后来跟别人讲起这件事时,阿西总是对自己的胆量很感自豪。因为在海城的人们心目中,天城人是一种可怕的动物。他们(或者应该说它们?)的长相、食物、衣服、语言、思想、生活习惯都与人类不同,充满了神秘感。有种说法是:天城人捕食空中的飞虫,他们是鸟类进化成的;更可怕的传说是:天城人从来不吃东西,只喝水,靠光合作用在自己体内制造养料,所以,他们是一种有智慧的植物,通体碧绿、没有人性。
所有这些传说,今天都由阿西打破了。当他大胆走近那几个从天而降的生物,近到能够在黑暗中看清他们的形象时,他立刻断定:这五个乘飞鲸的生物,和自己一样,是人类。他们的皮肤不是绿色的,背上也没有翅膀,也没长着海鹰一样的尖嘴巴虽然其中一个的鼻子和嘴好象是比较尖,但这种尖总算没超出人类的范围。
看得出来,他们天城人对阿西的出现也同样惊怕。不,应该说比阿西还更害怕。两道光束立刻照射在他身上,几支又长又锋利的武器对准了他。阿西好象还听到一声女孩子的尖叫。
这时,阿西真的很紧张。但他知道害怕也没用。他向前伸出双手,以示自己没有武器;同时用最自然的语气(克制着颤抖)说:我是一个海城上的人,名叫阿西;我不会伤害你们的。
他的行动取得了很好的效果。也许那些人听不懂他的话,但他真诚的态度一定打动了他们,谁知道呢,也许是他恐惧的神情让他们放心了?几支武器放下了,一阵窃窃私语之后,有个人开始说话,又是那种奇特的方言,但伴随着明白易懂的手势。阿西知道他说的是:我们乘着上面的那个东西,从很高的天空中来;遇到风暴,那个东西受了伤,我们只好降落在你这里。
阿西也打着手势说:这座小岛不是我的。我也是因为风暴才来到这儿。你们的鲸鱼受伤了,我能帮忙吗?
这下子,几个人一齐说话了。七嘴八舌,叽叽呱呱,阿西听昏了头也没弄懂他们说的是什么。不过,他的眼睛适应了灯光后,渐渐分辨出来:对面的几个人都是孩子。最大的,就是首先跟他对话的男孩子,大概十五、六岁;最小的一个只有六、七岁的样子,仰着小方脑袋死盯着阿西。还有个女孩子,象玛蒂一样留着长长的头发,她的手搂在那个小孩的小方脑袋上,一双大眼睛却也好奇地向阿西打量着。
五个孩子不再害怕阿西之后,就围上来,对他边说边比划。最小的小孩伸手揪了揪阿西的衣服,那个女孩把他的手拉开了,低声责备了他两句。
阿西知道,他们在研究海城人的样子呢。就笑着比划说:我也从来没有见过天城上的人。在我们的故事里,天城人是尖嘴巴,背后长着大翅膀。
那个尖鼻子尖嘴的男孩儿指着自己说:就是我这样的尖嘴巴吗?
阿西笑答:可你没有长翅膀呀。
那孩子说:你怎么知道我们没有把翅膀藏在衣服下面呢?说着,他猛地把上衣拉开翻了下来!
阿西大吃一惊!等着看那一对大翅膀在他背后张开。
但是没有什么翅膀,那个孩子只是向阿西露出他瘦精精的光脊梁,滑稽地扭动了几下,引得大家哈哈大笑。阿西也笑了。
尖嘴男孩说:我们一直以为,海城人身上长着鳞,象鱼一样在海里游。他蹲下去,学着鱼的样子划动双手,又冲最小的方脑袋小孩挤挤眼儿,用胳膊肘在他肚皮上面顶了两下。
方脑袋小孩马上打个立正,仰头挺胸,大声地、好象背书一样念道:海城人全身布满鳞甲,耳朵后面有鳃,能在水里呼吸
阿西目瞪口呆。因为,这个小孩子的话,自己完全可以听懂。他说的是学校里面教的古代语言!
阿西抓住仍然在不停地背书的小孩子的手,急切地问:喂!等一下。你怎么会说这种话的呢?
尖嘴男孩笑着阻止了他。作手势说:他不背完这一段,是绝不会停下来的。
果然,方脑袋小孩长篇大论,滔滔不绝,旁若无人地一直背了几分钟,最后总结一句:所以,海城人很可能是水里的鱼类进化而成的。就停下了,这一停,嘴巴就闭得紧紧的,仿佛是说:我的话完了。我也不准备再开口啦。
阿西也用古代语言问道:你是从哪儿学会这种话的呢?
这回,轮到天城的孩子们大吃一惊啦。他们呆呆地看了阿西几秒钟,最大的象是首领的那个孩子说:在学校里面。他这句话也是用古代语言说的。
阿西说:我也是在学校里学会的。天城上的每一个人都会这种语言吗?
首领点点头。
太好了。阿西说,在我没学会天城的话之前,我们就用这种古代语言对话好吗?
首领说:好。我们先自我介绍一下吧。我叫蒙哥,这个女孩子叫阿素,最小的叫方宝儿,是阿素的弟弟。刚刚跟你开玩笑的,是杜杜。他又指指最后一个特别墩实的孩子介绍道,他是我们的大力士,叫雷。雷不好意思地笑了。
阿西说:我叫阿西,十二岁了。我是海城金田号上的。
我们是西木号天城上的。蒙哥说。
这时,雨已经停了,雾气也渐渐消散。海上的暴风雨,说来就来,说去就去。太阳驱散了云层,天空现出碧蓝如洗的本色,时候正是上午。但阿西不清楚,自从军舰失事到现在,是一天还是两天了。广阔的海面上没有一点帆影,海城不知漂到了何处。
你在找什么?阿素关心地问,这是她第一次对阿西说话,有点腼腆。
阿西说:我们的海城现在不知道在哪儿。
阿素安慰他:没关系,有我们帮你呢。不过,你是怎么到这儿来的?
阿西把自己出海遇到风暴的事情从头到尾讲了一遍。
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