头顶乌云满天,大雨如注,四下里波涛山立,这当儿也分不清东南西北,不过就算分得清也没什么用。船上的舟子全数阵亡,剩下的都是些连罗盘指南针都不会看的傻瓜,想要驾驶船只也是无从谈起。
老天像是发了疯,要不是就是遇到什么不顺心的事情,拿他们来出气。众人和风浪博斗良久,都已全身脱力,可风浪仍没有止歇的意思,反而越发大了。浪头一个接着一个向船身打来,船身被震得格格地响个不停随时都能碎裂。幸好徐氏这个工程师当得十分称职,所有船只都造得分外坚固,虽然船上的舱盖、甲板均被打得破碎不堪,船身却仍是无恙。
邓艾指挥了一阵,发现不指挥还好,越指挥越乱。索性不发神经了,走进舱中,坐着等死。船身仍是一时如上高山,一时如入深谷。当此逆境邓艾一片王霸雄图化成一江春水向东流去,心中万念俱灰,对外间发生的一切全已置之度外。
船中幸存的将士心中也是不住叫苦,可是当此狂风骇浪,他们是半点法子也没有,只有听天由命,任凭风浪随意摆布。
这场大风暴直发作了大半天方始渐渐止歇,天上乌云慢慢散开,露出星夜之光。邓艾长长的舒了口气,吩咐各船计点将校。查点下来发现,此役有六艘战舰沉没,七艘失踪,余下的战舰也大都七零八落,似欲散架。舟上原有大小将士三万余人,经过这场风暴的洗礼,只剩下不到一万人,且个个蔫了巴叽,没精打采。更气人的是整个舰队的舟子几乎全数阵亡,剩下的几个老头笃信鬼神,认定老天不想让这只舰队安安稳稳的到达对岸,谁驾船谁倒霉,吓得都不敢驾船了。
邓艾看了各舰汇总上来伤亡数字,一颗心渐渐的沉了下去,心中暗骂自己这欲速则不达,心急吃不了热豆腐的道理又不是不懂,可偏偏鬼迷心窍,火急火燎,只想早到一日,这不刮西北风最多晚到几天,如今可倒好,这还未接战就已减员三分之二,可往后的战可怎么打。心中自怨自艾,过了半晌,转念又想,像这种说来就来的大风暴,事先就竟没有半点征兆,据当地渔民讲这是老天爷在发怒,遇到了只有一个结果,那就是船毁人亡,如今大军虽然损失惨重,却好歹还剩下几个歪瓜劣枣,这已经是老天在可怜他们了,当真不敢嫌矣。假如上天要真和他作对,搞一场大风暴把他手下将士都弄死,就剩他一人,那他真得主动游到海水深处喂鲨鱼了。
常言说的好,大难不死,必有后福。可是上天觉得因为自己抽风,害得他们跟着活受罪,很不好意思,有心补报,刮起了西北风,船帆吃饱了风,行驶甚速,邓艾因祸得福,自是笑得嘴歪歪。
如此一帆风顺,行驶两三日所过的路程相当于过去行驶六七日。这日邓艾正在甲板上观赏海景,忽听见左舷上有人叫道:“快看,快看,海岛!海岛!”“那不是就是蓬莱仙岛吧?”“想来应该是吧,我们遭了这么大难都没有死,应该是有福之人,从不让世人看见的仙岛,让我们给寻着了,也什么好奇怪的。哈哈!”
邓艾自不信世上有什么神仙,不过找到了海岛,他也很高兴,跑到左舷举目望去,果见数里外是个树木葱郁的大岛,岛上奇峰挺拔,怪石嶙峋。他急忙从怀里掏出贾仁禄给他的海图,仔细端详良久,叫道:“哎哟,这岛对面就是东莱郡治黄县,若非你们几个发现了这岛,我们险些……”
忽听得轰的一声巨响,船身剧烈震动。
邓艾吃了一惊,叫道:“怎么回事?”
原来那岛风景秀美,操舵兵士本就没有什么经验,加上贪看风景,一不留神,船只偏离了航线,撞上了暗礁。但听得轰轰之声不绝于耳,整个舰队大小船只无一幸免,全都撞上了暗礁。
邓艾没想到大军没在大风大浪前折了戟,却在小阴沟里翻了船。正出神间,只觉脚底下冰凉的海水渐渐浸上小腿,显是船底已破,船上兵士大呼小叫,跳水逃生。邓艾摇头苦笑,抱着一迎面飘来的长几,冲入海中。
船底撞破的孔洞甚大,只一顿饭的功夫便已沉得无影无踪。其时乃是午休时间,不少兵士刚吃完午饭,无心观赏风影,躲在舱中蒙头大睡,哪知恶梦悄然降临。他们之中绝大多数都没来得及逃出船舱,只有少数几人见机的得,方逃出生天,最好笑的是一人因尿急惊醒,正思如厕,忽觉不对,忙招呼室友逃生。这场来得十分凑趣的尿,共救了十余人性命,那人自然也被众人当成了英雄。
旗舰沉后其他船只也相继沉没,兵士各抱断木,向小岛游去。
邓艾大叫道:“弟兄们,听我一言。”
众人原本在哭爹唤娘,闻言静了下来。邓艾朗声道:“我军到……到此,已行……行三百余里,大海对岸……岸便是黄县。弟兄们若舍此投奔孤……孤岛,无异于坐以待……待毙。常言道:‘不入虎穴,焉得虎子。’我们既然来……来了,就该拼命向……向前,若得成功,富贵无极!”
众人听说有富贵可取,精神都是一振,大叫道:“我们听将军的!”转身向对岸划去。这时一名副将驾着一只小艇来接邓艾,邓艾道:“弟兄们都无船可乘……乘,我一人乘艇,像……像什么样子。”拒不上艇,众将士见他和自己同甘同苦,嗷嗷乱叫,士气高昂。
众人各执着一块木板,在海上向南漂了两三日,白天烈日当头,炙得众人皮肤通红,浑身火辣辣的好不难受。晚上海水甚凉,冻得众人格格直抖。这样一忽儿热,一忽儿冷的日子哪怕只过一天,体质不好的人也得去阎王那报道,何况接连三天。不少兵士抵受不住,得了这样那样的怪病,一命呜呼了。
到了第四日,四下里仍是一片蔚蓝,没有看到海岸线。将士们再也忍不住了,破口大骂,邓艾鼓动如簧之舌,好言抚慰,众心始定。众人正漂间,忽见远处山峦起伏,不由得大喜若狂,离得近的几个人更是抱成一团号啕大哭。
众人使出吃奶的力气游到岸边,他们在水里泡得久了,四肢无力,在岸上躺了好半天,这才勉强站起。邓艾整顿军马,列成阵势,查点之下,仅剩三千余人,余皆不知去向。邓艾长叹一声,洒下几滴痛泪,道:“我等已置……置于死地,有来路无……无归路矣!前面黄……黄县城中粮食足……足备,弟兄们,咱们只……只有前进才可活,后退即死,须并力攻之!”
众人想想也是,大声叫道:“情愿死战!”
当下邓艾令将士们到附近山中寻觅吃食,山中狐免之
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