“放肆,你竟敢诋毁皇后娘娘!”
这时,费贞娥一声怒喝,随即快步上前,好似想要去打薛濂。
不过她才走了几步,又急忙跪下,向周后请罪。
周后见状,竟没有斥责她,而是让她起身退到一旁。
费贞娥闻言一愣,有些惊讶地看向周后。
其实她刚才并没有冲动,只是见薛濂顶撞周后,担心周后碍于祖制,不能惩罚朝臣,所以她才故意犯错,想让周后惩罚她,借此震慑薛濂等人。
此刻见周后让她起身,一时竟愣住了。
“阳武侯薛濂擅闯后宫于先,咆哮本宫在后,失人臣之礼,拖出去廷杖三十,以儆效尤!”
就在费贞娥疑惑之时,周后冰冷的声音响起道。
众人闻言,皆是一惊。
“皇后娘娘,阳武侯”
“定国公徐允祯屡教不改,廷杖二十!”
徐允祯才开口,就听到周后的怒斥之声,不由皱起了眉头。
“怎么,你不服?”
周后见徐允祯面有不满,又厉声喝问道。
徐允祯本只是想做做样子,哪晓得竟也惹来廷杖之祸。
他本是个胆小、油滑之人,知周后此刻怒气正盛,纵使是违法杀了他,也没处伸冤,只得叩头请罪,同时向李祖述求救。
李祖述先前在让薛濂开口的时候,也知会激怒周后,不过他以为周后必不敢逾矩,正想借机将周后的气焰打压下去。
没想到周后竟一反常态,下令廷杖薛濂,这不禁又让他怀疑此事是朱元璋设的圈套,不然以周后的个性,绝不会如此行事。
其实这次李祖述倒是误会了朱元璋,因为这事还真是周后自己的主意。
原来周后幼年时就与众不同,虽生在贫苦之家,却仍被一个奇人发现,传授了她经世致用的学问。
所以她虽出身寻常百姓家,但学问、见识并不比一些侯门贵女差。
这也是她为何只是一个寒门女子,却能赢得崇祯的尊敬,并游刃有余地处理好后宫诸事的原因。
而自周后入主中宫后,就一直以马皇后为榜样。
特别是她见天下大乱,崇祯整日忧愁,更希望能效法马皇后,助崇祯中兴大明。
可让她失望的是,崇祯虽对她尊重,甚至在闺房之中有时也会让着她,但是一旦涉及朝政之事,却半点也不听她的意见。
无奈之下,她也就只能尽皇后的本分,尽量压缩后宫的开支,也算是侧面帮崇祯一把,故而朝中也一直流传她仁慈贤惠的美名。
只是今日她见李祖述等人咄咄相逼,特别是在她处罚申湛然后,仍不依不饶,就知道纵使再惩罚费贞娥,也镇不住他们。
随即又想到朱元璋这些天没日没夜的操劳,而这些人不仅不为君分忧,反而包藏祸心,不禁动了杀机。
不过她也知道这群人身份特殊,关系盘根错节,只能先分化他们,然后再逐一收拾,所以才会见谁冒头就惩罚谁。
“皇后娘娘”
“临淮侯李祖述出言不逊,冒犯本宫,廷杖二十!”
李祖述一番犹豫后,才刚开口,就迎来了周后对他的惩罚。
“皇后娘娘”
“廷杖四十!”
李祖述本有些不甘,想要开口申辩,可惜周后根本不给他机会,直接将廷杖翻了一倍。
这时,所有人都知道周后的决心,却是再也没有人敢冒头了。
周后冷冷地扫视了众人一眼,见无人再开口,才又沉声道:“宫门值守太监玩忽职守,不论职务大小,一律杖毙,以儆效尤!”
周后此言一出,徐允祯等人皆面如土色,反倒是李祖述露出一缕笑意。
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