柳雕刻意与李午拉开了距离,仿佛生怕自己的低语会乘风飘入不远处郑长春小院的围墙内。“炼制玄龙丹,真正的关键不在于学习的速度。无论你是一日便通晓其法,还是耗费月余才初窥门径,区别并不大。最为关键的,是炼制过程中那对真气的巨大消耗。”
他顿了顿,目光闪烁,继续道:“那少年若是败北,损失的不仅仅是数千灵石那么简单,总归是要赔付的。这时候,总管就能名正言顺地让他继续炼丹,不论他是刚学了一个月还是两个月。对于底蕴深厚的齐府来说,时间根本不是问题。”
李午恍然大悟,连连点头,口中不断地“哦,哦”赞叹,像是拨云见日般理解了其中的玄机。原来,齐规这位老谋深算的高手,每一个决策背后都藏着深深的算计。毕竟,活了几十载春秋,经历过风风雨雨,怎会轻易露出马脚?
齐府,一个连骨头都不吐的所在,哪里会有白吃的午餐?说实在的,哪个愿意放弃自由,甘心进入世家成为丹师,不是因为在外面闯了难以收拾的祸端,又或是不愿委身于朝廷,成为朝修,从此失去门派庇护的可能?
经柳雕一点拨,众人对齐规的老辣有了更深一层的认识,但心头又腾起了另一团疑云:这个姓廖的年轻人,究竟哪里不对劲?为何要夸下如此海口,声称昨日才得见丹方,今日便能着手炼制?
齐规是故作不知,这位廖姓少年又在扮演什么角色?是真有实力,还是另有所图?
回到座位上的柳雕显得格外轻松,脸上笑意盎然,与邻座的人谈笑风生:“难怪,刚才齐总管不让咱们押注,恐怕是担心那小伙子脸皮薄,万一当真受挫严重,一头撞死在墙上,可如何是好。”
然而,一旁之人却有不同的见解:“柳兄,我倒觉得,这姓廖的既然敢夸此海口,或许还真有些本事也说不定。”
柳雕一听,眉头微蹙,显然不太认同:“即便他有三头六臂,我也绝不相信。怎么样,敢不敢跟我赌上一把?”
旁人笑着反问道:“柳兄,今日你这是赌瘾上头了吧?怎么,跟谁都要赌上一番?”
柳雕有些急了,语气中带着几分恼怒:“不是我非赌不可,事实摆在眼前,你还有什么可质疑的?我看你就是喜欢唱反调。”
那人的脾气也被激发了出来,干脆利落地掏出十块灵石,砰的一声扔在桌上:“那就来个小赌怡情,要是他真能炼出玄龙丹,这些都归你。”
柳雕嘴角勾起一丝不屑:“只敢下小注,可见你心底也是不信的。”
说罢,他从怀中取出一只储物袋,轻轻丢在桌面上,声音中带着挑衅:“我这里有一百灵石,要不要来一场大的?”
面对柳雕的豪赌,那人明显迟疑了,伸出的手在空中停顿了一下,似乎想要收回自己的赌资,打算退出这场游戏。然而,柳雕的动作更快,如鹰爪般精准地按住了他的手腕。
“十块也是赌,小玩怡情嘛。”柳雕笑得云淡风轻,却不失霸道。
那人心里直呼后悔,却又碍于面子,不好意思收回,只能硬着头皮松开了手,一股肉疼的感觉顿时弥漫开来。明知是输的局,即使是十块灵石,也显得太过奢侈。
柳雕环视四周,神色中尽是高傲与挑衅:“还有没有人要跟我赌?我这儿还有九十块灵石呢。”
周围人纷纷摇头,报以善意的微笑,无人愿意接招。
这一下,那个随口打赌的伙伴,心中的悔意如同野草般疯长。他轻轻拍打着自己的脸颊,自嘲道:“真是自讨苦吃,没事就爱抬杠,我这是……”话语未尽,却是满脸懊恼。
齐规正坐在酒肆的一角,与几位武林中人笑谈着往昔江湖中的奇闻异事,他们的声音被周遭热闹的谈笑声所掩盖。突然间,一阵清脆的嬉笑声从身后传来,打断了他的思绪。他微微侧首,视线不经意地扫过桌面,那并排放置的十枚闪烁着淡淡灵光的灵石映入眼帘,不禁勾起了唇角。他轻巧地抬起手,食指贴于唇边,朝着后方的伙伴们发出了一个微妙的“嘘”声,示意他们降低音量,以免扰了这份难得的闲适。
而在座的众人,无论身份高低,就连一旁侍立的丫鬟也不例外,心中皆怀揣着相同的念头——那就是对于郑长春能成功炼制出传说中的玄龙丹持有深切的怀疑。他们围坐于此,表面上是一场轻松的聚会,实则内心各怀鬼胎,期待着接下来即将上演的戏剧性一幕,以此作为对世间虚妄之人的警示:妄言招雷劈,做人需谨慎。
展示外间等待的人群对廖用在炼丹室内的一举一动浑然不知。得益于图录的精细指引,整个炼丹过程异常顺畅,几乎未遇任何阻碍。随着最后一道工序的完成,原本安静的丹炉突然开始剧烈地震颤,仿佛一个醉汉摇摇欲坠,却在即将倾覆的瞬间奇迹般地找回平衡,活像一个顽皮的不倒翁。
不同于以往那些仅为炼气境修士准备的丹药,炼制时的波动远不及此,而今次,当丹炉在完成了它最后一次跃动之后,竟猛然向上弹跳了一尺多高,而后重重地跌落回地面,伴随着几声“骨碌碌”的滚动,连那厚重的炉盖也被震得四散开来。廖用机敏地一闪身,待到一切归于平静,他小心翼翼地凑近炉口,目光穿过升腾的余热,定格在了那悬浮在炉内的七粒拇指大小、散发着柔和蜡黄色泽的丹丸上。每颗丹药都被浓郁的灵气包裹,宛如微风中的水珠,轻轻摇曳。
这新出炉的丹药竟似孩童般的顽皮,尤其又是为筑基境强者所用的丹药,其活泼程度自是更甚。廖用心中暗喜,急忙伸手将这来之不易的成果一一拾起,小心翼翼地收入特制的药瓶中保存。细数之下,仅有一粒达到了上品之境,而这正是由于他在炼制过程中大胆采用了高仿材料——一种虽非正宗但功效相差无几的特殊替代物。按照丹师界的隐秘规则,“越假越好”,即是在所有材料中全部使用高仿,则上品率最高。
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