十月底,十一月初,中原大地寒风冷冽,岭南之地却温暖如春。
高义欢到湖广后不久,便于长沙誓师,兴兵三十万,诈称百万滚滚南下。
魏军主力以黄秉忠为前锋,率领三万人马,出郴州沿着武水翻越南岭山脉,破乐昌县,直扑韶州府城曲江。
另一路偏师,由魏将马进忠率领一万人,从江西出发,破大小梅关,攻入南雄州,再从东面威胁曲江,包抄韶州明军右翼。
魏军一路势如破竹,杀入岭南,广东大震。
此时三万魏军先锋,已经到了曲江城外,不过魏军并未进攻,而是等待主力到来。
朱慈烺在得知高义欢出现在湖广后,便做好了迎击魏军的准备,而受到物资和粮草的限制,黄得功建议放弃御敌于南岭山脉北麓,将兵力集结于靠近广州的韶州,以便拉长魏军粮道,减少明军补给的压力。
这也是魏军前锋,进展顺利,一路势如破竹的原因。
这时在曲江明军大营内,朱慈烺穿上了一身铠甲,一脸严肃的注视着沙盘。
王彦在一旁介绍道:“陛下,魏贼兵分两路而来,主力出湖广,偏师出江西,可谓来势汹汹。不过魏军翻越南岭山脉,耗费极大,我们坚守韶州,靠近广州,补给便利,而魏军粮道将被拉长,只要我们不败,最后魏贼必退。”
魏军要翻越南岭山脉,山道崎岖难行,人马越多,后勤压力越大。
明军不需要击败魏军,只需要顶住魏军的攻击,不让魏军冲入广东腹地,就有机会获得胜利。
朱慈烺沉着脸,“既然如此,魏贼翻越南岭后,必然发起猛烈的攻击。卿家有把握挡住魏贼的攻击吗?”
王彦等人沉默了一会儿,抬头道:“陛下,虽然我们拉长了魏贼的粮道,但魏贼占据巴蜀、湖广、江南,又在北地种植番薯、玉米等物,使得魏贼粮食十分充足。如今魏贼钱粮远胜我们,以一省抗魏贼,臣等把握确实不大,最多二成胜算。”
“才二成机会!”朱慈烺嘴角肌肉扯动。
王彦抱拳道:“陛下,如果孙可望率军来援,我们的胜算将至少增加三成,达到五五之数。”
朱慈烺来回踱步,沉声道:“孙可望此人不值得信任。”
湖广大战,孙可望见识不妙,便先撤回西南,顺道洗劫南明控制的州县,让朱慈烺看透了孙可望。
王彦行礼一礼,“陛下,不管孙可望是否值得信任,韶州都要守,我们已经别无选择。就算是为朝廷撤往琼州争取时间,也要坚守韶州。”
面对气势汹汹的魏军,南明朝廷撤入广州后,对于魏军攻入广东,确实早有预案,便是向琼州岛上撤离。
只不过朱慈烺并不甘心失败,不想漂泊海上,所以计划还未实行。
朱慈烺脸色阴沉,他反应过来,不管几成胜算,他都必须应战,他已经没有选择。
“好!那就按着卿家的意思去办吧!”朱慈烺走回御座,挥了挥手,让众人退下。
王彦等人当即行礼,躬身后退,朱慈烺等他们离开大帐,沉思一阵,忽然开口道:“让路振飞来见朕。”
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