黎明的第一缕阳光透过厚重的帘幕洒进宁和宫,叶霜凝静静站在庭院中,注视着晨曦逐渐染亮的宫墙。太后的余党已然被控制,但这只是整个权力斗争中的一个步骤。叶霜凝心里清楚,接下来的风暴,或许更加凶险。
碧莲从殿中走来,轻声禀报道:“娘娘,李敬大人已经将太后押往大理寺,沿途一切顺利,没有发生任何意外。”
叶霜凝点了点头,淡淡地说道:“太后那边暂时算是尘埃落定,但这并不代表朝局已经稳定。太子如今是何态度,还需进一步观察。”她的目光闪烁着冷静与睿智,“太后落败,他是最不愿看到之人,太子不会轻易认输。”
碧莲闻言,面露忧虑:“娘娘,那接下来我们该如何应对太子的动向?”
叶霜凝沉思片刻,随即说道:“传令给李敬,让他暗中监视东宫,太子若有任何行动,必须尽早禀报。另外,让安国侯的军队继续在城外待命,不得擅自行事。”
碧莲应声退下,叶霜凝看着渐渐升起的太阳,心中感到一丝不安。朝堂之上,群臣态度不明,太子又暗中存有野心,这些都将成为她面前的一道道关卡,而她必须一一跨过。
乾元殿内,皇上身披朝服,端坐在龙椅之上,俯视着大殿中的群臣。群臣们各怀心事,整个大殿之中弥漫着一股紧张的气氛。太后被软禁的消息虽然还未公开,但群臣心中多少已有察觉。
礼部尚书沈如柏上前一步,拱手奏道:“皇上,关于太后的事情,臣以为应当早做定论,否则宫中流言四起,恐对朝廷不利。”
皇上眉头微蹙,未及开口,户部尚书钱仲衡便上前反驳:“沈大人此言差矣,太后毕竟是先帝的母亲,若处理不当,恐引起不必要的动荡。不如暂且按兵不动,以免动摇民心。”
沈如柏面色不悦,正欲回击,便见右相陈良也站了出来,沉声道:“皇上,臣以为,现如今最为关键的乃是如何稳固朝局,而非追究太后的过失。若因此而影响了京城的安定,那就得不偿失了。”
一时间,朝堂之上众臣议论纷纷,有支持彻查太后的,也有主张息事宁人的,众人的意见各不相同,使得整个大殿显得格外嘈杂。
皇上冷冷看着群臣的争论,心中烦闷。眼前这些大臣们,为了自身利益各执己见,根本没有一个统一的意见。他叹了口气,正待发话,忽然听到殿外有太监通报道:“李敬大人到。”
李敬迈步走入大殿,朝皇上行礼后,便直言道:“皇上,臣已将太后安全押往大理寺,沿途并无任何阻碍。臣建议,朝廷应尽快定夺太后的处置,以免引起不必要的猜忌和动荡。”
皇上目光落在李敬身上,见他神色坚定,心中略微安心:“李爱卿所言有理,但此事牵涉甚广,朕需要时间考量。你先下去吧,继续盯紧大理寺的情况。”
李敬拱手退下,群臣也逐渐安静下来。皇上沉声说道:“太后的事情,朕自会妥善处置。现在,最重要的是确保京城的安定。所有官员必须尽职尽责,决不允许任何人借机滋事。”
众臣齐声应道:“臣等遵旨!”
东宫内,太子李睿端坐在书案前,目光阴沉。他的手指缓缓敲击着桌面,思绪如潮涌般在脑海中翻滚。太后被押往大理寺的消息已经传到他的耳中,这意味着他曾经的依仗彻底崩塌。现在的他,必须重新审视自己的处境。
“殿下,您打算如何应对?”站在一旁的太子太傅秦熙低声问道,语气中透出一丝担忧。
李睿抬起头,目光中透出冷峻:“母后已被控制,我若再无所作为,只怕连东宫也难以自保。太傅,你觉得安国侯的军队如何?”
秦熙眉头微皱,思索片刻后说道:“安国侯掌握边军,兵强马壮,如若他进京助力叶霜凝,恐怕局势对殿下极为不利。不过,安国侯也并非铁板一块,若能加以策反,或许还有转机。”
李睿眼中闪过一丝光芒:“不错。只要能让安国侯保持中立,甚至站到我们这一边,那叶霜凝就无法一手遮天。”他停顿了一下,语气愈发坚定,“传信给安国侯,无论如何,本宫都要与他见上一面。”
秦熙点头应下,心中却也清楚,这一次的行动充满了风险。安国侯态度如何,谁也无法预料。
宁和宫内,叶霜凝坐在正厅中,面前摆着几封密信,都是各方传来的消息。她翻阅着那些密信,面色平静,心中却早已洞悉了接下来的形势。太子李睿不会轻易认输,他一定会想办法扭转局势。
这时,碧莲走入正厅,低声道:“娘娘,安国侯的人已经抵达宫中,正在殿外等候。”
叶霜凝闻言,微微一笑:“很好,安国侯这次进京,果然是识时务之人。请他进来吧。”
不多时,安国侯手下的一名亲信管家走入大殿,向叶霜凝行礼:“娘娘,侯爷让我带话,侯爷愿意继续支持娘娘的决定,但太子那边也在极力拉拢,侯爷希望娘娘能表明一些态度。”
叶霜凝微微一笑,目光中透着几分了然:“安国侯倒是个聪明人,知道在局势未定之时,不轻易站队。不过你告诉侯爷,只要他愿意助我清除太后的余孽,等局势稳定之后,本宫会向皇上举荐他为镇北大将军,封疆大吏,绝不会亏待于他。”
那管家连忙应声:“是,娘娘,侯爷定会全力支持。”
叶霜凝点点头,目送管家退下后,脸上的笑意渐渐收敛,目光中透出一丝凌厉。她心中清楚,安国侯此人是墙头草,一旦局势有变,随时可能倒戈。因此她绝不能掉以轻心,必须以更强的手段,牢牢控制住局势。
入夜,京城逐渐陷入静谧,但宁和宫中却灯火通明。叶霜凝召集了几位心腹,商讨接下来的计划。
“李敬,安国侯的态度现在暂且稳定,但我们不能完全指望他。接下来你负责密切监视东宫的动向,尤其是太子的任何行动,必须第一时间汇报。”叶霜凝冷静地下达指令。
李敬拱手应道:“是,娘娘,臣一定会全力以赴。”
叶霜凝又看向林世瑜和高烈,两人自从上次清剿青龙组织以来,便一直是她最为信任的护卫统领。
“林统领,高统领,你们二人负责城中的巡查,尤其要留意任何与东宫有往来的人。只要发现可疑人物,立即采取行动,不得拖延。”
林世瑜和高烈同时应声:“属下遵命!”
叶霜凝点点头,神情中透出几分疲惫,但更多的是坚定:“这一战,绝不能失败。所有人都必须全力以赴,全力以赴!”
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