这一天,包海在家闲着没事,眼珠子滴溜溜一转,心里头打起了坏主意,就在员外跟前开始胡咧咧:“爹呀,您说咱庄稼人过日子,那向来都得靠勤劳节俭,哪能由着性子到处瞎溜达闲逛呢?要是将来闲出个好吃懒做的毛病,那可就跟病入膏肓似的,没得救啦!现在三黑都九岁了,也不算小娃娃了,您得让他跟着村里的那些牧童,或者咱家老周的儿子长保去学学怎么放牧牛羊。这一来呢,能让他学点养家糊口的本事;二来呢,也免得他光吃饭不干活,成个混吃等死的主儿。您看咋样?我这可都是为了咱家着想啊,爹。”
员外听了,皱着眉头琢磨了一会儿,觉得有点道理,就赶紧跑去跟夫人说了这事儿,还把三黑说得好像整天游手好闲到处乱逛似的:“夫人呐,你看这三黑,一天到晚没个正形,光知道瞎玩。包海说让他跟着去放放牛羊,学学本事,说不定能改改他这懒散的性子。”
夫人想了想,说道:“行吧,那就依你说的。不过可得嘱咐老周照顾好三黑,别让孩子受了委屈。”
于是,夫人就叮嘱长工老周:“老周啊,三黑交给你了,你得多留意着点。这孩子还小,别磕着碰着,也别让他饿着冻着。”
老周连连点头,一脸认真地说道:“夫人您放心,我指定把三官人照顾得妥妥当当的。”转头又嘱咐长保:“长保啊,每天出去放牧牛羊的时候,你可得把三官人照顾好了,好好哄着他玩耍。要是有啥做得不对的地方,我可不轻饶你,就像那武林高手使绝招‘黑虎掏心’,当场就收拾你。”
就这样,三公子每天都跟着长保出去放牧牛羊。他们有时候在村外,有时候在河边,有时候在锦屏山畔,反正都不会超过离村五六里的范围,打死也不肯去更远的地方。
有这么一天,他们赶着牛羊来到了锦屏山鹅头峰下。一看那儿有一片茂盛得像绿毯子似的青草,就决定在那儿放牧。村里的那些牧童们凑在一块儿玩得那叫一个热火朝天,又是摔跤又是捉迷藏的。只有包公一个人,要么盯着山水看得出神,要么在树林下随便找个地儿一坐,要么在山环里头枕着石头呼呼大睡,总是一副无精打采的模样,好像心里头一直在琢磨啥高深的事儿。
就在山环里的石头上休息的时候,包公突然发现阴云从四面八方滚滚而来,黑沉沉的像要压下来似的。紧接着雷电交加,一道道闪电像利剑一样划过天空。他心里“咯噔”一下,暗叫不好:“坏了,这马上得有一场大雨,就跟那倾盆而下的瀑布似的。”赶紧站起身来,撒腿就往山窝子里的古庙跑去。刚跑到殿内,就听到“忽喇喇”一声巨响,那霹雳就跟在头顶炸开了花似的,风雨“哗哗”地就来了。包公在供桌前盘着腿正儿八经地坐着,冷不丁感觉背后有人猛地一搂,把他的腰紧紧抱住了。
包公回头一瞧,是个女子,满脸通红,眼神里充满了恐惧,身子还不停地颤抖着,那惊慌失措的样子真是让人觉得心疼。包公心里嘀咕着:“也不知道这是哪家的女子从这儿经过,赶上这场大雨,看她这样子肯定是被雷给吓破了胆。别说是这么个弱不禁风的女子,就算是我三黑听到这吓人的雷声,心里也直发毛啊!”这么一想,他干脆把衣服展开,像个大斗篷似的给女子遮风挡雨。外面那雷声“轰隆隆”地越来越响,就在头顶上不停地炸响,仿佛要把这天地都震碎了。大概过了两三刻钟的时间,雨声渐渐变小了,雷声也终于停了。
没过多久,云散了,天也晴了,太阳都快西斜了,天边还挂起了一道绚丽的彩虹。包公回头再看,那女子居然不见了。他心里直犯嘀咕:“这女子怎么说不见就不见了,真是奇怪。”走出庙门,找到了长保,然后赶着牛羊往回走。刚到村头,就看见伺候二嫂嫂的丫鬟秋香手里托着一碟油饼,笑嘻嘻地说:“三官人,这是二奶奶专门给您做的点心。”
包公一瞅见,连忙说道:“秋香,回去替我谢谢嫂嫂。”说着,伸手拿起油饼就要往嘴里送。可谁知道,突然手指一麻,油饼“啪嗒”一下掉在了地上。刚想弯腰去捡,后面窜出来一只癞皮狗,一口就把油饼给叼走了。
长保在旁边急得直跺脚,大声嚷道:“哎呀呀,可惜了这张油饼,居然被它给吃了。这是我家那只癞皮狗,我去把它追回来。”
包公赶紧拦住他说:“长保,算了算了,它既然叼走了,就算追回来,这油饼也没法吃了。咱们还是先把牛羊安置好才是当务之急。就像那中医针灸,得找准关键穴位,咱们现在的关键是把牛羊照顾好。”说着说着,就来到了老周的屋里。
长保把牛羊赶进圈里,没一会儿就听见他在院子里扯着嗓子嚷嚷开了:“不好啦!这癞皮狗咋七窍流血死啦?”
老周听到喊声,拉着包公走出院子一瞧,只见那狗直挺挺地倒在地上,七窍都在流血,样子十分凄惨。老周惊得倒吸一口凉气,说道:“这狗八成是中毒死的呀!也不知道它到底吃了啥要命的玩意儿?”
长保在旁边赶紧搭腔道:“刚才二奶奶让秋香送油饼给三官人吃,不小心掉地上了,结果被咱们这癞皮狗给吃了。”
老周一听,心里一下子就明白了,把三官人拉进屋里,一脸严肃地暗暗嘱咐道:“三官人,以后二奶奶给的吃的,您可千万得多个心眼儿,小心着点,别中了她的阴招。这就好比中医扎针灸,要是穴位找不对,扎到了要命的地方,那可就出大乱子了。”
包公听了,眉头一皱,生气地说道:“老周,你可别乱说,二嫂嫂对我挺好的,哪能像你说的那样。你这是故意挑拨我们叔嫂的关系。”说完,赌气离开了老周的家,一路上气鼓鼓的,心里头那叫一个郁闷。
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