雀羽前后打点,命人赶车载她南北西东的逛,有时买些当地的美味小吃,有时坐在街边茶寮看半出鼓戏,抑或什么也不做,只扶栏站在桥上,望着底下结着碎冰的江上往来行船。
薛晟白日忙着公务,她便自己过着有滋有味的生活,倒比夜里对着他时轻松。不必做戏演给谁瞧,不必拌娇作痴让谁怜爱。
薛晟在茶馆厢房里瞧刚得的信报,有人敲门三声,他阖上纸页放回袖中,雀羽从外闪身进来。
&ot;爷,倾姑娘今儿去隔街的福隆茶肆,身后跟了尾巴,小人命人探过,是王兴甫的人。&ot;
薛晟沉眉扣着袖中的信,没有吭声。雀羽道∶“这番来岷城,虽有部署,到底是别人的地方,王兴甫是那戚长融的第一走狗,惯会做些下作龌龊之事,小人恐怕他欲拿倾姑娘作突破口,与爷作要挟。不然,小人与倾姑娘说一声,着她这些日子暂别出门”
薛晟道“不好。”
他是懂得顾倾心思的,好人家出身的闺女一朝落了贱籍,羽翼被剪落干净,镇日困在笼子里头挣扎,她喜欢出门走走,这点愿望难道都不可满足她?
“加派人手暗中护着,我这边会加紧,早日探出仁德坊的底细。”
顿了顿,又道∶“多兑些现银给她花用,放她自己手里,莫教她因着不好意思开口,在钱财上受拘束。”
雀羽道声是,阖门退出了厢房。
他才下楼去,就有几个官员模样的人被迎进来,一路带到薛晟所在的房间。
顾倾午后回到行馆,未料竟有人下帖子给她。
雀羽拿过去瞧了两眼,眉头便蹙起来,“这是当地官员的家眷写给姑娘的请柬,说是后日专设了咏梅诗会,欲请姑娘赏脸出席。”
“咏梅吟诗作对的场子”顾倾失笑,“我算什么夫人,又哪懂什么诗文,这些人想走五爷的路子,可求错了人了。”
雀羽含笑道∶“不过都是附庸风雅罢了,名头再文雅,去了也不过是听戏摸牌吃吃喝喝,年节还没过完,各家不过寻个由头聚乐。想走五爷的路子,求姑娘可不正正好么?只是这些人未必安了好心,爷这回出来,是顶了旁人的名的。”
他点到即止,
不过提醒顾倾一声,免她在外行走露了底细。顾倾道∶“这话我只当没听过,雀羽哥不必告诉我。若爷没得吩咐,往后这样的帖子也不必送来我瞧。若爷需要个人假作夫人去探路子,那时候雀羽哥再来教我。&ot;
她惯是个稳妥谨慎的人,不该听的不听,不该问的从来不问。雀羽见她这样守着分寸,倒有些替她难过,“五爷心里是有姑娘的,姑娘也不必太生分,今儿爷还特地交代下来,教姑娘吃穿游玩尽可随心,该花用的便花用,不用替爷省着。”
拒绝的回帖才递出去,不到傍晚那王夫人就亲自上了门。
薛晟来此顶的是商名,按身份,不能对官员家眷不敬。顾倾妆扮一番,在前厅接见了这位王夫人。
入夜薛晟回来,顾倾把今日见面的情形与他说了,“……拉着我的手说与我投缘,非要认我做个干亲,说她丈夫王大人看好爷的能力,往后两家常来常往,愿意替爷关照生意。还说这回咏梅的诗会,岷城有头有脸的人家夫人都来,说爷既要在岷城大展拳脚,我这个做内人的,少不得要替爷走内宅的路子……”
薛晟换了衣袍,抹净手上的水走出来,“拉着你哪只手了?”
问得顾倾一怔,薛晟攥住她两只手腕,来回摩挲了几遍,“往后不准她们乱碰。”
顾倾有些哭笑不得,“爷,人家跟你说正经的呢。”
薛晟坐在椅上,端起茶来喝,“依着你,觉着该当如何”
顾倾想了想道“若是我没有跟来,固然就不会有王夫人这一出故事。如今人家摆出亲近的诚意,咱们这些上赶着想求人庇护的商户,没道理反而拒人于千里之外。雀羽哥下午替我回的贴上说得也很客气,说是咱们碍于身份,不敢叨扰。若是真不去,只恐这些人心里生疑。”
顾倾摇头“我不擅长与这些官夫人们打交道,过往只是站在奶奶跟前听着,她们说的那些,我也不尽然都能听懂。我到底是个奴婢,生怕何处露怯失态,反坏了五爷的大事。要不,我称病吧?”
薛晟含笑朝她招招手,令她到自己跟前来,两人叠坐在椅上,扣住她雪嫩的下巴轻碾她水润的唇,“病的这样巧,人家不一样疑心”
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