初夏的清晨,长乐宫外绿树成荫,微风拂过,送来阵阵桂花的清香。叶霜凝站在窗前,轻轻抚摸着窗格上的雕花,脑海中思绪千回百转。昨夜的密谈使她深感柳贵妃的威胁远比想象中更为深重,素心和安贵人的支持固然坚定,但若要在这阴云密布的宫闱中全身而退,她必须走得更为稳妥。
她转身坐下,望向一旁的陈嬷嬷。陈嬷嬷将一杯温热的参茶递到她面前,低声道:“小姐,素心姑娘已经前去传话了,安贵人也在准备应对柳贵妃的反击,咱们这边需要做什么?”
叶霜凝抿了一口参茶,清苦的味道在舌尖弥漫开来,她轻轻点头:“陈嬷嬷,去请祁公公过来,我有事要和他商议。”
陈嬷嬷微微一愣,随即点头应道:“是,小姐。”
祁公公是皇上身边的近侍,素来与叶霜凝交情深厚。这一次,她需要祁公公的帮助,借由他的身份来推动朝中某些势力的反应。柳贵妃现在可谓如日中天,必须用智慧找到她的破绽,而祁公公或许能为她提供关键的突破口。
不多时,陈嬷嬷领着祁公公来到屋内。祁公公微微躬身,笑道:“娘娘召奴才来,所为何事?”
叶霜凝微笑示意:“祁公公请坐。今日请你来,是想请你帮个忙。”
祁公公笑容未变,眼中却闪过一丝警觉:“娘娘尽管吩咐,只要是奴才能办到的,自当竭尽全力。”
叶霜凝轻轻挥手,示意陈嬷嬷退下,这才压低声音道:“祁公公,我想请你查一查柳贵妃最近在宫中与何人来往密切,特别是有关内务府和皇城司的动向。我要知道,她在暗中准备什么。”
祁公公心下一紧,面上依旧从容:“娘娘这是……对柳贵妃不放心?”
叶霜凝点点头,眼神中透出一丝冷意:“柳贵妃权势滔天,内宫中没有人能与之抗衡,若她真的有不轨之心,怕是连皇上都难以安寝。我并非为了自己,而是为了整个后宫的安宁。”
祁公公眉头微蹙,思量片刻后低声道:“娘娘放心,奴才一定尽力去办。不过……内务府和皇城司都非同小可,娘娘还是要小心一些,免得打草惊蛇。”
叶霜凝心中明了,微笑着道:“多谢祁公公提醒,我自有分寸。若有任何进展,还请第一时间告知。”
祁公公微微颔首:“奴才明白。娘娘多保重,奴才告退。”
祁公公退下后,叶霜凝站起身来,来到窗边,望着庭院中迎风摇曳的花木,心头的思绪愈发复杂。她明白,这一步棋若要走好,必须要小心翼翼。柳贵妃的势力盘根错节,稍有不慎,便会将自己也卷入旋涡之中。
这时,门外响起了一阵轻柔的敲门声,是素心回来了。叶霜凝忙转过身来,看到素心神色凝重地走进屋内,手中捧着一份密报。
“小姐,安贵人传来的消息。”素心低声道。
叶霜凝接过密报,展开来一看,眉头不由得紧皱起来。原来安贵人探知,柳贵妃已经派出她的心腹周嬷嬷前往御药房,似乎在筹谋什么大动作。
“御药房?”叶霜凝低声呢喃,眸中闪过一丝寒意。柳贵妃向来手段狠辣,若是她盯上了御药房,恐怕不仅仅是为了自己用药那么简单。
她立刻吩咐道:“素心,你速去找安贵人,告诉她务必要盯紧周嬷嬷的一举一动,务必不要让她轻易得手。”
素心点点头,匆匆离开。叶霜凝将密报紧紧握在手中,心中暗道,柳贵妃果然已经开始行动,这一次,她绝不会让柳贵妃轻易得逞。
与此同时,安贵人正在自己的寝殿内,脸色也显得颇为凝重。她望着眼前的贴身婢女若兰,低声道:“若兰,你速去御药房一趟,务必打探清楚周嬷嬷的意图,记住,一切小心行事,千万不可暴露身份。”
若兰点头应道:“是,奴婢定当小心。”
若兰出了安贵人的寝殿,沿着宫道一路向御药房赶去。她穿过几条僻静的小道,来到御药房外,见周嬷嬷正站在门口与掌事太医汪世成说话。若兰不敢靠得太近,只得躲在一旁的廊柱后,屏住呼吸,细细聆听。
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