“这是我在亚洲银行认证过的信贷余额。”
“谢谢。看起来……呃……足够了。最后一点……本来是细枝末节的小事,我还在犹豫要不要提——还是说吧,其实这事儿蛮重要的,却经常被人忽略:你们那儿用的是哪种电源?”
“一台柴油发电机,功率五十千瓦,电压一百一十伏。五年前就安装好了,至今运行良好。有了它,寺院里的生活变得更加舒适了。不过,当初安装它的目的是为了给转经筒的电动机提供动力。”
“当然,”瓦格纳博士回应道,“我早该想到的。”
凭栏极目远眺,山下的景色令人头晕目眩,但乔治·翰利已经见惯不怪了。已经过去了三个月,无论是高达两千英尺、直插深谷的巍巍断崖,还是偏远山谷中如棋盘般纵横交错的梯田,都已无法再让他提起兴致。他倚靠在被山风打磨得光滑如镜的石壁上,愁眉苦脸地盯着远处的群峰。至于它们叫什么名字,他一直懒得找人问。
真是的……我怎么会碰上这么倒霉的事儿?乔治心想。“香格里拉计划”!那些躲在实验室里的滑头们是这么叫的吧?几个星期以来,马克V型计算机吐出来的打印纸足能盖住几英亩的梯田,上面写的却尽是些莫名其妙的东西。还是冷冰冰的计算机有耐心啊,它把那些字母变着法儿地排列组合,拼了老命似的排完一组又排一组。记录纸源源不断地从打印机中涌出,那些和尚则把它们小心谨慎地切开,再装贴成一本本厚厚的大书。赞美上帝,再过一个星期就该完工了。还好和尚们只用了九个字母,而不是十个、二十个,甚至一百个。究竟是哪种晦涩的算法让他们如此笃定?乔治不知道。但他最近老是做噩梦,其中有一个更是挥之不去。在梦中,计划有变,一个高个儿的喇嘛(乔治和查克很自然地管他叫萨姆·杰菲[19],尽管他跟萨姆长得一点儿也不像)竟然宣布说计划将会延续到公元2060年。天哪,这种事儿他们绝对干得出来!
猎猎山风中,乔治听到厚重的木门发出“砰”的一声。是查克,他冲过来扑到乔治身边的栏杆上,像往常一样嘴里叼着雪茄,这副派头使得他在和尚中间很受欢迎——其实这些和尚很开明,他们能断大事又不拘小节,似乎很愿意享受生活的乐趣。最让他俩欣慰的是,那些和尚们在有些事上可能比较疯狂,但绝不像清教徒那般古板。比如说,他们会经常下山,走路到那些偏远的村寨中去……
“听我说,乔治。”查克急切地说,“出事了,咱们有麻烦了。”
“怎么了?计算机出故障了?”乔治能想到的最坏的事莫过于此。这将会推迟乔治回家的时间,再没有比它更可怕的事了。现在的他,哪怕看一眼电视广告都像吃到了天赐的灵粮吗哪[20],那东西至少会让他有一种到家的感觉。
“不——不关计算机的事。”查克扶着栏杆站直身子,这个举动很不寻常,平时他是有畏高症的,“我算搞清楚这一切都是咋回事了!”
“什么意思?咱们不是已经知道了吗?”
“是啊——咱们知道这群和尚在干吗,但你知道他们为什么这么干吗?这事儿简直疯得没边了……”
“你知道什么就快说呀!”乔治忍不住大吼起来。
“……老萨姆刚才一五一十地对我讲了。你也知道,每天下午他都会顺道来看看新的打印纸。可是今天他显得特别兴奋,好像马上就大功告成了似的。我对他说,程序还需要最后运行一次,结果他问我,就用那种特别可笑的英国口音问,我是不是特想知道他们在干啥,我说‘没错’——然后他就说了……”
“继续,别卖关子了。”
“好吧,他们相信,一旦把神的名字都列举出来——据他们估计大概有九十亿个——神的旨意便会得到彰显,人类的使命也就完成了。他们说神创造人类就是为了这个目的。实际上要我说,这个想法本身就是一种亵渎。”
“那他们想让咱们怎么办?自行了断?”
“没那个必要啦。只要名录完成,神就会介入。然后……砰!一切就都结束了!”
“哦,我明白了。一旦任务完成,就是世界末日。”
查克神经兮兮地笑了一下。
“我也是这么对萨姆说的,结果你猜怎么着?他用一种特别古怪的眼神看着我,就像当老师的看着他的傻学生,他说:‘是啊,那又如何?’”
乔治想了一会儿。
“真是大开眼界啊!”他说,“那你说咱们怎么办?我也觉得没什么大不了的。咱们早就知道,他们已经疯得够可以的了。”
“我懂——可你看不出会发生什么事吗?如果名录完成,末日的号角[21]却没能吹响——不管他们期待的是啥吧——他们很有可能迁怒于咱们。他们用的可是咱们的计算机啊。我一点儿也不希望发生这种事。”
“我明白了。”乔治慢慢地说,“这才是你最担心的。不过,你知道吗?这种事早就发生过。我小时候住在路易斯安那州,当地有个传教士走火入魔了。有一次他说,世界将于下周日毁灭,有好几百人相信了他——他们甚至连房子都卖了。结果当然是什么都没发生,但他们和你想的不一样,没有一个人歇斯底里。他们只是认为传教士把日子算错了,还是一如既往地信任他。我猜直到现在,他们当中有些人还是这么想的。”
https://www.cwzww.com https://www.du8.org https://www.shuhuangxs.com