“回都督话,刚才过夷水,途径宜城时,得斥候来报。
张将军和高将军各领一军,已离开了白水乡……曹将军也派人向章陵求援,言最迟天亮,魏将军就会率兵马抵达。都督,再往前就是编县,是否在编县休整片刻,再继续追击呢?”
随着夏侯惇兵马挺进南阳郡,屯扎新野。
魏延奉命入驻章陵,一方面是为了随时支援襄阳的曹朋,另一方面,则可以给予平春援助。
白水乡就是章陵治下,曹真和魏延,分属不同的系统,故而互不节制。
贾诩让白水乡曹军出击,说穿了,也是为了让魏延跟进。他很清楚,魏延是曹朋的人……所以只要告诉魏延,曹朋需要支援,魏延绝不会有半点耽搁。曹朋想了想,还是认同了牙将主意。
寒冬夜行,又有细雨阻挠。
行军变得极为吃力,也非常消耗体力。
“传我命令,在编县暂作休整,半个时辰后继续赶路。”
“喏!”
牙将领命而去,曹朋也随之扬鞭催马,再次赶上了虎骑部众。
此时,已过了子夜,天气越来越冷。靡靡细雨,开始狂暴起来,狂风肆虐,在荒原之中呼啸。
行路难!
不过相信,刘备行军,也不会太过于轻松……
……
编县长,早已接到了通知,匆忙中召集人手,准备好了热腾腾的饭菜。
当曹朋抵达编县的时候,庞德所属豹骑也已经休整完毕,正准备出发。曹朋命人把庞德找来,在临时搭建起来的棚子里,铺开了荆北地图,低声交谈讨论。
“刘备也是久经战阵,通晓兵法之人。
他绝不可能没有方法,所以要多加小心,以免上当。令明当牢记,若追上刘备,务必要一击致命,绝不可有半点犹豫。只要被刘备发现了踪迹,他就会立刻展开反击。咱们兵力不足,所以只能出奇制胜,务必要在最大限度,制造混乱。也唯有这样,才能拖住刘备兵马。
只要能坚持到天亮,文长俊乂兵马抵达,便可以全歼刘备。
我已派出斥候打探刘备消息,你也要多加小心,时刻警惕才行。”
“末将,明白!”
庞德领命而去,率豹骑继续追击。
“刘备何时自编县通行?”
曹朋唤来编县长询问。
那编县长的年纪不算大,约在三十左右,看上去很年轻。五官端正,相貌堂堂,仪表不凡。
听到曹朋询问,他连忙拱手回答:“大约三个时辰之前,刘备自城外通行。
观其阵容,当在两万余人上下……当时天色已晚,卑职不敢轻举妄动,所以只命人守好了城门,严阵以待。刘备也似乎无意攻取小县,匆匆离开。估计此时,他应该已通过蓝口聚。”
蓝口聚,是汉水畔的一个大聚,约有人口过万。
曹朋计算了一下时间,诧异问道:“按照行程,刘备这时候该通过当阳了吧,何故说他通过蓝口聚?”
“当阳?”
编县长笑了,“公子,若在平日里,此刻刘备应该已逼近江陵。
然戌时起风,细雨靡靡,这荆楚道路本就难行,而今也就变得更加崎岖。他携带车马,想要加快速度断然不可能。所以,我估计那刘备,很有可能会在长坂坡驻留,等待这暴雨停息。
如此豪雨,想通过长坂坡,绝非易事。
公子若要追击,可即刻启程,预计在寅时,可以追上刘备。”
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