“西园寺君,井上君和桦山君的话阁下应该听到了吧?”进入密室后,伊藤博文冷冷的说道。
“这将是一场不死不休的竞赛,只有等到其中一方彻底撑不住才会结束,不要抱有幻想了,努力准备吧。”虽然对军方不计代价的军备竞赛十分不满,但是西园寺公望清楚的知道,在东亚,清国和日本中只有一个国家可以崛起,日本想要崛起,就必须战胜清国。把朝鲜和台湾纳入帝国版图,并且获得足够支持帝国现代化的赔款。除此之外,别无他法。
“西园寺君貌似对未来很没有底气啊。”看着脸色阴沉的西园寺公望,伊藤博文笑着说道,随即为西园寺公望倒了一杯清酒。
“财力上,只要清国建设海军就能保证不败,而帝国必须同时建设海军和陆军才能达到最终的目的,帝国必须获胜,即使平手后,帝国也无力偿还巨额外债。这个结果本质上已经与战败没有差别了。”西园寺公望说道。
“话是这样说。但是一个垂垂老朽的清国能打败一个彻底现代化的帝国吗?”伊藤博文笑着问道。
“此话怎讲?”西园寺公望好奇的问道。
“如今这清国,像极了明治维新前的日本,各地藩镇林立,中枢脆弱。不过有一点大清比不上帝国。那就是大清没有一个想长洲,萨摩这样敢于自强的藩镇。无论是南洋还是北洋,要不是心有余而力不足,要不就是压根就是不思进取,只是粉饰一新罢了。”伊藤博文顿了顿继续说道:“这大清洋务30年来也就培养出了一个真正的栋梁之才。在内外的重重羁绊之下,能把北洋水陆二师建设到此等规模,当真是厉害。而这次,没有中央的首肯,就邀请意大利人来洽谈军购,进而逼迫中枢拨款当真是大手笔啊。”对其中具体的情况不太清楚,伊藤博文只能大概推测一下。
“哪帝国有多少机会可以在这次不死不休的竞赛中击败北洋水师?”西园寺公望问道。
“十成!”伊藤博文自信的说道。
“何以见得?”西园寺公望问道。
“以一藩敌一国。结果如何我想西园寺君英国十分清楚吧?以西乡隆盛君之英武加上3万豪杰才抵抗了多久?而这仅仅是1877年的帝国陆军。现在,帝国陆军声势已足。只要联合舰队能战胜北洋水师,那战争必定以帝国的胜利而告终。”伊藤博文颇为肯定的说道。
“哪这款项如何筹措?”西园寺公望看到伊藤博文如此自信,心中大安,于是就开始探讨如何筹款的事情了。
“这单纯靠再发公债显然已经是不可能了。为今之计只有……。”说道这个问题伊藤博文也没有办法,一分钱憋死好汉,这可是整整120万英镑的预算啊。就算发公债也不能超出一定范围啊。
“为了装备用于进攻清国的6大师团,政府收走了国民家中最后的一粒米。而为了海军的军舰,缫丝厂的女工要每天工作14个小时。当真是再也拿不出钱来为海陆军筹集更多的钱了。”西园寺公望也颇为为难的说道。
“这既然军费上是再也不可能有多余的钱了,那就只能挪用预算了。”说道这里,伊藤博文的眼中射出两道寒光。
“这可是违反宪法的行为啊。”听到这里,西园寺公望的手一送,杯子都掉在了地上。
“违反就违反吧,没有这笔资金,海军打不过北洋舰队的。大不了切腹谢罪而已。”伊藤博文少见的耍了次无赖。(这可不是作者杜撰的,历史上,在预算问题上,西乡从道还真打算这么干过,一旦通过不了拨款案,就来一个先斩后奏。大不了一死了之,虽说很光棍,但是确实很有效,好在最后整个海军拨款通过了,西乡从道也就用不着玩命了
“那也只有这样了。”西园寺公望掏出手帕轻轻的擦了一下冷汗说道。不管怎么说,不管是馊主意还是妙计,反正总算有办法了。压在两人心头的大山被移走后,终于可以聊一些比较轻松的话题了。
“青木君的电报中提到了一个华人设计师十分了得,不知伊藤君是否听说过。”西园寺公望轻声说道。
“听说过,据说和意大利的著名设计师维托里奥库尼伯蒂关系甚好。他还参与了级穹甲巡洋舰的设计工作,是个很了不起的设计师。”伊藤博文说道。
“此人据说要在北洋供职了。”西园寺公望说道。
“可惜了,多好的一个设计师啊,如果能在帝国任职,无论是对帝国还是他本人都会非常好的。”伊藤博文说道。
“难道伊藤君不怕他在北洋引起什么变数吗?”西园寺公望好奇的问道。
“人只有在正确的地方才能发挥作用。这个人在欧洲任何一个船厂都可以发挥很大作用。但是在清国,没有任何作用。李鸿章喜欢外购军舰,清国的工业基础又太差,根本没有他发挥的空间。即使他影响了某些人,但是以区区一人之力对抗一个国家,结果又能如何?只怕是白费心机吧。”伊藤博文笑了笑说道。
“那对待这个人我们打算怎么办?”西园寺公望问道。
“我们没时间管这个小人物。告诉青木君立即和阿姆斯特朗船厂联系,把价格尽量往下压。同时安排好生产。如果可以,看能不能再多发一些国债。”伊藤博文沉声道。
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