回到宫里,萧庆立即召见了户部尚书钟富,还有司农寺卿
司农寺是大魏专门管农业的部门,首席长官便是名为卿,副手为少卿。
“臣钟富参见陛下。”
“臣楚大民参见陛下。”
“都起来吧。”
萧庆也没有坐着,走到二人面前,问道,“朕最近听说我大魏的百姓,一天只吃两顿饭,可有此事?”
“回陛下,确实如此。”
“可他们辛辛苦苦把粮食种出来,到头来自己却吃不饱,这合理吗?如果把种粮食的老百姓给饿死了,以后谁来种粮食?”
钟富和楚大民面面相觑。
两个人都没有想到,萧庆会问出这种问题。
楚大民一时间不知道该怎么解释。
萧庆便偏要问他,“楚卿怎么不说话?难道朕刚才说的不对?”
“陛下所言甚是。不过,老百姓吃不饱这种事,原因太多,说来话长,不是一两句话就能说清楚的。”
萧庆面不改色道,“那就捡重点,长话短说。”
“回陛下,据臣所知,主要有两个原因。第一,种地收粮,要看是否风调雨顺。第二,很多老百姓的地,都是当地大户的。他们是佃户,打出粮食,既要上交佃户,还要上交朝廷的赋税。如此一来,他们的粮食就不多,只能一天两顿饭。”
萧庆看向了钟富,问道,“你的意见呢?”
“臣赞同楚大人的观点。”
钟富小心翼翼地问道,“陛下是否要将那些大户的田地,还给老百姓?”
“你觉得他们会老老实实把地拿出来吗?”
“这个……”
钟富笑了笑,不言而喻。
萧庆心里很清楚,那帮人是绝不会把地还给老百姓的,即便他是皇帝,下圣旨也没用。
如果强行要这样做,只会引起动乱。
萧庆又问道,“那你们知道,佃户要给那些大户交多少粮食吗?”
“陛下,这个标准不统一。”
“那是否已经超过了朝廷的赋税?”
钟富点头道,“回陛下,据臣所知,有相当一部分地方是如此。”
“你们觉得合理吗?”
二人齐声回答,“不合理。”
他们都看出来萧庆的意思了,当然要顺着说。
“朝廷收了百姓的赋税,是保证百姓安居乐业的。那些大户什么都不做,凭什么收那么多租子?长此下去,国家没富,百姓饥苦,却肥了那些人,真是岂有此理。”
“陛下圣明!”
楚大民连忙奉承道,“陛下体恤百姓,思民疾苦,真乃大魏万民之福。陛下,臣建议将那些大户的租子,降到赋税的七成。”
“陛下,不可!大魏各地的情况不尽相同。有的地方粮食产量高,租子收的高,赋税也收得高。但有些地方粮食产量低,收得低。如果统一标准,恐怕会出事。”
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