怒火熄灭,毗琉璃王醒悟过来,悔恨地道:“为了帮助众人逃生,外公竟然不惜一死,我终究不应该如此大动干戈啊!”
毗琉璃王被摩诃男王的壮举所感动,于是放弃了屠杀计划,命令全军撤退。
目犍连尊者在毗琉璃王出城之后,回到佛陀的身边,恭敬地说:“仰承佛陀神力,我已经营救了五百名释迦族人。”
佛陀无语,只是默然流泪。
目犍连赶紧取出钵盂查看究竟,只见钵中藏着的五百人都已经化为了血水。直到这时,神通第一的目犍连才真正地觉悟到:因果定律,确实是不变的法则。
……
故事讲完,佛图澄笃定地说:“三位施主,因果业报,真实不虚,佛祖也不例外。”
茹嫣心有不甘地问:“圣僧,神通真的敌不过业力吗?”
佛图澄断然回答:“如果‘欠账’可以不还,那还有什么公道可言?茹姑娘啊,等有一天你证得了宿命通,你就会知道,这世间众生全都经历过无始劫的生死轮回,造下了如恒河沙数般无穷无尽的善业与恶业。其中有些恶业或许当世便已经偿还了,但还有一些,可能历经数劫都还没有偿清。那么,在某一段时空,因某一个因缘,一大批众生就将共同承担起相同的果报,以偿还他们累世累劫不同的业债。这,大概就是现在的这种情形吧!”
“国师呀,既然佛祖具足智慧,那么看着众生在业网中苦苦挣扎,循环往复,没有止境,他为什么不想方设法帮助众生解脱呢?”茹琳清秀的脸上写满了遗憾。
佛图澄神色端庄,满心虔诚地道:“佛祖置教,就是为了普度众生。诸恶莫作,众善奉行,众生阿赖耶识中善的种子所占的分量必然越来越重,当恶的种子稀释到几近于无的时候,便能进入极乐净土,从而解开这张业网,不再被它束缚。”
石敏却有些疑惑地问:“国师,那毗琉璃王后来怎么样了?”
佛图澄:“七天之后的晚上,憍萨罗国突然大雨倾盆,宫城上游的阿贻罗河水流暴涨,最后决堤而出,汹涌的洪流将毗琉璃王和他的军队一齐卷入了大海里面。”
……
从佛图澄的营帐中出来,走向自己营地的途中,茹嫣紧了紧印花斗篷,低声叹道:“我真没用!”
茹琳恳切地说:“真姐,国师都说了,这是他们共业招感的结果,你就不要自责了。”茹嫣摇摇头,怅然地道:“人不是圣贤,成佛太难了。而生命又是如此的脆弱,往往就掌握在少数几个人的手上。偏偏这些人从来就没有修习禅定的习惯,以至于心智不稳,善念逐渐被销蚀一空,只剩那无穷无尽的贪婪、嗔恨和愚痴,颠来倒去,以致众生的命运被他们裹挟着载浮载沉,没有了期。”
闻言,护在身后的石敏坚定地说:“嫣儿,如果我们有足够的耐心,稳定地发展下去,就一定能够拯救更多的苍生。况且,国师也说了,只要欠了账,那就一定要偿还,现在作恶的,将来一定会有恶报的。”
茹嫣回转身子,眼中满是愧疚地道:“阿敏,把你卷进来了,对不起啊!”
石敏满心温暖,坦诚地说:“幸好遇见了你——们,不然,我这一世就白活了。”
屠杀还在继续,洛水呜咽,腥风漫卷。见茹嫣倍觉压抑,石敏果断跟石虎告别,连夜率军踏上了归途。
回到陈留后,石敏趁着士气高涨,率军迅速扫荡了周边那些经常勾结杂胡欺凌遗民的坞壁。石敏乞活军开始威名大震,陈留三义寨坞主王简、伏羲山坞主周成、上仓坞主张温、湖岗坞主苏彦相继请求归附,张乾、郎肃、常炜、张艾等士人也纷纷前来投奔。石敏随即调整人员配置,把发展重心转移到陈留来。
见石敏状貌雄伟、骁勇善战,不仅石遵开始刻意笼络,连石虎也愈发地青眼相加了,回军襄国后,便奏请大单于石勒封石敏为修成侯,并调石敏手下将领李农伺候国师佛图澄。
咸和三年,后赵经过精心准备,由中山公石虎率领四万人马出轵关西进,攻击刘曜的河东地区。前赵五十多个县闻风应从,石虎大喜,于是顺势进攻蒲阪。如果让石虎攻占了蒲阪,黄河东面这个十分重要的渡口便将为后赵所有,那将意味着刘曜关中根本从此门户洞开。
新仇旧恨一齐涌上心头,刘曜大怒,尽发前赵精锐,从卫关迅速北渡黄河,救援蒲阪。石虎见前赵军势雄盛,心中害怕,赶紧率军朝东北方向撤退。
石虎未战先怯,导致全军士气低落。此消彼长,前赵军气势大增,刘曜一路猛追。
八月初,刘曜终于在高候追上了石虎,两军立即短兵相接,白刃血战。可怜后赵军士气已泄,难以支撑,很快便被打得溃不成军,资仗甲胄丢失殆尽,尸体枕籍二百多里。石虎由亲兵护卫着拼命东窜,幸亏修成侯石敏率军及时接应,这才终于顺利地逃入了朝歌。
石敏亲率“狂澜”断后,刘曜心存畏惧,转而率军收复河东失地;然后出其不意地率军南下,从大阳偷渡黄河,直扑洛阳,于是后赵司州刺史石生又被围困在了金墉城里;刘曜掘开金墉西北的千金堨,放水灌城;又分别派遣诸将进攻汲郡、河内郡,迫降了后赵荥阳太守尹矩、野王太守张进。
消息传到襄国,后赵举国震惊。大单于石勒坐不住了,决定王驾亲征,与前赵昭文帝刘曜一决雌雄。
但集议时,僚佐们不仅没有提出半点建设性的意见,反而一边倒地表示反对石勒率军亲征,右长史程遐更是劝谏道:“刘曜孤军,深入我大赵国境千里之远,势必不能持久。大单于不应该亲自出动,万一有个闪失,后悔可就晚了!”
听着听着,石勒棕褐色的眼眸里渐渐火起,最后忍不住拔出宝剑将他们全部都轰了出去。随即,石勒召来了中书令徐光,自从张宾去世之后,也就只有徐光还能够共商大计了。
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