不能擒获。后有人告密说他母亲在宁波府,于是把老太太拿进监中,扬言要杀头。五日之内,飞虎便亲来宁波自首,换得释放老母。他的死刑要等太守、桌司审毕上奏刊部、经皇上御批方可执行。太守受了飞虎手下人的大笔银子,案子就这么拖了下来。
在这期间,飞虎的党徒常来狱中探望,在牢房里陪他喝酒说笑,狱吏不过问,狱卒还供他差遣买酒买肉。陆健很奇怪,私下问飞虎:
“你和徒弟们来往这么方便,何不越狱逃走?
飞虎对他眨眨眼皮,笑道:“越狱有什么难?要干得既不露痕迹,又不难为朋友。狱吏狱卒待咱们不错,我要是跑了,他们可得坐监{
陆健说:“狱吏狱卒好像都很怕你。”
飞虎哈哈地笑了:“他们既怕我手下人杀他满门,又喜欢我给他们白花花的银子。这叫作软硬兼施,他们能不老老实实么? 陆健点点头,心里却有几分疑惑:飞虎是个直心肠的粗莽汉子,不像心思这么密这么细的人。
不久,知府吴之荣暴死的消息就传来了,官府上下像炸了窝的蜂巢,乱了好一阵C 飞虎在狱中也焦躁不安:这是个逃脱的极好机会,若是错过就可惜了。
那天,飞虎突然面露喜色,对陆健说:‘矛我一向不曾提到救先生出狱,实在是为等人等机会。现下机会来了,就在今晚! 690
陆健长叹道:“不然一身,生亦无聊!你尽管逃吧,不必救我’了。”
飞虎诧异地说:“先生发疯了吗?是人谁不想多活儿天? 陆健心灰意懒,只是摇头。
飞虎犹豫片刻.说道:“先生知书达理,有大学问。我是个粗莽汉,可也知道不孝有三、无后为大的话。先生一家都已死尽.你要是再死了,你们陆家不就… … 不就绝了后嗣了吗?.· · … 不行,我一定要救你出去!
陆健万不料飞虎会说出这样一番话,什么“不孝有三、无后为大”,什么“绝了后嗣”等等语言,他说来很是别扭。莫非有人在教他?是谁?
当晚,这位姓金的年轻人便来到狱中,和飞虎如同久别重逢,刺刺不休说了许多,一多半陆健全然听不懂,想必是他们行中黑话。‘飞虎告诉陆健,这是他的弟弟号飞燕,轻功绝伦,救他们出狱,非他不可。
陆健在狱中,常常夜不成寐,这天恶臭的狱中突然飘来一缕异香,仿佛是由风从远方吹送来的,氰氢馥郁,令人心醉。他竟然很快就感到困倦,朦朦陇陇中又看到狱卒和各栏中的囚犯也都伸胳膊打哈欠。他意识到有人在做手脚,未及多想己入梦乡了。
一觉醒来,便在船上,又听飞燕说将进山东境内。那么这一觉他睡了多少时间?现在似在运河行船,他是怎样从宁波走到这里来的?.· · … 这些谜他解不开,在船上也无法跟飞燕交谈。他已获得自由,逃脱了牢狱和死刑,这却是千真万确的!他尽管已把生死看淡,也在尽力地享受自由的空气和阳光。进入山东,在一个小镇,一飞燕领陆健下了船,有一个人在691
码头仁相迎,走近一看,竟是飞虎!三人重逢很是快活,在镇上‘家饭铺饱餐一顿,又买了许多烧饼牛内卤鸡作干粮。陆健被请上~辆骡车,而’匕虎兄弟各骑一马随车而行,加上十多名伴当,一行人上了北去的大路。不多时便离开官道,走下僻径,路过的也都是野店小村。陆健确信飞虎他们无恶竞,也不多问,在车中或坐或卧;一飞虎兄弟也不时离马上车陪他闲谈。这时他才知道自己和飞虎获救的经过。
原来那大晚上飞燕溜进府衙,先取走太守官印,此时代理太守的护印官乃是府丛,飞燕就把宫印扔到府垂夫人的镜奋卜.用印压下一纸,上面写着:“劫狱者飞虎也!小心你的狗头!”之后才回狱用闷香迷倒诸人,只把陆健救出,连夜离开宁波:第二天府巫晨起.见到官印和字纸大为惊俱,又听说陆健被劫,更加t9 -惑不知所以。正值太守暴死期间。他也暗暗料定吴之荣因诬陷面起明史大狱,被天下人唾骂,如今突然死去绝非偶然,心里卜分害怕。他既庆幸陆健被劫,免了他一大难题,又疑惑狱中所系并非是真的飞虎。他手下的史臀及狱吏狱卒等人都得了飞虎的贿赂,极力为飞虎说好话。府垂也就顺水推舟,把飞虎也释放了。陆健他们乘船,飞虎骑马,虽然晚出狱两天,还是在小镇会齐了。
说罢,陆健和性虎兄弟都哈哈人笑口陆健浮开心地问:“就没送府垂一点贿礼么?
“哪能忘了他的好处!一串珍珠就价值百金.况目.还有千两白银,怎么也够他吃喝儿年的!”飞虎说罢,三人又~同大笑。这兄弟俩都是不通文墨的豪客,粗莽爽直,,身江湖气。陆健不免暗暗寻思,这样巧妙的同时解脱陆健和飞虎的计策,是他俩筹划的吗?或者,他们还有一个高明的军师?… … 他还注692
意到,离舟换车走陆路之际,飞燕从怀里掏出一簇红缨,夹裹着杏黄二角旗,插在骡车的轿顶正中。途中不时遇到三五成群的骑者,明明来意不善,一见小旗便退避了。有时还向飞虎兄弟友好池打个招呼.陆健于是更加确信,飞虎背后还有人。是谁呢?他为什么要救自己呢?
又走了几天,远望十数里外,山峦重叠如屏障,很快走近山脚,山路蜿蜒转人山中。陆健下了骡车换骑厂马,飞虎兄弟一前一后,沿着山路引他进山。
山行六七里,山坳间忽见歼陌纵横、茅屋相连,有人从茅屋中迎出,牵了他们的马走开。飞虎兄弟领陆健踏上一条上山的弯弯石径。不久,就远远望见松柏林间露出一带瓦顶屋脊,走近了方见高高的砖墙,两扇朱红大门敞开着,自石台阶上站着一个魁梧的汉子:蓝缎皮袍镶毛边风帽,很有气概的虫! 须衬托的宽脸上满是笑容。一双眼睛亮如晨星。他拱手高喊道:“程先生别来无恙!
陆健吃了一惊。 这人的身姿、面貌、声音都似曾相识,到底是谁呢?他努力辨认着、回忆着,如坠五里雾中: ‘你… … 你是… … ,;
那人哈哈大笑、得意非凡,几个大步跨下台阶,一把执住陆健的手,说: ‘不记得慈溪萧镇的大瘟疫了?不记得宋岁寒了? “宋大哥!”陆健失声大叫,跟着双臂一张、扑到他宽阔而坚实的胸膛上,两人紧紧相抱,陆健居然掉下了眼泪。五年,整整五年了I 多少艰辛和苦难,今天能活着相会,该有多不容易! … … 陆健硬咽着说不出话,宋岁寒脸上笑着,心头也很激动.不由得眼眶发红了… …
大家终于在既宽敞又气派轩朗的正厅坐定了。陆健和宋岁693
寒还在笑着互相打量。五年的岁月夺去他们很多东西,但朋友间的信赖和情谊却都珍重地保存在各自心头。
飞虎笑着对陆健拱手道:“陆先生,我这个假飞虎该下台了。我的真名叫吴小六。宋大哥才是真正的飞虎呢。
陆健对宋岁寒倒头就拜:“宋大哥,你两次救我性命,大恩大德,叫我陆健此生怎么报答啊2 … …
宋岁寒连忙扶起,说:“快不要这样。自家兄弟,说不上恩德二字!好不容易见了面,得要好好地庆贺庆贺卜· · … 来人,备酒宴给陆先生洗尘」”
酒宴就摆在正厅,大家开怀畅饮口席间,陆健才知道,一切都是宋岁寒策划的。吴小六假飞虎之名救出老太太,然后由飞燕假飞虎之名盗官印警告太守,迫使他放出昊小六。虽然发生了太守暴死和解救陆健的两个意外,却使他的计划实现得更加完满了。说到高兴处,四人一起哈哈大笑。吴小六告沂陆健,宋岁寒是他们的大哥,手下有好几百人马,都在山中,另外还与山东、安徽、苏北多处有名的绿林好汉结盟,眼看着势力越来越大了。
陆健有些紧张.问:“宋大哥聚集人马,为的杀富济贫么? 宋岁寒未及回答,吴小六抢着说:“杀富济贫算什么?反清复明才是正理呢!
陆健暗暗沉吟,他没料到事情如此重大。宋岁寒向吴小六使个眼色,连忙把话题引到别处。
宴罢,小六和飞燕各自回家口宋岁寒和陆健送他们出门,天色已晚,空中飘下雪花。宋岁寒笑道:“陆兄,你我多年分手,有许多话要说,不如同榻抵足而眠。”
陆健也笑了:“极好!有些事我始终想不清楚,今天正好打694
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