所以——曝尸荒野沦为野兽或昆虫的饵食也好,或在众人淌泪目送下,葬于宏伟的墓地也罢,尸体都不会对此感到不满或满足。
欢喜、悲伤——好坏与否都是活人的特权。
因此,凭吊死者的各种仪式终究只是为了安慰活人的心灵,假借供奉死者之名所进行的自我欺瞒,除此之外没有任何意义。
但人类这种生物无法忍受没有意义。
人类——人心这种东西是靠呼吸“意义”而活,此乃拥有智能皆无法避免的天性。
所以人类凭吊死者。
尽管对死者毫无意义……可是对幸存者来说,这却是对抗死亡这种绝对无意义之物的唯一手段。
“——战死者共计七十二名,以及一百零四只。”
地点是要塞岛史基特沿岸。
现在——两百多名男女列队伫立于这片没有沙子的奇妙海滨。
所以成员都穿着基亚特帝国军的简易军礼服,流露满脸忧郁的表情。
凝神一看——只见黑灰色三角形整齐排列于海洋中央的浪涛间,那是杀人鲸和海豚的背鳍。
“在此火化勇敢士兵们的英灵……众人,敬礼!”
穿着简易军礼服的士兵们同时进行基亚特帝国式敬礼。背鳍也被海风吹拂似的一起倾倒,这就是它们“深渊之杖”(Deep Wands)的敬礼吗?
人类和海兽一起替死者送别的葬礼。
而伫立中央同样举手敬礼的,乃是基亚特帝国第三公主兼危机管理组织“绯红”(Scarler)的局长——赛内丝·露露·基亚特。
默祷片刻。
然后——
“…………”
赛内丝转身步出。
她并未下达解散命令,整齐列队的绯红士兵略显困惑地面面相觑——或许是从无言走向队伍的局长身上感觉到了什么,他们不由自主地朝两旁退开。
“………………”
赛内丝不理会注视自己的数道目光,神色木然地前进。
悠然行进在部下们从中让出的道路——与队伍的最后一列保持十几步的距离后,她终于转身。
“接下来——”赛内丝发出叹息般的声音。
两百多名士兵亦回应似的在原地转身,重新正对赛内丝。等众人 视线全部集中到自己身上……她才开口道:“各位一路辛苦了,我在此致谢。”
非常突兀的一句话。
士兵们的脸上浮现不解和惶然的神情,这不就像是——道别的话吗?
但赛内丝对部下们的态度置若罔闻,自顾自地续道:“现在向各位下达最后的命令。”
这确实是平时赛内丝下达重要命令时的口吻。
基于信念,不容置疑和反抗的坚决声音。
他们平时就听话地——甚至欢喜地服从这个声音,因为那里有他们追求的真实,因为那里有他们愿意舍身殉义的信仰。对于以军人为天职、决心站死沙场的人而言,那是无可取代的声音。
然而——
“局……局长?!”
“赛内丝殿下?!”
错愕的士兵们同声呼唤主人的名讳。
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