王子看起来很体贴。“什么时候?”他扬起眉毛。“当鱼饵被吞下时。”
外交之旅在我最后一次与欧里菲尔直接接触的第二天结束。只有在这最后一天,我才能看到贾林卡和阿朱娜的大部分联系人,但我的任何一次会面都没有显著改变我对哈沙特的看法。
也就是说,直到我和霍好将军谈话。
将军是一位中年男子,有着浓密的铜色头发和结实的下巴。他有强烈的太阳亲和力,他的制服上的七条猩红色条纹表明他是一名火元素学家。
大多数人可能首先注意到的是他的右眼缺失。一个巨大的伤疤从他的鼻子到眉毛,毫无疑问,他的眼罩不是用来炫耀的。
我注意到的第一件事是皮革眼罩后面旋转的死亡能量球。这很有趣。谁给将军做了义眼?
我坐在将军办公室四分之一桌旁一个丰满的丝绸靠垫上。几秒钟后,霍嗯将军也加入了进来,在我对面坐下,放下一壶茶和两个茶杯。他默默地给我们每人倒了一杯茶,他的动作谨慎而克制。
当我们每人喝一杯热气腾腾的茶时,这个人说:“我很少有机会和戈多兰人交谈,更不用说喝一杯茶了。”
我们说了几句客套话。最后,我不得不问。“我不是想打扰你,但是你的眼睛怎么了?”
霍威尔眨眼,然后皱眉。“这是一个奇怪的相关问题。当我年轻得多的时候,大概在你这个年龄,我在卢塞尔参加了一场竞选。你对卢塞尔了解多少?”
“我知道这个省在塞雷。”卢塞尔是一个遥远的省份,与全球关系不大。
他点了点头。“这是一个偏远的省份。有很多土地,但大部分是沙漠。你知道我们为什么在那里竞选吗?”
我静静地等待着,觉得发言只会强调我对该地区政治的无知。
“坦率地说,我们在那里干预塞莱约和阿德里利群岛之间的谈判。据我所知,塞莱约有意借用阿德里利群岛的一位总督来完成一项任务。确切地说,是塔卡总督。”
我在思考这一点信息。几十年前,在我出生之前,塔卡总督……我完全不知道将军在说谁。
“阿德里利群岛认为这个要求太过分了,不同意派遣他们的总督。然而,我们不知道这起争吵,继续计划摧毁塞莱约和阿德里利的外交车队。我对阿德里利的一名警卫失去了视线。”
“听起来你好像认为订婚是个错误,”我平静地说。
霍威尔慢慢点头。“哦,这是一个错误。攻击阿德里利使他们改变了援助塞莱约的立场。虽然议会从未派过塔坎总督,但他们确实派了他的一些学生。这几乎足够了。”
“几乎足够做什么?”
“你是来谈论哈沙特的,是吗?”
我点头。
“他们试图在塔卡州长的学生失败的地方取得成功。”将军啜饮着茶,然后看着窗外。
“有一个怪物潜伏在阿德里利群岛和塞莱约岛之间的故事,还有一个怪物刚刚经过戈多拉河岸,在杰马尔海沟的深处。”
“怪物,将军?”
霍嗯做了个鬼脸。“五年后,阿德里利一家收回了他们的学生,并称试图唤醒这个西方怪物是一个错误。”他的嘴唇发出冷笑。“或者更确切地说,他们没能找到可能是裂缝产生的。”
“你认为他们在寻找裂痕,而不是怪物?”
“除非怪物能够被控制,否则它自身的价值很小。有什么比直接从其出生地偷取能量更好的方法来控制裂谷野兽呢?而且,正如尊敬的科罗纳所知道的,裂谷本身也会有其他贵重物品。”
“那么你相信哈沙特想唤醒伊利里亚海中的怪物?”
“是的。”
“你也相信塞莱霍和阿德里利在过去也做过类似的尝试,但失败了?”
“没错。”
我眯起眼睛沉思。“为什么哈沙特认为它能在塞莱霍和阿德里利都失败的地方取得成功?他们是否发现了裂痕,使裂痕野兽理论得到了证实?”
他的表情变得谨慎起来。“我不信任这个房间里的守卫。哈沙特的问题是,他们在任何地方、任何权力级别都有成员。”
这感觉不像是新的信息,尽管我不能忽视将军给我的强烈表情。
我又问了他几个问题,但除了隐晦的回答,我什么也没收到。他回避回答是否发现了裂痕,而是将谈话转向了军官政治的错综复杂。
“我想回到我的第一个问题,霍好的将军。我最初问你是怎么失去眼睛的,但我很好奇……谁给了你一只新的?”
“你是黑暗艺术的实践者,”将军说,嘴唇微微皱了皱。“我想你能感觉到我的眼睛。”他呷了一口茶,却发现杯子空了。他从罐子里给自己倒了更多的液体,说:“给我这只眼睛的人八年前去世了。”
仍然不是我想要的。
他眯起了眼睛。“谢谢你加入我,”霍威尔将军简略地说。“但我想我已经说了所有要说的。”
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