“所以?”
“所以你若真有心报答我们,那就从了我的心思,应了吧。”养兵千日,用在一时,这句话就是放在这节骨眼上头来用的。
沐策好脾气地撩着性子再问:“能否请三姑娘再明示一点?”
“咱们家缺长工。”她嘿嘿一笑,再也不拐弯抹角掖藏着最终目的。
他愣了愣,满心错愕地看着她那有如春花般的笑脸。
“长工?”他没听错?
“劳烦你,明日起请正式上工以肉偿债。”苏默收去所有笑容,在他的措手不及下,重重一锤定谳。
“……”
为了报恩,十一岁乡试夺下桂榜、十五岁会试占据会元鳌头、二十岁殿试有幸受到皇帝的青睐,堂堂开国以来唯一连中三元,且文武双全的沐策,在救命恩人强烈的要求下,搁下了往日的荣光与一身的功夫,认分地委下身段,改行当起了苏三姑娘家新上任的……长工。
就在前些天,他按着苏默的指示,扛着锄头把后院田地里的土壤都翻松后,花叔下山去找来了位农人,教授了他关于播种、育苗、移枝与嫁接等方面的基本知识,好让他赶在春日日光正好的时节,将那些该种的全都种入屋后那一大片原本荒芜着的田中。
生平头一回务农的沐策,在农夫的协助指导下,慢慢地打理出两处有点像样的菜圃,但他就连停下来歇歇的时间也没有,花叔又马不停蹄地带着他去了后山上的果园,指着那一大片看似一望无际的粉色桃花花海告诉他,适也是他这名长工的工作范围。
就这样,沐策他那副曾经躺了半年的身子,一日日地,逐渐在曝晒的日光下,恢复了从前该有的模样。整整一个月下来,他一身松软已久的肌肉变得结实了,手脚的灵敏度也渐渐找回来了,就连他以为早已被各种慢性毒给毒毁的内力,似乎也正无声地蓄回他的丹田之中。
而那三名刻意指使他来工作的恩人,在他的日日挥洒汗水中,面上的笑容,好像也变得比以前更加开怀灿烂了些……
这日沐策白果园中除完草回来,正坐在厅中喝着茶水稍事歇息的时候,花叔不知从外头哪儿抱来一窝不知名的蛋,兴奋地叫他们全都过来瞧瞧。
就在大伙在桌前仔细打量着这窝颜色颇怪的蛋时,苏默只是不感兴趣地远坐厅内一隅,不多久后,博得了大伙心中对这窝蛋的好感,花叔即进一步地向苏默请求,看能不能就把这些蛋留下来,岂料她仅是扬起纤纤一指,叫他哪儿抱回来的就给她哪儿放回去。
花叔失望地垮下了老脸,“为何不行?”
“也不知那是什么玩意儿,谁会养?”好奇是一回事,但责任又是另一回事,更何况这些蛋还来路不明。
“可、可是……”
“没有可是。”她的语气活像敷衍个孩子般。
花叔眼巴巴地望着她,“小姐,它们没了爹娘,好可怜的……”
“你自个儿看着办吧。”爱养就让他去养,她可不帮忙。
“小沐子……”花叔可怜兮兮地转向看起来好像比较有同情心的沭策。
别叫他小沐子……
沐策理智地问:“花叔,你可知这是何蛋、该怎么孵、又该孵多久?”
“不知道……”他呐呐地,“小姐……”
苏默轻摇螓首,“别问我,我也不懂。”
“咱们之中,可有人知道该如何抱蛋?”沐策再投下一个眼下必须先行解决的问题。
众人面面相观,好半天也没人能从肚子里翻出个答案来。
“不如……咱们就送去给后院的母鸡试试?”花婶好不容易寻思出一个看似可行的主意。
抱着勇于尝试的心态,三人兴匆匆地拖着苏默联袂去了后院,然而就在一盏茶不到的时间后,踏进新修好鸡栅里的四人,即有难同当地一块遭生气的母鸡们给嘴啄出来。
望着伤痕累累的众人,坐回厅中的沭策,只好祭出一条下下策。
“既是如此,那这窝蛋就由人来抱吧,但问题是——”
苏默顿时眼中精光一闪,“谁来?”
坐在厅中的四人,各怀鬼胎地你看看我、我瞧瞧你,电光石火间,他们各自起身往后大退一步,扬手分别指向四个不同的方位。
“……”原来大家都忙着陷害别人啊。
日渐被他们同化的沭策清清嗓子,“咳,这窝蛋,是谁发现抱来的?”
三道凌厉的视线,转瞬间全都将火力集中至花叔的身上,差点烤焦他一身的老皮。
在接下来的日子里,桃花山山顶上的某处人家,就可见到某位年约五十的大叔,时常在家中一手小心翼翼地捧着个肚子、另一手忙碌地挥舞指挥着,要家中其他住户们闪避让道。
“别过来别过来,走路统统靠边点!”
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