任孤琴接过信,着急忙慌地逃出厢房。
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乔氏乘坐马车回到平府,刚跨进二门就看见嫂子沈卉坐在客厅里喝茶。
她心里咯噔一下,面上却不敢表露,堆起笑容走过去,问道:“嫂子,你怎么没回自己家?哟,脸色还臭着呢?你走之后,我可是帮你骂了方众妙一顿。”
沈卉放下茶杯,抬眸看她,神色意味不明。
乔氏的笑容渐渐变得僵硬。
沈卉的眸光也越来越阴冷。
就在乔氏快要绷不住的时候,外面传来一道气呼呼的声音。
“叫你显摆!叫你奴大欺主!叫你倒背如流!狗奴才,贱命一条!我踢死你!”
乔氏认出儿子的声音,连忙走到门口往院子里看。
只见一名七八岁的男孩走在后面,连连用脚狠踹走在他前面的一名瘦弱男孩。踹人的男孩五官异常精致,身着奢华袍服,但满脸的戾气减去了他几分风采。
被踹的男孩穿着深蓝色粗布衣服,脸色苍白,嘴唇发紫,双手捂着肚子一路踉跄,模样十分可怜。
漂亮男孩就是乔氏的儿子平子瑜,他的长相随了父亲,面如傅粉,俊美绝伦。
乔氏平日里很是宠溺儿子,今日因为心情不好,忍不住责骂道:“你踢水生做什么?夫子有没有教过你待人要谦和有礼?你看看你粗鄙的样子!”
水生是乔氏奶娘的孙子,因母亲难产而死,奶娘征得主家同意,把他接来平府照顾。
水生与平子瑜同岁,性情十分温和,乔氏便让他当了平子瑜的书童。这孩子幼时嘴馋,看见商陆结的果子便摘来吃,差点中毒死掉。还是嫂子费尽心思才给他救回来。
至此以后,这孩子就伤了脾胃,吃不下多少东西,身体骨瘦如柴,常年都是这副要死不活的样子。
乔氏有时候见他,觉得他可怜,有时候见他,又觉得他讨厌,总之心里十分不得劲。
现在,她见了这孩子就觉得又可怜又讨厌。
平子瑜哭着说道:“娘,昨晚我说我要背完书才能睡,是水生劝着我,硬让我睡下的。他还说他也背不出,陪我一块儿捱夫子的板子。可是今天上课,我背不出文章,他却倒背如流,把我衬得跟个傻子一样。娘,夫子打我手心的时候,你不知道我多难受!”
乔氏一听这话就火了。
偏偏沈卉还在后面火上浇油:“弟妹,这书童的心大了。你挑的都是些什么人?劝着主子肆意玩耍,自己个儿拼命的读书,他打的是什么主意?莫非他想考功名,奴才翻身做主子?”
水生吓得慌忙跪下。
奶娘李氏匆匆赶到。
乔氏大步回屋,从花瓶里抽出一根鸡毛掸子,快速走到水生面前,对着这个瘦弱的孩子劈头盖脸狠狠抽打。
平子瑜哭红的眼睛微微眯起。同一时刻,沈卉的眼睛也眯了起来。二人的眸子如出一辙的森冷。
奶娘李氏站在一旁看着自己的孙子哭叫求饶,脸上是心疼的表情,眼里却没有一丝波澜。
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