识时务是日本能够成功的重要原因之一。
从明治维新开始,日本政府就在努力抱英国人的大腿,尽管约翰牛并不怎么看出来的得上他们,没有收他们这个送上门的小弟。
但数十年如一日的努力,印象分总是有的。不过在国际竞争中,仅凭印象分还是不够的,更重要的还要看机遇。
对日本人来说,眼下无疑是最好的机会。国际局势风云变幻,被欧洲社会孤立的英国人现在急需盟友。
霸主自有霸主的气度,不列颠需要的是盟友,不是宠物,不可能什么阿猫阿狗都收。
原时空日本是在甲午战争中证明了自己的实力,才被英国人看中,成为了远东反俄急先锋。
现在也不例外,在菲律宾群岛争夺战中,日本表现出的实力让英国人高看了一眼,才有进一步接触的机会。
……
唐宁街,自从欧陆战争分出胜负,格莱斯顿首相就没有睡过好觉了,整个人就像是苍老了十岁。
刚刚闭幕的维也纳和会,更是给了不列颠致命一击。牛逼哄哄的法兰西帝国,现在已经被斩断了手脚,短时间内是指望不上了。
没有任何意外,不列颠最担心的德奥合并还是发生了,复兴的神圣罗马帝国成为了新的欧陆霸主。
并且这个霸主和以往的水货霸主不一样,实力实在是太雄厚了,让挑战们望而怯步。
事实证明,没有最糟糕只有更糟糕。作为法兰西的支持者,不列颠早早就站在了反法同盟的对立面。
即便是最后关头反戈一击,那也不等于事情结束了。有海峡保护者,反法同盟自然没有能力对他们进行清算。
没有直接清算,不等于就放弃报复了。在维也纳和会的最后关头,反法同盟就穷图匕见,以奥地利为核心的“欧陆联盟”出现了。
顾名思义,“欧陆联盟”自然是欧洲大陆国家组成的联盟。尽管不列颠也属于欧洲,但他们是海洋国家,所以欧陆联盟就没他们什么事了。
单从字面意思,格莱斯顿也知道奥地利拉着各国组建“欧陆联盟”是为了抢夺话语权。
不管愿不愿意接受,被排斥在外的不列颠,都丧失了在欧洲大陆的发言权。
这还不是最糟糕的,更糟糕的是没人规定“欧陆联盟”只能管理欧陆事务。如果维也纳政府愿意,完全可以利用这个联盟干涉国际事务。
欧陆联盟的实力远超剩下国家的总和,在这个拳头大即是真理的年代,拥有的话语权自然是无与伦比的。
换句话说就是不列颠的霸主地位被动摇了,尽管他们还拥有世界第一的皇家海军,但是面对“欧陆联盟”这个怪胎,仍然没有任何底气。
原本以为只是英奥争霸,怎奈导演拿错了剧本,剧情变成了不列颠和“欧陆联盟”争霸。幸好还没有拍摄完成,要不然不列颠就完蛋了。
“外交部已经和俄、西、北欧联邦等多国进行了接触,总体来说是不容乐观,大家对神圣罗马帝国的信心比我们预想中要高得多。
现在我们只能等敌人犯错误,再找机会分化欧陆联盟。这个联盟不解散,我们就永远处在被动地位,根本就奈何不了躲在背后的神圣罗马帝国。”
看得出来,乔治的心情非常糟糕。作为不列颠的外交大臣,国际局势发展到现在这一步,荣获“不列颠最糟外交大臣”的称号,已经是板上钉钉了。
政敌没有趁机发难,不是因为理解,更不是因为有节操,而是没人愿意接下这个烂摊子。等一切尘埃落定,就是他滚蛋的时候。
相比之下,内阁中的其他人境遇就要好得多。甭管国际局势多么恶化,不列颠还是在欧陆战争中捞足了好处的。
法国人积累的财富,大都通过贸易流入了不列颠,现在的英伦三岛正处于经济最繁荣的时期。
虽然从长远来说,伦敦政府的糟糕决策,令不列颠陷入了尴尬境地;但是短期内国内各阶层都获了利,民众对政府的感观还不错。
事实上,乔治也是想多了。“史上最糟糕外交大臣”的称号只会由后人送给他,眼下英国民众根本就没有意识到失去了什么。
自从用外交手段拿到法国人军舰,巩固了皇家海军的霸
主地位后,舆论抨击外交部的声音都小了很多。
格莱斯顿摆了摆手:“慢慢来吧,我们不着急。神圣罗马帝国刚刚重立,内部问题还有一大堆,在未来很长一段时间内,维也纳政府都要忙着梳理内政,根本就顾不上我们。
反法同盟也不是铁板一块,现在只是因为法国人短时间联合在了一起。法兰西在维也纳和会上被削弱的很惨,对各国的威胁已经大大降低。等大家感受不到法国人的威胁后,这个联盟就该寿终正寝了。
别看神圣罗马帝国现在威风八面,他们折腾的越厉害,就越容易引发各国的忌惮,法兰西就是前车之鉴。
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