蒋爷松开手后,就像拧毛巾似的把自己身上的水狠狠地拧了一把,那水“哗哗”地流到地上。他斜着眼瞅着沈中元,扯着嗓子喊:“嘿!你还号称武侯诸葛亮、卧龙先生呢?你也不撒泡尿照照自己,就你干的这些事儿,哪一点配得上这响当当的名号啊?你这简直是在给人家卧龙先生抹黑,你说你有啥资格用这个外号?”沈中元一脸无奈,耸耸肩说:“我本来就知道自己配不上啊,这外号是大家抬举我才叫起来的,我早就跟人说过我不配啦,你就别在这儿念叨了。”
蒋爷一听更火了,眼睛瞪得像铜铃,指着沈中元的鼻子说:“哼!就因为我二哥、三哥有那么一丁点儿没顺你心意的地方,你就怀恨在心啦?然后你就想出这么个阴损的招数,你可真行啊!你知道不,你这一下差点要了五条人命呢!你这可比一计害三贤还狠呐,简直就是一计害五贤。你想想,武昌府知府池天禄,大人在他的地盘上丢了,这责任他能担得起吗?那可是掉脑袋的事儿啊!我二哥负责保护大人,这是他的首要任务,大人要是有个三长两短,他不得被砍头啊?还有玉墨,把老爷弄丢了,那他也活不了。再加上两位先生,都得因为这事儿遭殃。这还只是马上就得死的,其他受牵连的人,那还不知道有多少呢。你要是有意见,想挑理儿,那你得光明磊落地来,别在背后搞这些小动作,那才是英雄所为呢。再说了,我听我哥说,我知道你名字后,撒丫子就往树林里跑去找你,嘴里不停地喊着‘沈壮士’‘沈壮士’,那声音大得估计十里外都能听见。可我也不知道你是耳朵聋了没听见呢,还是故意躲着我,早跑没影了。你就光想着显摆你那点能耐,把大人偷偷弄走,你咋不想想我们的处境呢?我们得承担多大的压力啊!你肯定是在大人面前花言巧语,说得天花乱坠,求大人赦免了你。你肯定跟大人说你能破铜网阵,能抓住王爷,还把我们老五死得有多惨说得绘声绘色,专挑大人爱听的讲,这才让大人赦免了你。可你别忘了,大人能饶你,我蒋四爷可不是吃素的,我可不会轻易放过你。趁大人现在看不见,我先把你宰了,给我二哥报仇。我把你杀了,大人也不会把我怎么样,顶多骂我几句。”
小诸葛沈中元听了蒋爷这番话,心里暗暗叫苦:“我就知道这个病鬼不好惹,今天算是栽到他手里了,这可咋办呢?算了,听天由命吧。”想到这儿,他把眼睛一闭,就像个木头人一样,一句话也不说,就等着蒋爷动手,那表情就像是在说:“来吧,要杀要剐随你便。”
就在他俩僵持的时候,就听见一阵“蹬蹬蹬”急促的脚步声,就像有人在敲鼓似的。卢方和徐庆像一阵风似的跑了过来。徐三爷扯着大嗓门喊道:“老四,别冲动!大人有话,千万别杀他!”蒋爷皱着眉头,不耐烦地问:“谁说的?”徐三爷气喘吁吁地回答:“大人说的呀!大人亲口吩咐的,你可不能乱来。”
蒋爷哼了一声,不屑地说:“三哥,你咋这么实诚呢?你也不想想,这会儿大人又看不见,他差点害死咱二哥,咱能就这么轻易放过他?大人是心善,被他忽悠了,可咱们不能啊。咱们先把他干掉,然后我去跟大人说,就说你们来给我报信的时候已经晚了,我已经把他杀了,我再去大人那儿请罪。三哥,你不是带着刀呢嘛,你来动手还是我来?”徐庆一听,想都没想,把刀一抡,说:“我来!这小子太可恶了,我早就想收拾他了。”这徐庆本来就是个头脑简单的直性子,蒋四爷说啥他都信,说完就举着刀要砍下去。蒋爷一看,赶紧伸手拦住他,着急地说:“三哥,你先别急着动手啊!咱们要是杀他,也得让他死得明明白白,心甘情愿,不能让他死了还觉得委屈,觉得咱们不讲理。姓沈的,你听好了,现在两条路摆在你面前,要么死,要么活,你自己选吧。”沈中元冷笑一声,说:“哼,大丈夫生于世间,生有何欢?死又何惧?有什么好选的?”蒋爷一听,翻了个白眼,说:“哎呀,你别在这儿装酷了,我是问你到底想不想活?我其实是想给你个机会,救你一命呢。”沈中元有点惊讶地看着蒋爷,说:“你想救我?哼,我要是想活,可不能就这么不明不白地活,我还得弃暗投明呢,哪有这么容易的事儿。”蒋爷笑了笑,说:“你要是想活,就按我的主意来,保证你能没事儿。”沈中元怀疑地问:“什么主意?你该不会又在算计我吧?”
蒋爷一本正经地说:“等会儿你见到我二哥,我去给你说情。不管你是真心还是假意,你不是说要给我们老五报仇嘛,这也算是有点良心。但有个条件,你得知错认错,这才是真朋友。你见到我二哥,给他恭恭敬敬地磕个头,这事儿就像一阵风把雾吹散了一样,大家就都不计较了。我二哥那脾气你也知道,他要是生起气来,十头牛都拉不回来。这口气他不顺下去,谁来说情都没用。你就这一个头磕下去,好处多着呢,以后你就知道了。”
沈中元一听,头摇得像拨浪鼓,着急地说:“你可别乱说,要是给别人磕头也就算了,给你们五鼠五义磕头,这不是要我的命嘛?这可是我一辈子的耻辱啊!就说二义韩彰吧,他那人嘴可毒了,要是知道我给他磕头,还不得在大庭广众之下把我数落得一文不值啊?再说了,不管我以后当了多大的官,这事儿就像个污点一样,永远都洗不掉,我可丢不起这人。”蒋爷撇撇嘴,说:“有啥丢人的?你这头可金贵着呢,我这头不值钱。这样吧,我给你磕一百个,你给我二哥磕一个。用我这一百个换你那一个,总行了吧?我这可都是为了息事宁人,说磕就磕。”说完,蒋爷还真不含糊,“扑通”一声就跪在地上,还真像模像样地准备磕头。沈中元赶紧喊道:“等等,等等,你这算什么呀?这么磕头可不算数,没人看见,谁知道你磕没磕?”蒋爷一听,只好站起身来,拍拍身上的土,说:“你这人怎么这么多疑呢?那这样吧,等你给我二哥磕头的时候,我当着大家的面再给你磕头,这下你满意了吧?”沈中元还是有点不相信,问:“你真能这么做?你可别骗我啊。”蒋爷拍拍胸脯,说:“当然了,君子一言,驷马难追。我说话算话,这事儿以后我绝不再提了。”说完,就上前给沈中元解开绳子,边解边说:“你看,我都这么有诚意了,你就别怀疑了。来,咱俩都把身上的水拧拧,这湿漉漉的太难受了。”两人弄完后,蒋爷指着卢方和徐庆说:“过来,给你介绍一下。这是我大哥,这是我们三哥,你应该认识吧。”徐庆在旁边嘟囔着:“老四,他不给我磕头呀?”蒋爷白了他一眼,笑着说:“三哥,你可别闹了,人家凭啥给你磕头呀?你还应该感谢人家呢,要不是大人赦免他,咱们还得担惊受怕呢。”徐庆挠挠头,笑着说:“哎哟!原来是这样啊,那行,那咱俩就算扯平了吧,我也不跟他计较了。”
这时候,又听见一阵脚步声,就见一个人从那边急匆匆地跑过来,拐过一个山环就到了他们跟前。这人跑得满脸通红,上气不接下气地喊:“别……别杀沈壮士啊!大人有令,千万别动手!”原来啊,大人的船刚进黑水湖的时候,大人在船上看得真真的,蒋四爷一下子就把沈中元拽到水里去了。大人急忙喊:“蒋护卫,别冲动!”可蒋爷动作太快了,早就带着沈中元下到水里了。过了一会儿,后面文武官员的船只也都陆陆续续地到了,船上的水手们就像热锅上的蚂蚁一样,忙得不可开交,都在到处找家伙,准备保护大人呢。这时候,从东岸上也有船只过来了,大家一窝蜂地跑到官船上去找大人。主管跑到大人跟前,大人正手扶着官舱,一脸焦急呢。卢爷他们一帮人也都过来了,纷纷给大人请罪。大人摆摆手,说:“这事儿不怪你们,你们有什么罪呀?这沈壮士我已经赦免他了。卢校尉、徐校尉,你们赶紧去告诉蒋护卫,千万不要杀沈壮士啊。”得了大人的吩咐,这人一刻也不敢耽误,下了船就朝着东南方向飞奔而去。文武官员上了船,都来向大人问安,说大人受惊了。大人笑着说:“这有什么受惊的?没事儿。”然后又派人去通知本地的武职官员,让他们赶紧去追蒋爷,还特意叮嘱说:“一定要告诉蒋护卫,千万别杀沈壮士,大人已经赦免他了。”
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