张庄头和赖妈妈见着陈澜出来,全都连忙迎了上去。一个是满脸苦色,一个则是焦急万分。毕竟张庄头在外头厮混了多年,定了定神就问道:“小姐,这里头的事可要知会……”
“那位大人说了,不要泄露他的事。”陈澜见赖妈妈又是惊愕又是惶急,就暂且放下了自己的狐疑,因笑道。“不妨事,之前二老爷的案子还是锦衣卫亲自上家里查的,搜走了不少东西,到最后还不是轻轻发落了?别人这么说咱们就这么办,还请张庄头告诫一下底下人。至于长辈们那边,自有我在。”
见张庄头闻声之后连连答应,随即就要走,陈澜猛地想起庄门处还有好些佃户,前院也还安置着十几个人,当即叫住了他:“你吩咐之后立刻去门口,对二老爷三老爷说是老太太的吩咐。那些佃户都是苦人,所以昨天来求恳的那些已经都收容下了,如今那些也先随他们去,免得人说咱们百年侯府,待人却是严苛不容情。”
张庄头立时醒悟过来,立刻一溜烟去了。而陈澜这才看着赖妈妈,让她先回内院禀告一声,自己则摆手止住了那四个仆妇抬滑竿上来,示意闲杂人等回避之后,就脱去了帷帽,只带着红螺缓步往外头走。才走了半程路,她就看到前头一拨人朝这边走了过来,一身大红宝相花锦袍的三叔陈瑛走在最前头,二叔陈玖则是落后半步,至于再后头的,则是马夫人徐夫人和自己的几个兄弟姊妹。
她才打算再往前走几步迎接,就听到耳边传来了红螺的提醒,一扭头就看见后头陈衍已经一溜小跑奔了过来,须臾便在身边站定。见他只微微有些气喘,她就轻轻点了点头,随即拉着陈衍迎上前去,又施礼拜见。
陈瑛还没开口,一旁的马夫人便忍不住埋怨道:“老太太要养病也挑个好地方,光天化日之下居然有佃户在门口吵闹,老太太怎么能安心?亏得老太太好心,竟然还容了这么些泥腿子,按我说就该乱棒打走,或者是递条子给官府让他们来拿人,安一个闹事的罪名!”
陈玖也沉下脸说:“就是如此。这地方怎么能住人,老太太就该回府休养才是!”
有人替自己把话说了,陈瑛的面色就舒展了许多,又端详着陈澜说:“二哥和二嫂说得极是,你们姐弟既然得老太太喜欢,也该劝一劝,这儿毕竟是皇上刚刚赐的,有些事情还缠夹不清,反而误了老太太养病。百善孝为先。你们总该明白这个。”
听陈瑛二话不说便扣了一顶大帽子上来,陈澜便黯然垂头道:“二叔二婶和三叔说的,我何尝没有规劝过老太太?只是老太太说请郑妈妈代她去了护国寺,发下愿心说要闭七日门吃七日斋,挪动不了地方。昨天老太太才在这住下就睡了一夜好觉,还说等皇后千秋节之后,她也要在这儿多住几日。刚刚听说二叔你们来,她就说不见,我和四弟劝了好一会儿,结果她却生了气赶我们出来。四弟,你说是不是?”
陈衍这些天只知道姐姐算无遗策,这会儿听她睁着眼睛说瞎话,要不是在人前就能笑出声来,但此刻立时低下头做老实状。
“是,老太太说她信佛信了一辈子,不能违了愿心……”
因为侯府的田地产业几乎都在老太太手中捏着,马夫人当年主持家务的时候,便没少在账目上做文章,前些日子陈澜姊妹几个代管,她还不担心,可这些天换了徐夫人,她生怕被查出个什么好歹来,因而恨不得把老太太这尊大佛请回去镇压,此刻立时恼了。
“这怎么可能!这儿都是老太太的儿孙,老太太怎会避而不见?”
陈瑛意味深长地看了陈澜姐弟一眼,便应声点了点头:“不管怎样,既然来了,总得去看看。三丫头和小四总不会把咱们拦在外头吧?”
“自然不敢。”
陈澜拉着陈衍,大大方方让出了路来,见浩浩荡荡的一群人过去,这才跟在了最后。这儿说是长房的产业,但既未分家,眼前又都是长辈,她自然拦不住。只到了那里头,她就不信其他人能不顾一切硬往里闯,把那位老太太截回去!
第一卷 京华侯门 第七十六章 咄咄逼人
第七十六章 咄咄逼人
起初站在安园门外的时候。谁都没太在意这座安园——陈玖和马夫人徐夫人是由于那么一群破衣烂衫的佃户碍事,陈瑛则是因为他对这外头的环境有几分熟悉。然而,此时此刻在陈澜姐弟的陪同下一路朝里走,一群人渐渐地惊讶了起来。
勋贵之中也分三六九等,其中只吃着开国时祖宗的功劳,拿一份几百石到一千石不等年俸过日子的,算是最末等的一流;领着一份年俸之外,保住了祖上传下的庄田,还在都督府亦或是京营领一份职司有兵权的,则是其次;至于因为后来又有拥立之功升了爵位,亦或是这几代之中又屡立功劳赏赐不断的,如同阳宁侯府,则是属于最顶尖的那一层。所以,从陈玖陈瑛再到马夫人徐夫人,都是见过世面的,走在这座安园当中,自然就能看出不同来。
而这种惊讶则是在过了石桥,到了最深处的那道垂花门时,达到了顶点。若说外间那些院子只是齐整,那么,最深处这座被小溪三面围住的院子则是大气。陈瑛有意看了一眼那一条决计不是新开挖出来的小溪。脑子飞速转动了起来,甚至连沿着围墙进了穿堂也没反应,直到下台阶进了院子,这才恍然惊觉。
这时候,赖妈妈已经是一溜小跑迎了过来,屈膝向一众人行过礼,这才低着头说:“老太太知道老爷夫人和少爷小姐们都来了,说让大伙儿不用费心,她在这儿住得很舒心,再过几日皇后千秋节前,就一定会回去的。二老爷三老爷都是有职司的人,不可因私废公。二夫人三夫人也别撂下家事不管,放纵了那些下人。”
想起朱氏说这话时那冷冽的语气,赖妈妈忍不住打了个哆嗦,却又不得不依着那原话说:“老太太还说,此次是让郑妈妈在菩萨面前发了愿心的,要是诸位老爷夫人有孝心,就全了她这份大愿,算是她求诸位老爷……”
“老太太怎会说这话!”
陈瑛看到一旁的陈玖眼神闪烁,仿佛在思量什么,顿时心中一沉,连忙推开赖妈妈便要上前,却突然发现陈澜不知道什么时候已经拦在了前头。虽只是瘦瘦小小的少女,那眼神瞧着沉静从容,他竟是不知不觉停下了脚步,随即便冷笑道:“三丫头,莫要以为老太太宠你。你就可以为所欲为!”
“我自然不敢拦着三叔,但赖妈妈转述的可是老太太的原话。”陈澜寸步不让地拦在陈瑛跟前,见这位三叔褪去了笑容的样子颇有些阴森冷峻,便放缓和了语气说,“我也是为了三叔着想。老太太如今身体不好,若是三叔你们违了她的心意强自要见,到时候惹了老太太动肝火又发病,那又如何?三叔此次回朝是要大用的,难道一直分心顾着家里的事?朝中的御史最爱挑勋贵的毛病,没缝的鸡蛋还要叮两口,更何况有机可趁的时候?就是皇上,也难免会以为咱们家是闹家务吧?”
一连三个反问让陈瑛的脸色变得更加阴沉了起来。望着不过十几步外的正房,他又收回了目光,再一次仔细审视着陈澜,心想自己多年在外,一直只是最忌惮朱氏,没想到不知不觉间,长房的孤女竟也是有了这般胆色。深深吸了一口气,他便把这一丝杂念驱逐了出去,正要开口说话时,后头就传来了一个嚷嚷。
“三小姐。三小姐!”
飞快跑进来的是张妈妈。她虽不是朱氏面前最得用的,却是一根直肠子只认老太太,到近前就仿佛没看见陈瑛等人似的,满脸欢喜地向陈澜行礼,又说道:“外头瑞管事带着巡检司的弓兵来了,三下五除二就把那些个佃户赶得干干
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