清晨的微光刚刚洒落在紫禁宫的琉璃瓦顶,整个宫廷显得安静而庄严。然而,宁和宫内却已是人声鼎沸。叶霜凝静静站在庭院的凉亭里,目光远眺,神色间透出深思。昨日太子李睿的突然行动,如一枚重石,打破了原本已经逐渐平息的朝局水面。
碧莲端着茶碗走上前,轻声道:“娘娘,昨夜太子派人潜入城南,似乎是在联系一股暗中的势力。李敬大人已经派人紧密监视,不过仍需娘娘做出进一步指示。”
叶霜凝闻言,眉头微皱,随后点了点头,接过茶碗,轻抿了一口:“太子如今已是困兽犹斗,他绝不会坐以待毙。你去通知李敬,让他不动声色地紧盯太子的行动,必要时刻,也可以采取适当的阻拦手段,但不宜公开对抗,免得打草惊蛇。”
碧莲应声退下。叶霜凝缓缓放下茶碗,起身走入内殿。她深知,太子的顽抗并未结束,接下来的每一步都将充满变数。而她,必须在这场权力的博弈中占据上风,才能确保自己和整个宁和宫的安危。
日上三竿,乾元殿内,朝会如常举行。皇帝身着龙袍,端坐在金色的龙椅之上,神情冷峻地注视着殿中群臣。李敬、大理寺卿柳元丰、户部尚书钱仲衡等人分列左右,两侧的大臣们依次排列,一眼望去,气势恢宏。
右相陈良率先出列,恭敬地拱手道:“皇上,太后之事虽已告一段落,但太子最近的举动有些过激,臣以为应该对其进行约束,以免其误入歧途,影响朝廷安定。”
陈良此言一出,众臣顿时窃窃私语起来。有人赞同,也有人心生顾虑,毕竟太子乃是储君,若在此时贸然对他采取措施,很有可能引发更多的动荡。
李敬见状,上前一步,躬身奏道:“皇上,陈大人所言不无道理。太子最近的行动确实有些异常,臣也收到消息,太子暗中联系一些江湖势力,恐有不轨之举。臣以为,必须早做防范,以保朝局稳固。”
皇帝目光微微一凝,眉宇间多了几分沉重。他并未立即回应,而是将目光投向了另一侧的户部尚书钱仲衡:“钱爱卿对此事有何看法?”
钱仲衡略一沉吟,随即出列道:“皇上,太子毕竟是储君,若无确凿证据,贸然采取行动,恐会引起诸多非议。臣以为,不如暗中加以监视,若有确凿证据,再做定夺,或许更为妥当。”
皇帝听后,微微颔首,目光在殿中扫过,最终落在李敬身上:“李爱卿,太子的事情,朕自有打算,你继续密切监视,但不得轻举妄动,一切待朕决断。”
李敬拱手道:“臣遵旨。”
与此同时,东宫内,太子李睿正在书房内踱步,脸色阴沉,目光中透着深深的忌惮与愤怒。昨日他派人前往城南联系的势力,竟然被李敬的人跟踪,虽然暂时没有暴露,但这意味着叶霜凝的势力已经将他包围。
“殿下,朝会传来的消息,皇上并未对您采取任何实质行动,只是命李敬继续监视。”一旁的太子太傅秦熙低声汇报道。
李睿闻言,冷笑了一声:“继续监视?他们这是要把我当成囚犯一般对待。秦太傅,你说,本宫接下来该如何应对?”
秦熙沉吟片刻,缓缓道:“殿下,宁和宫的叶霜凝手段老练,如今连安国侯都被她拉拢,想要从正面与她抗衡,恐怕胜算不大。但若能暗中联合宫外势力,与其周旋,或许还能争取一些时间。”
李睿的目光闪烁了一下,随即点头:“你说得对。眼下我们不能坐以待毙,必须主动出击。去联系城南的江湖门派,让他们准备好一切,本宫将亲自与他们见面。”
秦熙连忙点头应下,心中却也清楚,这一步棋极为凶险,但在这种局势下,已经没有太多的选择。
夜幕降临,宁和宫中,叶霜凝正与李敬密谈。李敬将太子的一举一动详细汇报之后,神情间透出几分凝重:“娘娘,太子看来已经决定铤而走险,他正准备与城南的江湖势力联手,恐怕对京城的安定构成威胁。”
叶霜凝目光微冷,沉吟片刻后道:“太子若与江湖势力联手,势必会引发更大的动荡。我们必须尽快控制住局面,不能让他有任何可乘之机。李敬,你立即安排人手,加强对东宫的监视,一旦发现太子的举动,立刻采取行动。”
李敬拱手应道:“是,娘娘。”
叶霜凝又看向站在一旁的碧莲:“碧莲,你去联系安国侯,让他务必准备好兵力,一旦情况失控,必须迅速镇压。”
碧莲点头领命,随即退下。
叶霜凝看着昏暗的夜空,目光深邃而坚定:“这场宫廷的争斗,容不得半点松懈,谁也不能阻止我走到最后。”
城南一处隐秘的宅院中,几名江湖人士聚集在一处,神情中透着几分肃杀之气。领头的正是江湖上颇有名气的“黑风寨”首领韩锋,他目光如炬,盯着眼前的太子李睿。
“太子殿下,您说的话,我们已经听明白了。不过这件事风险太大,若是失败,恐怕我们这些人就再也没有立足之地。”韩锋沉声说道。
李睿脸色微沉,随即露出一丝冷笑:“韩寨主,你们不也是为了求得一个富贵前程吗?只要你们助我成功,京城之中,你们想要什么都可以得到。我可以答应你们,事成之后,每人至少赏赐千金,封官加爵也不在话下。”
韩锋闻言,目光闪动,似乎在权衡其中的利弊。一旁的副手周啸小声提醒道:“寨主,太子殿下的条件虽然诱人,但京城中的局势不容小觑,我们需得谨慎。”
李睿见状,脸色一沉:“周啸,你可知道,本宫的耐心是有限的。现在你们帮我,就是与未来的皇上结盟,若你们退缩,那就是与叶霜凝为敌。她的手段,你们也不是没有听说过。”
韩锋沉默片刻,最终点了点头:“好,太子殿下,我们答应您。不过,还请您务必信守承诺。”
李睿露出一丝满意的笑容:“你们放心,本宫说到做到。只要你们全力相助,富贵荣华,唾手可得。”
韩锋等人拱手行礼:“太子殿下尽管吩咐,我们愿意誓死相随。”
李睿满意地点了点头,心中暗自盘算,眼前的局势虽然艰难,但只要有这些江湖势力相助,他便还有一线生机。
宁和宫内,叶霜凝站在窗前,凝视着深邃的夜色,目光中闪烁着坚毅的光芒。李敬走上前来,低声道:“娘娘,一切都已安排妥当,东宫和城南的动向,臣都派人紧密监视。”
叶霜凝点了点头,声音冷静而坚定:“李敬,太子已无退路,必然会孤注一掷。我们要做的,就是在他动手之前,将他的所有依仗一一拔除。只要他再露出一点马脚,立即采取行动,绝不姑息。”
李敬拱手道:“娘娘放心,臣定当全力以赴,保京城无虞。”
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