黎明时分,宁和宫被一层薄雾笼罩,露珠在叶片上微微颤动,庭院显得寂静而清冷。叶霜凝从昨夜的深思中缓缓回过神来,那一晚她在碧华阁与三皇子的密谈至今仍历历在目,而内心的坚定则让她更加清醒,必须及早筹谋,步步为营,方能在这深宫之中立于不败之地。
“娘娘,林大人已传来了消息。”秋水小心翼翼地走进内殿,将一封信呈到叶霜凝面前,声音压得很低,生怕惊扰了正在沉思的主子。
叶霜凝接过信,微微颔首,打开信封,细细地阅读起来。信中的内容果然如她所料,太后正在暗中推动与兵部有关的事务,试图逐步削弱三皇子萧正翊的势力。而礼部尚书王大人则成为了太后手中至关重要的一枚棋子。
“果然如此。”叶霜凝将信纸折好,放入袖中,嘴角露出一丝冷笑,“太后这一步,实在步步紧逼,不留余地。”
秋水面露忧虑之色,小心问道:“娘娘,我们接下来该如何应对?”
叶霜凝将茶盏轻轻搁在桌上,眼中寒意一闪:“秋水,去请三皇子派来的人,本宫有话要对他们说。”
秋水听罢,立刻应下,迅速离开内殿。不久之后,一名身穿暗色宫服的中年男子便随着秋水走了进来,他正是三皇子派来宁和宫的密探,名叫李端,是一名极为机敏且忠心的心腹。
李端拱手行礼道:“见过叶娘娘,三皇子派臣前来,娘娘有何吩咐?”
叶霜凝打量着眼前这个沉稳的人,低声道:“李大人,你回去告诉三皇子,太后目前的动作我们已经知晓。但这宫中处处是她的眼线,我们的计划必须更加谨慎。我会在宁和宫内部做好安排,但朝中的部分,仍需三皇子全力配合。”
李端点头:“娘娘放心,三皇子殿下已做好了万全准备,只待娘娘安排,殿下必将全力以赴。”
叶霜凝微微颔首,目光深远:“此次行动必须速战速决,不能给太后任何反应的机会。你回去告诉三皇子,一旦时机成熟,便迅速行动,不可拖延。”
李端领命后退下,整个内殿再次恢复了寂静。叶霜凝缓缓走到窗边,看着庭院中逐渐散去的薄雾,心中更加坚定:她绝不会让太后继续掌控这深宫的一切。
与此同时,在永宁殿内,三皇子萧正翊正在与自己的心腹们商议对策。永宁殿作为他的府邸,虽不如太后的承天宫般气势恢宏,却也显得庄严肃穆。殿内的侍从们早已退下,只留下几位心腹围坐在书案旁。
李端快步走入大殿,拱手道:“殿下,叶娘娘传来话了,她已经知道太后的动向,正在做相应安排,希望我们一旦时机成熟便立即行动。”
三皇子闻言,目光一亮,随即冷笑道:“太后以为她能掌控一切,殊不知宫中的人心早已不在她那边。叶霜凝这个女人,倒是个值得信任的盟友。”
坐在一旁的赵谦,是三皇子最为倚重的幕僚之一,此刻眉头微皱,语气谨慎地说道:“殿下,虽然叶娘娘确实是个可靠的盟友,但我们也不得不防备她可能的反复。毕竟,她现在处境危险,若是选择背叛我们投向太后,恐怕对殿下极为不利。”
三皇子摆了摆手,笑道:“赵谦,你不必多虑,叶霜凝不会这么做。她的聪慧和野心,决定了她不可能与太后同流合污。而且,哀家的威逼利诱,只会让她更加坚定与我们合作的决心。”
赵谦闻言,点了点头:“殿下所言甚是,但这次行动必须万无一失,若要成功,除了叶娘娘的配合,我们还需争取更多朝中大臣的支持,尤其是那些对太后不满的大人们。”
三皇子若有所思地点了点头,随后沉声道:“赵谦,你即刻去联系徐大人和曹大人,向他们透露我们的计划,看看他们是否愿意加入。只要有更多人支持,我们便有更大的胜算。”
赵谦领命而去,三皇子独自坐在书案前,眉头紧锁。他深知此次行动的风险,但若能成功,便是他一举夺得实权的绝佳时机。他必须抓住这次机会,绝不能有丝毫差池。
傍晚时分,承天宫内灯火辉煌,太后正与礼部尚书王大人坐于正堂之中,几名侍从在一旁静静伺候。王大人面带恭敬之色,低声禀报道:“太后,宁和宫内似乎也有所动静,叶娘娘最近与三皇子走得很近,是否需要提前采取行动?”
太后冷冷一笑,眼中闪过一丝寒光:“叶霜凝这个贱婢,以为拉拢了三皇子就能与哀家抗衡吗?她还嫩得很。王大人,你记住,宫中一切尽在哀家掌握之中,她的任何小动作都逃不过哀家的眼睛。”
王大人连忙拱手道:“太后所言极是,微臣一定尽全力协助太后掌控局势。”
太后缓缓起身,走到窗边,望着外面的庭院,冷笑道:“不过是跳梁小丑罢了。王大人,你先继续监视他们的一举一动,若有任何异动,立刻禀报哀家。同时,告诉兵部,准备好应对可能的叛乱。哀家要他们明白,这深宫之中,谁才是真正的主宰。”
王大人拱手应是,退下去安排太后的命令。
夜幕低垂,宁和宫内的烛光透过窗纸映照在庭院中,显得格外幽静。叶霜凝坐在书案前,仔细地写着什么,桌上堆放着几封信笺,每一封都与朝中的大臣有关。她必须把握住每一个可以拉拢的对象,为自己争取更多的盟友。
秋水走了进来,轻声道:“娘娘,碧莲已经联系了宫外的林家,他们答应全力协助,只是想知道娘娘下一步的计划。”
叶霜凝停下笔,抬起头,眼中露出一丝深思:“林家是我们重要的助力,告诉他们,尽快查探太后与商贾之间的秘密来往,尤其是她在宫外的势力动向。只要抓住她的弱点,我们便有胜算。”
秋水应声离去,叶霜凝继续低头书写,片刻后,她将几封信笺整齐地叠好,递给了一旁的碧莲:“这些信务必亲自送到徐大人和曹大人手中,一定要确保绝对安全,不可让太后的人察觉。”
碧莲郑重接过信笺,俯身道:“娘娘放心,奴婢一定办妥。”
叶霜凝看着碧莲离去的背影,心中默默盘算着下一步的棋局。太后的势力确实庞大,但并非不可撼动。她必须在关键时刻给予对方致命一击,这样才能彻底摆脱太后的威胁。
夜已深,宁和宫外,几名太后的心腹嬷嬷依旧守在偏院,监视着整个宫苑的一举一动。她们虽名为“协助”,实则是监视叶霜凝的一切。
叶霜凝站在窗前,看着远处那几盏幽暗的灯火,心中生出一丝寒意。她知道,必须找到一个机会,将这些眼线彻底清除,否则她的计划很可能会被提前暴露。
就在这时,秋水悄然来到她身旁,低声道:“娘娘,宫中的几位侍卫似乎也有些不对劲,奴婢觉得,他们似乎也是太后派来的人。”
叶霜凝冷冷一笑:“太后真是步步紧逼,连宫中的侍卫也不放过。不过,她越是这样,就越说明她对我们的忌惮。秋水,吩咐下去,所有人一律提高警惕,不许有任何差错。”
秋水点头应是,随即转身去传达命令。叶霜凝再次转过头,望向窗外的夜色,心中默默发誓:无论多么艰难,她一定要在这场风云变幻的宫廷斗争中立于不败之地。
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