
按照日期排下来,今日应该是郑天龙相邀,陆大红也在思量着稍后该采取什么策略:两个陌生的势力接触时,时常会闹出很多外人看来堪称滑稽的笑话,六姐的话是很对的,‘外交无小事’,若是态度过于随意,没有一个范式在,今日的误会以后还会再发生。不过,平湖湾并不大,今日分赠辣酱之举,应该足以消弭郑天龙昨夜的误会,但误会本身并不是问题的关键,郑天龙的误会其实只说明了一个问题,那就是买活军的开价还是不能让他满意。
试想,如果买活军今日提出要将郑天龙捧上皇位,那么给他吃点辣酱,会引起这样的误会吗?不会的,哪怕买活军出于礼节斩断他的小指头,郑天龙也会朗笑着说,‘买活军的习俗真是与众不同’。郑天龙的猜忌和恐惧,很好地反应了他内心的畏惧与苦闷,他似乎不得不归顺——十八芝不可能同时和朝廷、荷兰人以及买活军作战,而有了红衣小炮,荷兰人和朝廷也都没有庇护十八芝的能力。
对于海贼来说,话语权就是打出来的,郑天龙想招安,就要打出能让朝廷承认的实力,买活军既然在南海把十八芝的船队近乎全歼,已经说明这仗是打不了的,郑天龙现在无非只有两种选择,一,再度背井离乡,去壕镜,或者回九州岛,重新开始,二,归顺六姐麾下,成为郑将军,把鸡笼岛当入伙的见面礼奉上,笑纳一笔丰厚的政审分,以及巨额筹子,从此过上连陆大红都无法比拟的奢侈生活——陆大红的工资虽然不低,但也不能和豪商相比,有政审分,有筹子,郑家人在买活军处过的肯定是第一等的日子。
陆大红到平湖湾的第一件事,便先为最坏的情况做准备——也就是如果郑天龙选择逃走,陆大红希望和他一道离去的船只越少越好。这一个多月,她基本都在做这方面的工作,虽然没有封官许愿(六姐没给这个权限),但不论是海盗还是家小,对买活军治下的生活都是很向往的。
海盗们想要得到大罗天星盘,从此自由自在地徜徉在海洋之上,不受航路的限制,而且也对买活军不讳言的志向——航向全球——大感兴趣。而家小们自然就不必说了,平湖湾刚开始建设,虽然船只多,但城镇狭小,万事草创,怎么能和郑地虎描绘中,那繁华更胜京城的云县相比呢?
如此,做好了最坏的打算,把平湖湾里停靠的船只,其船主的心思摸了个七七八八,知晓大多数人都十分倾向买活军,而且对于是否被买活军收编并不是非常有所谓,如果郑天龙决心回九州岛去,跟他走的船只应该还是有限——她才开始着手做说服郑天龙的准备,陆大红从六姐处学到的道理有很多,其中的一点便是,买卖双方都要对市场情况有充分的了解,才能开出公道的价格,进而促成交易。如果郑天龙对手下的倾向一无所知,或者陆大红并不知道十八芝的虚实,彼此的开价天差地别,这就不是谈判,而是结仇了。
郑天龙这个人,雄心是有的,他现在不过二十八九岁,虽然在长崎举事遇挫,但很快又接连得到义父、义兄的家底,正是春风得意的时候,要他完全屈居人下,对于这个久有大志的年轻人来说,的确是很难接受。但要说把鸡笼岛让给买活军,自然又是不甘心的——主要是他能去的壕镜、九州,都距离买活军很近,逃去那里,不过暂得几年的安稳,这般灰溜溜地逃走,这片海疆将再也不会有郑天龙话事的余地。
死,不想死;逃,不愿逃;战,不敢战;降么……又觉得自己亏了,似乎不试探性地打一遭儿,死上一些人马,不论是自己还是兄弟们都不容易死心……
但话又说回来了,买活军的规矩是与众不同的,郑天龙又不敢不把谢六姐的警告当回事——这可不是朝廷,我一边猛攻朝廷水师,一边和朝廷谈招安,是为了给自己抬价格,也是为了减弱招安后的竞争和排挤。谢六姐话说得明白,敢打买活军,那就等着给自己收尸,而郑天龙无法判断她到底是不是认真的,他能依靠的只有江湖传言,而所有的传言都指向一点,那就是谢六姐说话从来都是非常算话的。
这样一来,郑天龙便非常地尴尬了,也难怪一个多月都没个明确的表态,几番和她接触时,都在试探性地谈些云贵土司羁縻的话题,这暗示,或者说明示,是相当拙劣的。在郑天龙而言,对买活军保持名义上的顺从,换得买活军对鸡笼岛有限的扶持——也不说战船技术,一些高产稻和农事上的指导就足够了。
如果谈判能达成这个结果,他便很觉得满足,仿佛也有了一个下台的阶梯:看,我也不是个无胆的人,被吓唬了一下,还没真死人呢,就乖乖归降了,我这是感动于买活军招贤若渴的诚意,这才归入买活军的体系之中。至于他会不会就势认个新义姐,并且开始做义姐死后又继承家产的美梦……便是有,郑天龙也不会对任何人承认,但陆大红估计,真有那一天的话,他应该是会梦一下的。
陆大红是个很善于谈判的人,而且也很能沉得住气,一般来说,六姐给她的机会,她都可以抓得很牢,这一次的机会她也不打算错过。来到平湖湾已经一个多月了,对于郑天龙,以及他之下的十八芝,更有阿松、阿森、林氏等关窍人物,她都已有了相当的了解,策略已逐渐浮现,现在只需要找个机会,拿出让所有人都愿意接受的计划,相信说服郑天龙并非难事——换言之,如果郑天龙连这都不答应,那么,十八芝改换首领的时机也就趋于成熟了。到时候再由郑地虎出面接收亲哥的旧部,相信受到的阻力会小得多。
最差的结果:郑天龙带一大批船逃走,且所有使者全军覆没,其余船只四散逃亡——即便如此,买活军也能获得鸡笼岛。其余的结果都只有比这个更好,不过最好的办法当然是郑天龙真心归买,如此损失可以降到最低:以郑天龙的威望,十八芝内若有人心向荷兰人,起心逃走,他可以翻脸处斩此獠,不会激起任何反抗与逃亡。除了他以外,郑地虎等人均无此能力,多多少少会损失个几成势力,如李、杨、刘几人,或是桀骜不驯,或是完全向往荷兰人,除了郑天龙可以弹压之外,对于其余郑家人都很是不服。
实际上,除了郑氏兄弟之外,其余的海盗中,有许多是被陆大红做过标记的,她想要这些人的船和水手,但不想要这些人。以郑氏亲眷为首的泉州帮,总的说来还是以做生意为主,即便在海上有抢掠之举,主要也是黑吃黑,除郑地虎以外,其余人年纪尚轻,尚且十分稚嫩,是买活军可以很容易改造好的那种人,而郑地虎本人豪快无心机,这样的人虽然手上也沾了血,但总的说来,还没有什么天怒人怨的行径。但十八芝如今招揽的数百条船中,三教九流鱼龙混杂,亦有心狠手辣,以杀人为乐,靠残虐震慑手下的船主,这些人在买活军收拢鸡笼岛后,将被逐一剔除,不可能有接触到实际军政的机会。
归根到底,还是水手的教育问题,现在的鸡笼岛权力结构还是老一套,船主恩威并施,拥有一船大抵都是同乡的水手,这些水手中有义子、徒弟,也有掳掠来的奴隶,但都被教导得唯船主之命是从,船主们和郑天龙的关系也各有远近,郑天龙有一支他可以完全操纵人事的船队,这是他最核心的力量,对于其余的船主,他能调动他们,但却不会去插手船只内的水手人事。
船主的权力,便来自于水手无条件的效忠,只要有一点异动,都可能被杀死,久而久之,水手们麻木不仁,更像是船主豢养的野兽。船主要效忠荷兰人,便效忠荷兰人,船主要归敏,便归敏。但这种效忠也是非常容易瓦解的,只要学会说官话——而不是漳州、泉州各自的土话,地域铸成的壁垒,顷刻间便能消除大半,而通过扫盲班的考试之后……谢双瑶觉得船主们实际上就被架空了,只会有少数死心眼的多年忠仆依旧保持着绝对的忠诚,至于其余人,他们不可能放着好日子不过,随着船主们继续刀口舔血——收
入却还没有在买活军麾下的一半多。
船!水手!这是有价值的,船主实在是可有可无……她草草地记着自己的想法。有海战经验的统帅,能进专门学校教学的老船工,这些人才需要一些,大量有陋习的水手需要接受再教育……教育!
外头传来了熟悉的脚步声,是客栈掌柜,陆大红不慌不忙地收起了笔记本,她倒不担心笔记本被别人收走——这鬼画符般的草稿,也就只有她自己能看懂了。
“陆将军。”这掌柜也姓郑,岛上姓郑的人是很多的,都是从泉州郑氏老家来的,他敲门进来,小心地道,“方才大王处来人时,您正歇晌,便留了话,请您晚上过去用餐——此外,二老爷来了。”
“请他进来吧。”陆大红从她怀里掏出了太阳能充电宝,还好最近鸡笼岛天气不错,不然郑天龙玩手机的时间势必被迫缩短。
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