&ldo;我可从来没要过。&rdo;
&ldo;你像得到一件礼物一样得到了它‐‐生命。正如我们大多数人注定要死亡一样。你自己毫无办法,其他人也毫无办法。&rdo;
接着是一阵沉默。
当他们快到约普林时,西伯特放慢了车速。&ldo;我不喜欢的事来了,现在我们唯一的办法是分开行动。他们将寻找两个在一起的人,到现在为止,很可能已知道是一男一女。在这儿下车,坐辆出租车去机场,再买一张去华盛顿的头班机票‐‐&rdo;
&ldo;为什么去华盛顿?&rdo;她很快地问。
&ldo;现在没时间作解释了。相信我,我会争取与你在同一班机上的。别认我,也别跟我说话。不管我是否在飞机上,你得用你买票时的名字在华盛顿机场的汽车旅馆里要一个房间,记住,用玛丽亚&iddot;珂赛塔这个名字。如果我在24小时内还不出现,你就忘掉我,走你自己的路。&rdo;
默默地,她下了车。车子开走了,西伯特头也不回。
老人蹒跚着急急地走向机场。他一登上飞机,飞机就开始滑行。两分钟后,直升机就已在空中飞行了。
在座位上,西伯特带着一种老年人的好奇心看看四周。当他从后面发现了巴巴拉时,他强压住放下心后的叹气。他们的视线相遇了。可她不动声色,继续看她的报纸。
在接下来的旅途中,西伯特一直没朝后面看‐‐她不会不见的。
尽管他在约普林机场没发现任何可疑人物,可心里认定他被人跟着。当在华盛顿下飞机时:他仍没发现任何来自那个研究院的人。
长叹一声,他坐在一张长凳上,从这个位置他可以看到汽车旅馆和机场候机室。他看着巴巴拉登记。看着她走向远处的一间小屋。又过了半小时,没发现附近有人徘徊走动,也没发观有人在周围等待……
他拖着脚步走到小屋边敲了敲门。巴巴拉悄无声息让他进门。
一关上门,他就挺直了身子,一把把她拉入怀里。&ldo;我们成功了!&rdo;他开心地说。
她身子一动不动,毫无反应地说:&ldo;是吗?&rdo;
&ldo;当然是的。你怎么啦?&rso;
她把他推开,顺手从身边的桌子上拿起一份报纸。这是一份约普林报纸。大标题是:
当地一位男子被谋杀在古道上
&ldo;你对我撒谎。&rdo;她语气平静地说。
他慢慢地点点头,一边看着她的脸,一边揣度着她对自己的失望程度。
&ldo;你为什么杀了他?&rdo;
&ldo;为了安全。我告诉过你,否则情况会有多糟。我可不能让他在我们离开之前报告警察。&rdo;
&ldo;是的,你告诉过我。&rdo;
&ldo;我所做的‐‐都是为了你。&rdo;
&ldo;是吗?&rdo;她闭上眼睛,又疲倦地睁开了。&ldo;我相信。告诉我‐‐现在我要知道‐‐为什么我们来华盛顿?&rdo;
西伯特无可奈何地耸耸肩。&ldo;是一种猜测,一种感觉,一种直觉。我一直把自己放在卡特莱特的位置上想。他没法保护他自己的孩子,甚至无法与他们联系,无法让他们知道自己的真正身分。所有不寻常的东西都会出现在研究院的卷宗或电脑记录里,卡特莱特想保护的人也会被记载在研究院的资料里。&rso;
&ldo;这和华盛顿有什么关系?&rdo;
&ldo;卡特莱特的问题和研究院面临的问题实际上是相似的:寻找他散布在美国各地的孩子。卡特莱特要想得到全国性的情报,只得设立一个总部,那只能在华盛顿。但是,他没有组织,任何一项组织行动都会惊动那个研究院。而能使他信任的人几乎没有‐‐有一个,但肯定不会超过两个。要想达到目的,他会把这个人安插在哪儿呢?只有一个地方才能让单独一个人取得效率:在研究院内部。只要研究院没找到卡特莱特的孩子,那么就是说,他的孩子们是相对安全的。但是万一研究院找到了其中的一个‐‐那么卡特莱特的代理人就可以采取行动。&rdo;
巴巴拉慢慢地点点头。&ldo;听起来是这样。那你接下去怎么办?&rdo;
&ldo;与那位代理人取得联系‐‐一不管他是谁。我得把他熏出来‐‐而你是烟幕弹。我将向研究院报告情况‐‐如我保证过的那样,然后出个价钱‐‐把你卖出去。那个代理人会得知这个情报的,他肯定处在一个消息灵通的位置,他就会跟我联系。&rdo;
&ldo;同时,我一离开这儿,你就赶快结帐离店。在别处找个房间‐‐在一个私人旅馆,如果可能的话。用别的名字。不,别告诉我你用什么名字。我不知道你的名字,洛克就没法逼我招供。当我想与你联系时,我会在报纸上登私人广告。我那时称你为玛丽,而不是玛丽亚,那是我们的联络暗号。&rdo;
&ldo;为什么要那么小心?&rdo;
西伯特狡猾地笑笑。&ldo;从现在起,你是我生命的保证。只要他们没抓到你,他们就不敢杀我。&rdo;
出租车刚在石柱前停下,西伯特就被逮住了。从车子后面窜出四个持枪者,接着又从石柱的出口处冲出四个。
他们敏捷地把他全身搜了个遍,找到了那支自动小手枪。他们直接把他带到了洛克的办公室。当他们走过外面的办公室时,只有档案管理员桑得斯和洛克的秘书莉齐在场,他们看都没看他一眼,好像他根本不存在。
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