刘綎将军恳求:待运船到后,川、贵兵稍集,便立刻出关。
经略杨镐最初不想征调外省兵,对于刘将军迟迟不出关,请调川、贵兵,十分不满,拒绝督办。
恰在这时,即万历四十六(公元1618年,天命三年)七月,努尔哈赤亲自统领大军攻下了清河城,京师震动,辽东人心惶惶。
经略杨镐与刘綎素来不睦,就逼令刘綎出关戍守东部亮马甸子。此时亮马甸子正是雪深数尺,马无食,人无粮的绝境。
刘綎迫于军命,只得率军驻防,情绪十分沮丧。他对朝鲜王国元帅姜宏立说:“兵家的胜算不过是得天时,得地利,以顺人心罢了。现在的天气甚是寒冷,这次出兵不能说得到天时啊!道路这样艰难,到处是险石丛莽,也是没有地利啊!俺又不得兵权,也是没有人和啊!”
姜宏立元帅听了,又劝慰说:“刘将军也不要太悲观,能够跟随你这样的名将一起出征,也是俺的幸运!”
“谢谢姜元帅的鼓励和信任。俺以为关外的春天来得迟,这出兵的日期能推迟两个月,就好了。”
“俺也有同样感受,这冰天雪地,增加了行军困难,若是四、五月份比较适宜。”
二人有了共同的语言,谈得也比较投契。刘綎出身于将门之后,他是江西南昌人,是名将刘显之子,在明朝将领中他与杜松是齐名的勇将。
二十年前,朝鲜曾遭受倭寇侵犯,当时担任朝鲜经略的杨镐,打了败仗,却向皇上慌报说他打了胜仗。这事在明朝将领中没有不知道,刘綎在一次宴会上碰到了杨镐,当众奚落过他,刘将军当时曾说道:“自古以来,武将有杀身成仁的,但没有打了败仗反谎报军情,说是打了胜仗。这真是沾污了武将的名声。”
自此以后,刘綎得罪了杨镐,这次杨镐依仗手中的大权,压制并强迫刘将军出师,并非偶然,而是对二十年前往事的报复!
更令刘将军难忍的,杨镐竟派他的两名亲信,小小的守备官于承恩等,手持红旗到东路军中去督战,还密令游击将军乔一奇说:“若是刘綎逗留不进,你可以夺取他的指挥大权,继续督率东路大军前进。”
由此可见杨镐的狭隘心胸,卑劣的心理素质。这人品与手中的军权,是极不相称的。
那乔一奇自己就不是个好东西,他靠拍马溜须的本领,得到杨镐信任。他来到刘挺军中,目中无人,逢人便讲经略杨镐与刘綎之间素不和睦的事情,并且狂妄地说:“四路军中的主将,除杜松勇而无谋之外,其他的都是平庸之辈!”
且说刘綎廷将军在杨镐的一再督催之下,于二月二十五日,率领东路军由宽甸出师了。行军的路上十分艰难。“风雪大作,三军不得开眼”,加上山谷昏暗,对面不能相辨。有时晴空万里,却寒气逼人,有的军卒竟冻死冰天雪地中。
刘綎出师前还未得到他请求的川、贵兵马,只带家丁和已经到的几千川兵。这一些又分别由各将带领,杨镐说有明军二万四千人,实际不过一万五千人,可谓兵力“极为单弱”。
一天,姜宏立元帅问刘綎说:“为什么东路兵如此孤弱?刘将军你作为主将,怎么不请求多发些兵来?”
刘綎一听,按捺不住气愤的情绪,生气地说道:“杨镐素来与俺不相和好,这次必欲置俺于死地,俺受国家的厚恩多年,这次决定以死相许。现在俺担忧的是两个儿子(刘结、刘佐)没有食禄,都留在宽甸了。”
且说努尔哈赤派人在刘綎将要进兵的董鄂路,砍断大树,设置三道大路障,并分兵埋伏,等待刘綎军到来。
这一日,刘綎的东路军来到了牛毛寨。这牛毛寨是努尔哈赤阻止东路军的第一道防线。这里古树参天,山岭险峻,道路曲折、狭隘。努尔哈赤派兵砍伐巨树为路障,加强了防守,减慢东路军前进的速度。
且说刘綎的兵马,由于翻山越岭,又是冰天雪地,劳累异常,将士们请求休息一会儿。
刘綎说道:“这里山高路险,容易埋伏,还是早走为好。”
说罢,又催促行军,才走一会,有探马来向刘将军报告说:“前面有不少满州军拦住去路。”
刘綎听说以后,急忙传令安营,然后亲自爬上山去远看,见前面不远处,满州的旗帜迎风飘扬,急忙下山领一支兵马前去迎敌。
这时,天色已晚,刘綎令各军点齐人马,准备迎敌。并命令各军齐点火把,照耀得如同白昼。
刘綎手使镔铁大刀,立马阵前,对着满州营里喝道:“有不怕死的,来尝尝俺刘大刀的厉害!”
“刘綎匹夫,你体要猖狂,看俺取你首级!”这来将正是大贝勒代善,二人拍马上前,杀在一起。
那刘綎的大刀,舞得如车轮飞转,上下挥动,左右盘旋,代善哪是对手。约战了五、六个回合,代善便汗流夹背,气喘嘘嘘了。
刘綎的镔铁刀,重达一百二十斤重,他的刀砍下来,一般人是架不住,挡不了的,躲起来也不是易事。所以代善几个回合就要败下来了。
三贝勒莽古尔泰,一向以力大著称,他见代善不是刘綎的对手,若再斗下去,非把命送掉不可!
于是,拍马上前,换下代善,与刘綎又战到一处。
再说刘挺将军,正准备结果那代善的性命,不料又来一个黑脸大汉,把他换下去了。他心里想:这黑大汉看样子有些气力,俺得让他尝尝厉害才行!
且说莽古尔泰使
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