“谁来授权?”中情局局长问道。
“中情局付我薪水,而我向你负责,艾德,这你该不会忘了吧。”
“天啊,约翰!”
“局长,请问我是否能够在适当时机召集我的手下呢?”
“你要让他们在哪里会合?”
“布雷格堡。”克拉克提议道。弗利得思考这其中的逻辑。
“所请照准。”在得到授权之后,克拉克随即走回自己的办公室,拨了通电话到赫里福。
亚利司特,史丹利几乎已经完全康复,或至少已恢复到可以整天坐在办公室而不觉得累。克拉克回美国之后,就留下他负责指挥残余的虹彩部队,而现在他则遇上了克拉克还来不及处理的问题,像是两名阵亡军人的遗缺递补,以及低落的士气等。另外还有两位失踪的队友,他们都曾经是其他队员的亲密战友,要忍受这样的气氛的确不容易。虽然他们每天都仍然持续照表操课,让自己保持在最佳状态,但是没有任务的日子还真是难熬。就在这时,他的保密电话响起,史丹利伸手拿起话筒。
“喂,我是亚利司特·史丹利。”
“约翰?这是怎么回事?查维斯和他的手下就像是被蒸发了一样,到处找不到人……”
“嗨,艾尔,我是约翰,我现在在兰格利。”
“丁和他的部下现在大概在夏威夷飞往加州的途中。艾尔,他们在雪梨破获了一桩大阴谋。”
“很好啊,又有哪些混蛋做了什么坏事?”
“你现在坐在位子上吗,艾尔?”
“是啊,约翰,当然是坐在位子上,你——”
“听清楚了,我现在要跟你简单说明一下。”克拉克下令道,然后讲了十分钟。
“他妈的见鬼了。”史丹利在他老板停下来时骂了一句,“你确定?”
“非常肯定。艾尔,我们现在正在追踪四架飞机上的阴谋主角,他们似乎正朝著巴西中部飞去。好了,我需要你把所有人召集起来,然后飞到布雷格堡——北卡罗来纳的波普空军基地——,带著所有的装备;所有的东西都要,艾尔。我们可能要到丛林走一趟,去……去……呃,真正地解决这些人。”
“了解,我会把这里的人组织起来。以最快速度是吧?”
“答对了。另外,告诉英国航空,我们需要一架飞机。”克拉克继续说。
“很好,约翰,我们开始行动吧。”
在兰格利的克拉克心想,不知道接下来会发生什么事,不过现在更重要的是他必须决定带些什么东西。好的,亚利司特会让英国航空的飞机直飞波普,而他在这里可得好好想一下。不过,当然他也要去那里,并顺便去见见特战指挥部的小威利·拜伦上校。
“一号目标正在下降。”一名管制官透过机内通话系统宣告,而资深管制官则从他正在看的书里抬起头,启动监视器,确定了这份讯息。他们现在已经违反了国际法,因为老鹰二久病没有得到飞越巴西领空的许可,不过底下的空中交通管制员在读传送讯号时,可能会认为它是一架民用货运飞机。在确定了这份讯息之后,资深管制官就透过卫星向北美防空司令部报告,但他并不知道这份报告也送到了中情局。五分钟后,二号目标也开始下降,而另外两架飞机也开始慢下来,使得老鹰二九得以追上一些距离。资深管制官要飞行员保持航向和速度,并询问了燃油状况;在确定还可以滞空八小时之后,他想这下子就是飞回奥克拉荷马市郊的丁克空军基地也绝对没问题。
在英国,英国航空已经完成工作,在检查了十分钟之后,派出一架七三七—七00给虹彩部队;这架飞机现正在伦敦北部的路顿小商用机场等候,而虹彩部队的成员则必须搭卡车前往——这一部份是由英国陆军在赫里福的一个运输营负责。
这里看起来就像是一片绿色的海,约翰·布莱林如是想,那是三重雨林的第一层。在落日余晖中,他可以看见河流构成的银带,但除此之外则别无他物。这里有地球上最丰富的生态系统,也是他从未仔细研究过的领域——嗯,布莱林想道,现在他可以从事研究了。“计画”的第二营区是座坚固舒适的所在,有一组六人的维修人员,也有电源供应、卫星通讯以及丰富的食物。他心想:这四架飞机中也许有人有好手艺,而这里也将会有一些仆役,而他则是永远的领导人。
在纽约宾汉顿,一群维修人员正把一些标有生物危险标志的容器装入焚化炉。这可是一具巨大的火炉,以人的观点来看是够大了——可以同时处理好几具尸体——而以隔离墙的厚度来看,也是温度非常高的一具火炉。他拉下了三寸厚的门,并把它固定住,然后按下点火键,这时他可以听见瓦斯喷射而出的声音,以及火星点火后的轰鸣声。其实这和平常也没什么两样,地平线公司本来就经常会有这类生化物质拿出来销毁,他想,也许这次是活的爱滋病毒。这家公司在这里做了不少事,他读过相关报告,不过他现在看的是记事板上的文件,这是三张由堪萨斯那边传真过来的特殊指令,每行都被打勾,表示这上面所记载的所有容器都必须烧成灰烬。嘿,这座焚化炉连金属盖子都能熔解,而“计画”的具体证据也就这样随风而逝。在这位操作员看来,编号G七—八九—九八—00A的容器不过是罐塑胶容器,他甚至不知道此一代号表示“湿婆”。基于作业需求,他走向自己的桌上型电脑——这里每个人都有一部——然后键入他要销毁的东西代码。这份资料会传回地平线公司的内部网路,他或许不知道,这份报告将出现在堪萨斯的一部电脑萤幕上。对于此项物件,他们有个特殊指令,技师拿起了话筒,告诉另一位工作人员,然后再出这位工作人员将讯息转成电子讯息通知某个人。
“好的,谢谢。”比尔·亨利克森在听到消息后回答。他放下电话,走到布莱林跟前。
“好了,各位,刚才是从宾汉顿那边来的消息,所有的东西都已经销毁,现在‘计画已经没有任何实体证据了。”
“我们是不是该感到高兴呢?”卡洛不怎么情愿地看著窗外正逐渐接近的地面。
“不,但我希望你们能快乐一点,尤其是在这个可能被指控涉及谋杀的时候,博士。”
“他说得对,卡洛。”约翰说道,声音里透露著悲伤。就差那么一点,不过他又紧接著安慰自己,他仍旧握有资源,也还有一小撮最棒的核心人员,这次的挫败并不代表他就必须放弃理想,不是吗?绝不,这位地平线公司的负责人告诉自己。在底下这片他们即将降落的绿海中,有著丰富多样的生命——他之所以选择这里作为第二营区,其实是经过详细考虑的——说不定可以从这里的树或植物中找到诸如癌症特效药的新化合物呢。他听见襟翼放下的声音:没多久,机轮也跟著放下。三分钟后,他们就降落在沿著实验室建造的机场跑道上。
“好的,一号目标已经著地。”管制员读出正确位置,然后调整萤幕画面。那里也有盖房子?嗯,好吧,就让电脑去计算正确位置,然后再将这份讯息即时传回钱尼山。
“谢谢你。”弗利在纸上记下东西,“约翰,我有他们的正确位置了,我会派颗卫星帮我们弄些照片。我想再过两三个小时就好了,不过还是得看天气状况。”
“这么快?”波卜夫问道,他正透过七楼窗户看著那些重要人物使用的停车位。
“这不过是电脑的指令,”克拉克解释道,“而卫星其实是一直都待在那里的。”实际上他认为这三个小时还真是漫长的等待呢。那些卫星一定是跑错地方了,才会花这么久的时间。
虹彩部队大约在午夜时分从路顿的机场起飞,朝西飞向美国。英国航空这次还派出了空服人员,而机上的乘客则尽情地享用著航空公司所提供的餐点和饮料,待会儿还要好好地休息呢。不过为什么要在这时侯赶回美国呢?虹彩部队的成员们都不清楚,史丹利并没有告诉他们任何事;只是为什么要把所有的战术装备都打包呢?
巴西中部的天空是一片可喜的澄净,第一枚KH—一一D卫星在晚上九点半掠过它的上空,以红外线相机拍下了三百二十张照片,另外还有九十七张则是以可见光谱拍摄的。这些影像立即交叉下载到通讯卫星上,然后再传送到位于华盛顿附近的贝尔佛堡(在维吉尼亚州)天线阵列。接著透过陆上的电线转送到杜勒斯机场附近的国家侦察局,这里有另一条光纤缆线拉到中情局。
“这看起来没什么特别的。”资深的副相片分析师在弗利的办公室里说道,“这里、这、这和这边都有建筑物。四架飞机停在地面上,看起来是湾流五式——因为它的机翼较长。
这是个私人飞机场,有灯光但没有自动导航系统。我想这里是油库,发电厂在这儿,大概是柴油发电系统,这可以从废气的排放看出来。从窗户的型式看来,?
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