夜色愈发浓重,沉沉的乌云遮住了月光,宁和宫内灯火昏暗。叶霜凝倚坐在书案前,目光深邃而沉静。案上的灯盏燃着摇曳的火苗,微弱的光映照在她的面容上,显得更加清丽却不容忽视。
就在这时,门外传来了一阵急促的脚步声。碧莲快步走了进来,神色凝重地禀报道:“娘娘,幽影已经开始行动,他们按照计划在京城南郊制造混乱,东宫的人也在其中有所参与。”
叶霜凝闻言,眉头微蹙,心中暗道:“太子果然是等不及了。”她轻轻挥手,示意碧莲接着说。
碧莲继续道:“李敬已在城内布置好,安国侯的人暂时未曾表露意图,但似乎对京中局势的混乱有些警觉。”
叶霜凝冷笑一声,放下手中的毛笔:“太子的这一步走得有些急躁了,或许他认为借着这次混乱可以逼迫皇上进一步削弱我们的力量,但他低估了我手中的底牌。”她的目光愈发坚定。
她转向碧莲,吩咐道:“传令李敬,让他务必保证京中百姓的安宁,不可让局势失控。同时,与安国侯接触,表达我们的诚意,并暗示我们已经掌握了太子的动向。看看他是否愿意进一步合作。”
碧莲领命而去,叶霜凝缓缓起身,走到窗前,望向宁和宫外那深不见底的夜色。这场暗斗中的每一个棋子都在她的掌控之中,而她知道,只有等到合适的时机,她才能一击致命。
京城南郊,幽影率领的黑衣人已经开始行动。他们点燃了几处民房,借助夜色的掩护迅速撤离。火光冲天而起,惊醒了沉睡的百姓。街巷中开始弥漫着慌乱的人声,哭喊声与呼救声不断,整个南郊陷入了一片混乱之中。
太子李睿的亲信,东宫侍卫统领周靖带着几名侍卫潜伏在一旁,望着这场混乱,脸上露出满意的笑意:“太子的计划果然奏效,京城的混乱必然会引起父皇的震怒,叶霜凝也将难以置身事外。”
然而,就在周靖得意之际,忽然有一队身着官服的侍卫从巷口杀出,为首之人正是李敬。他一声令下,侍卫们迅速扑向那些企图继续纵火的黑衣人,双方很快在狭窄的巷道中厮杀起来。
李敬手持长剑,眼中透着凌厉的光芒。他看向周靖所在的方向,冷冷一笑:“太子的手段不过如此,想要在京中制造混乱,也要看我们是否允许。”他迅速挥手示意,更多的侍卫开始将混乱的人群控制起来,渐渐地,街道上的骚动被压制下来。
周靖见状,脸色大变,他没想到叶霜凝的反应会如此迅速。他看了看周围渐渐增多的官兵,知道此地不宜久留,便悄然退去。
与此同时,安国侯府内,一片寂静。侯爷周怀仁坐在书房内,手中捧着刚收到的密函,眉头紧锁。信中的内容正是关于京城南郊的混乱以及叶霜凝对他的试探。
他的心腹副将王德站在一旁,神情中透着几分担忧:“侯爷,如今局势复杂,叶娘娘与太子之间的争斗已经白热化。若是稍有不慎,我们可能会被卷入其中,难以全身而退。”
周怀仁沉吟片刻,缓缓道:“叶霜凝向我们示好,表面上是希望我们与她合作,但实际上是在试探我们的立场。而太子那边,也不会轻易放过我们。”他叹了口气,目光中带着几分无奈。
王德试探着问道:“侯爷,是否需要与叶娘娘进一步接触,看看她的诚意?”
周怀仁点了点头:“如今的局势,太子的行事愈发鲁莽,皇上对他的耐心也在逐渐耗尽。我们不能冒险站错队伍。传信给叶霜凝,告知我们愿意合作,但条件是必须确保我们的利益不受损害。”
王德领命而去,周怀仁看着窗外深沉的夜色,心中感到一阵沉重。他明白,无论如何,这场权力的斗争他都无法置身事外。
夜已深,宁和宫内依旧灯火通明。叶霜凝坐在书桌前,碧莲再次进来禀报:“娘娘,安国侯已经回信,表示愿意与我们合作,但希望我们的行动不会影响到他府中的安稳。”
叶霜凝闻言,唇角微微勾起,露出一丝冷笑:“安国侯果然是墙头草,但只要他愿意站在我们这边,就足够了。”她顿了顿,看向碧莲,“告诉李敬,让他继续监视太子的动向,尤其是他与那些江湖人士的联系,务必掌握第一手情报。同时,加强对安国侯府的保护,以免太子狗急跳墙。”
碧莲应声而去,叶霜凝端起桌上的茶盏,轻轻抿了一口,目光如冰。她知道,太子已经开始孤注一掷,而自己必须在这场斗争中掌握更多的主动权。
次日,东宫内。太子李睿站在殿内,脸色阴沉。昨夜的行动虽然在一开始取得了一些成效,但很快被叶霜凝的人所瓦解,京中的混乱并未如预期般扩大。
秦太傅站在一旁,低声劝道:“殿下,如今的情势对我们极为不利,叶霜凝反应迅速,且安国侯也未明确表态支持我们。我们必须尽快另寻他策,否则局势将更加不利。”
太子李睿冷哼一声:“叶霜凝这个女人,实在是阴险狡诈,居然能这么快反应过来。如今父皇对她信任有加,我们必须设法动摇她在父皇心中的地位。”
秦太傅略微思索,随后低声道:“殿下,臣以为,若想动摇叶霜凝的地位,必须从她最为倚重的心腹入手。只要我们能够离间她与那些心腹的关系,便有可能让她孤立无援。”
太子李睿闻言,眼中闪过一丝狠厉之色:“好,就按你说的办。传令下去,暗中派人查探叶霜凝的心腹,找到他们的弱点,然后逐一击破。”
与此同时,宁和宫内,叶霜凝正与林世瑜商议京中的布防情况。林世瑜面色凝重:“娘娘,属下发现东宫那边似乎有动向,太子的人在暗中查探我们的人手,恐怕是要对娘娘的心腹下手。”
叶霜凝微微一笑,眼中闪过一丝寒光:“太子果然是不死心,既然他想动我的人,那就给他一个机会。”
她靠近林世瑜,低声吩咐了几句,林世瑜听后点了点头,目露坚定之色:“娘娘放心,属下定会妥善安排,让太子自食其果。”
叶霜凝点点头,目光透过窗户,看向那渐渐亮起的晨曦。她心中明白,这场斗争已经进入了关键时刻,而她,绝不会允许自己有任何的闪失。
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