江南柳州因其独特的地理位置,被朝堂设置成了第十个直辖州府,其格局环山抱水,水陆两通,是江南连接北地的中枢纽站,商业繁荣。
加上秀丽的风光和绝好的风水格局,吸引了不少有钱的富商来此居住,也导致柳州即便在富蔗的江南,也属于油水好地,想被分到这里为官的,少不得的通一下上面的关系。
不过如今一场官场地震,却让江南官员对柳州讳莫如深!
也没办法,画皮先生事件听起来实在过于骇人,人皮画骨,挖肉填髓,竟有能将官员直接剥皮替换的可怕妖物,此等鬼祟待过的地方,哪怕朝堂宣称已将妖魔正法,却依旧挡不住人心惶惶!
秦国公的建议虽好,但也是有负面作用的,首先柳州官员全部清洗,虽然能一定程度清洗妖魔残存,可这般大的动作却是让本就动摇的人心更加难以安定。
就比如这几日,柳州官府无人管理,江南布政使不得不临时抽调官员去管理,但如今…谁敢去柳州任职?
凡被点名的纷纷推辞,实在躲不过直接就辞了官印,让负责临时调度的江南巡抚也头疼不已,一直在上书朝堂快点派遣新的官员过来,毕竟柳州现在……几乎已乱成一团!
新科进士的官员任命也不是很顺利,毕竟不是所有进士都如陈卿这般穷得敢舍上一身剐,有一部分家世较好的宁愿拒官也不去柳州任职,最终愿意妥协前往的,大约只有之前拟算的三分之二,人手可谓严重不足!
即便受了官印的,也是能拖就拖,都指望别人先去蹚水,他们后面观望。
而这种局面下,陈卿这个二愣子正屁颠屁颠的,先所有人一步,赶到了柳州!
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“这是…柳州?”
跋山涉水,风尘仆仆赶了近十日路程的陈卿刚来到柳州城时差点没认得出来,连跟车的马夫都傻眼了。
偌大个柳州城,荒凉得陈卿差点以为这里刚刚被洗劫过!
连守城的官兵都没有一个,若不是青天白日的,陈卿都以为自己是不是误入阴阳路了。
“什么情况这是?”
马夫和陈卿大眼瞪小眼,沉默了片刻后,那马夫连忙道:“这位老爷,俺…觉得吧,你要不现在就把俺的钱先结了?俺…俺感觉这里有些瘆得慌,今天就不在这过夜了,老爷你把钱结了,俺现在就赶路,或许还能在天黑前赶到尚树县。”
陈卿:“……”
早知道这么诡异就把鬼娃带上了,就是怕人多眼杂,所以先把鬼娃安排在了青龙山那边,现在倒好,大街上鬼影子都没一个!
“爷…你看那边!”马夫惊悚的指着那边。
陈卿看过去也吓了一跳,那是个肉铺,这荒凉的街道居然还有人卖肉?
关键是那卖肉的人看起来很瘆人,脸上的皮子都脱了大半,露出骨肉和里面隐隐能看到的木头结构。
咚咚…
大汉目无旁人,不断的切着碎骨,眼神呆滞,仿若机械一般,在这鬼城一样的街道上,的确不是一般的惊悚。
马夫被吓得连连后退,陈卿却皱眉靠近了一步。
他自然看得出那切肉的屠夫是什么东西,显然便是画皮先生制作的木偶,画皮先生死了后,这些木偶丧失了灵体,便如行尸走肉一般,只会凭借一些生前的本能,做着一些重复的事情。
这一点陈卿在尉迟鹏那些带回京城的亲兵身上看到过,当初陆佳明那一伙被换成木偶的亲兵,如今在尉迟府依旧可以做着简单的活计,虽然没了神识,但一些简单的命令却是听得懂的。
尉迟鹏舍不得处理掉昔日的兄弟们,便留了下来,在武场帮忙练练靶子。
不过尉迟家毕竟是血脉大家族,不怕这些木偶,这民间百姓也敢继续用的?不怕吗?
“诶?那边的小兄弟,可是今日才来得柳州城?”
正想间一个声音传来,说话的自然不是那机械般的砍肉屠夫,而是在肉铺旁边守着的一个中年妇人。
妇人生的白净,虽是市井妇人,却明显没做过重活,比平常农妇要好看得多。
只见她老远就热情的招呼道:“要不要买点肉回去?这里现在可没有客栈厨子给你们做菜,你要是买点,我可以亲自给你做两道下酒菜。”
陈卿看清楚对方后诧异了一下,直接小心翼翼的问道:“马二娘?”
“你是……”对方被陈卿喊得一愣,顿时停住了自己喋喋不休的推销仔细看了过来。
“哎哟,这不是陈卿吗?”
那妇人见到熟人,顿时更加热情了,上前便是仔细打量:“哎哟哟,不是咱们巷子里的进士老爷吗?你娘不是说去北方当官了吗?怎么又回来了?”
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